子娆掠他一眼，眉目细细，紧接上一句：“虽有此二人，你也别想偷懒。”说着将案上两张湘妃色细笺请帖递来，“给你，三日后楚王在乐瑶宫为含夕举行及笄典礼，含夕要我帮忙问问你，那天肯不肯前去观礼？”
子昊接过帖子，其上娟娟展开半面桃花，软金为枝玉做叶，衬着一层精细银纱，栩栩别致，入手沉甸甸的分量使人不难估测这帖子之贵重，“含夕的及笄典礼吗？她怎么方才不说，倒来问你。”
子娆唇畔别蕴笑意：“小女儿家害羞，不知道你肯不肯赏脸，心里七上八下的，又担心你嫌大典喧闹，又怕影响了你休息，帖子揣在怀里斟来酌去，最后还是送到我这儿来了。”
子昊低头浏览帖子内容，闻言淡淡笑了一笑。
苏陵那儿也有一张相同的请帖。楚王这次为贺含夕公主及笄而广邀宾客，所请的除九夷族且兰公主外，皆是诸国年轻显贵，或已登基为王，或正身为储君，无不在国中权重势威，一言九鼎，其中宣王姬沧、穆国太子御，包括柔然族王子万俟勃言都在受邀之列。
“楚王对含夕宠爱有加，如此费心为她考虑。”子昊将那价值不菲的请帖放下，神情淡雅，略含着一点笑意：“子娆，你帮我回复含夕，就说到时候我一定前去观礼，但我不想见外人。”
目光虽离开了帖子，心思却仍在其上。那一枝灼灼桃花，娇贵可比珠玉，将在楚国凌驾九域的煌盛国威之上灿然盛开，如何不是众人竞逐的目标？国与族，君与王，连横合纵，敌对交好，可以取决于太多的因素。有因军政合作者，如九夷族借兵楚国对抗帝都，如楚、宣联手瓜分后风；有因商贸互利者，如昔国战马千金难求，制衡诸国，如跃马帮往来楚穆，如鱼得水；而最直接，最关键的却还有一点，便是联姻，那是诸国势力无可避免，借此达到最大获利，不变的手段。
苏陵的母亲便是襄帝长姐、东帝的嫡亲姑母，先楚王王后乃是宣国长公主，已经灭亡的后风国也曾先后有两位公主分别嫁入王族、联姻凰族……所有王子帝姬从降生的那一刻，便无人能超脱这样的宿命，只因苍天从来公平，享受了荣华尊贵，就必将付出等同的代价，拥有了令人仰望的地位，就必将承担沉重的责任。
对于夜玄殇斩杀赫连齐一事，子昊其实早有更深一层的推测，只是一直未得证实。
不久前楚王曾以少原君为借口拒绝了赫连齐与含夕的婚事，及赫连齐为夜玄殇所杀，楚王虽曾降旨抚恤，但并未对任何人加以追究。现在想来，当时皇非的举动固然是对帝都的回应，却也未必不是借刀杀人，以免赫连家在此事上又生枝节。含夕公主，楚王唯一的胞妹所将嫁的，只能是给楚国，或者说给少原君府带来最大利益的人。
皇非在看，楚王在看，他也在看，他在楚国的布局需要皇非，而皇非也同样需要借此外力来达到自己的目的。这局棋，终究谁是谁的兵将，谁是谁的盟友，尚未分明。也或许，永远都不会分明。
隔着半室明光，子娆看到案旁素白广袖之下，那串幽净的黑曜石一颗一颗，无声无息地在子昊指间转落。她很熟悉他这样的动作，每当心中有事情需要斟酌的时候，或是将要做出一些重要的决断之前，他便会下意识地把玩这串珠。轻轻抬眸，望向他清净不见情绪的眼睛，一室春光柔亮，仿佛都敛入了那份深沉，成为一丝丝消融于黑暗的冰雪，她知道那场即将上演的华丽的典礼，已落入了眼前这双修削的手中。
“若那日你能到场，无论见不见其他人，楚国这次都是白费心思了。”
子昊侧首，目光在她隐约的笑容中掠过，微风一样浅淡，转而无痕，“离司，叫商容来。”
离司立刻出去传话，子昊于座中阖眸静思，不一会儿听得脚步声进来，便淡淡吩咐：“穆国既然已有位公子人在上郢，三天后含夕公主的及笄典礼，太子御便没必要出席了。”
商容闻声知意，躬身道：“老奴明白，这就派人去办。”
“传令昭公，让他以帝都名义降旨贺含夕公主及笄，赐她长公主封号，顺便想个什么名目，一并加封楚王。”
“是。”
“还有，”子昊睁开眼睛，声音有条不紊：“即刻晋封且兰公主为九夷国女王，赐九夷族封地五百里，城池三座，三日之内将这旨意传遍诸国。”
“是。”商容领命之后，抬头问道：“主人，九夷国地处昭、昔、楚三国与王域之中心，四面环围，似乎已无地可封，请主人再加明示，老奴也好告知昭公清楚拟旨。”
子昊道：“息川之南王域所属，尽可封之。”
此言一出，身旁诸人都略有些吃惊，五百里封地虽是不小的恩赏，却也说得过去，但将王域之地分封候国，可是从无如此先例。苏陵方要开口，忽然想起些什么，脸上露出几分笑意。一抬眼，见九公主红唇淡挑，似笑非笑，显然也有所察觉。
想眼前这番安排，主人心中对于楚国的一举一动该是早有意料，才得今时游刃有余，这月余来说是在庄中静养，恐怕殚神竭虑，深思细想，并未有一刻真正宽心下来。苏陵便不再多言，和商容一起告退出去。今晚皇非在府中设宴相邀，想必又是一篇耐人寻味的文章。对上这位少原君，他也要好好理一理思路，方能不出差错，尽量让主人少操一份心吧。
“子娆。”待几人退出后，子昊似是一直在想些什么，稍后抬头叫了子娆一声，却见她也正想说话，便笑着停住，以目相询。
子娆尖削白细的下颌轻轻一抬，侧头道：“先听你说。”
子昊道：“也没什么，只是记得你说过，王叔和樵枯道长住在少原君府一处别苑。”
子娆望着他一笑：“你要见王叔的话，最好不过三天后大典之时，不见外人，叔侄两人闲聊几句却无妨，特地拜会，倒落在有心人眼中了。”
子昊眸中泛起笑意，轻亮的光影底下淡淡闪过：“你比我想得更加周到。”
含夕及笄之典，诸国俊彦云集楚都，其中却特邀了一位且兰公主。三年九夷之战，真真假假师兄妹的情分，皇非与且兰是否曾有其他特殊的约定，关系到数方平衡，不得不加以确定。最清楚此事的莫过于王叔，能够加以左右的也是王叔，他这时候亲自走一趟，自是理所当然。
人既已在此，他就不会给楚国任何与他国联盟的机会，因此看重含夕，因此册封且兰，因此要与王叔深谈细聊。子娆一双清眸晶莹剔透，似要看到他心尖上，笑问着他：“五百里王域，算是封赏呢，还是问聘之礼？”
子昊手中的灵石串珠微微一顿，幽深的眼中漫过浮云般微妙的情绪。
乍听此言，近旁离司又惊又喜，主人……难道是决定要娶且兰公主了吗？原先苏公子的估计竟是没错呢！欣喜之中，却见主人面色如常，一片心绪不露的静漠，只是目光落在九公主眼中，隐隐带出些深意：“我去见王叔固然是因且兰，但还有另外一事，便是亲自向王叔道声谢。”
子娆倒不解了：“道谢？为何？”
子昊看住她：“谢他在魍魉谷中，及时出手相助，否则，你怕不还要再领教一下樵枯道长的厉害。”
子娆怔住，心念飘转，便知他已将魍魉谷中诸般惊险都在含夕那儿问了个明白。原想避重就轻拖延一时，过段时间他说不定便忘了，却还是小觑了他的耐心和记忆力。他知她不会说，所以并不追问，他更知事情不是她同夜玄殇入谷遇上含夕找到烛九阴，再因王叔和樵枯道长的交情取到蛇胆这么简单，所以未弄清实情，也从未发作过。一抬眼，只见他唇角笑容收敛，目光沉沉扫来。在他一动不动的注视下，两弯密密羽睫细细微微地颤了一颤，她垂了眸，站起身，袅袅然对着面前神色清漠的男子低头，屈膝而下，一字一句都说得柔顺：“子娆知错，请王兄责罚，子娆以后再也不敢了。”
晶眸里藏着一点流光灵动，以退为进，算定了他舍不得罚，吃准了他狠不下心。
这一拜，离司明显看到主人唇角微微一搐，似是想说什么，生生又忍住。
知她向来肆无忌惮，魍魉谷这样的险地如今能去，往后就也敢做出别的危险的事，原想借机责她一番，以防将来真有不测，此时却自无言。只因话到嘴边，想不出该责她什么，她这般低眉认错，却又究竟错在何处？
心有所求，必有所患。
他看得到结果，生死从容，将一切算定谋定此身无畏，却只怕有那么一天，她所求所愿，毕竟伤痛。
欲要护，偏偏无从护起，江山天下，护得了人，却如何护得那颗凝雪透冰玲珑心？
淡淡笑容未变，眉心却不由自主地收紧，胸口隐约地窒痛未及防范，一声咳嗽冲口而出。子娆蓦地抬头，见他脸色发白，只道他是真的动了怒，愣住，慌忙道：“子昊，真的是我错，你别……”
话音未落，被他抬手止住。
子昊一合目，强抑下那股不适，眼底一丝莫名的疲惫与厌倦亦在短短瞬间尽数掩入了深沉无底的平静。睁开眼时，却不再看她，只淡淡道了几个字：“下不为例。”起身而去。
少原君府，重门朱墙灯如火，照见雕楼华台，殿宇连绵，堂皇不似人间。
一辆华贵的马车停稳稳停下，善齐翻身下马，上前请道：“姑娘，可以下车了。”
绣帘掀动，玉指如葱，精美的凤蝶穿花垂玉步摇颤悠悠轻晃在乌发之侧，款款动人，车中美人移步，袅娜而下，扶了小鬟的手对一路护送的侍卫们转眸流笑，往府中媚行而去。
每每奉命行事，善齐已是不止一次去半月阁接这美姬入府，如今走在她身畔，一阵阵似花非花，似露非露的幽香飘过君府美苑月下长廊，有意无意荡漾在鼻尖眼底，仍叫人一时心猿意马。
穿花拂帘，半弯新月照见媚影扶疏，白姝儿对皇非起居之处极是熟悉，人未入内，笑语已娇软传至：“好香的酒气，公子今夜怎么这么有雅兴，得了什么好酒要姝儿来陪？”
室中一张宽大舒适的雕花香榻，皇非手把晶盏斜靠其上，一身锦丝单衣雪色流逸，如玉如月的料子衬着金丝玉带随意束起的黑发，不输王服缨冠的风华。听得白姝儿进来，目光未离开面前的棋盘，一枚棋子“嗒”地落入局中，懒懒笑道：“来得这般迟，先罚酒三杯再说。”
白姝儿媚婉抬眸，忽而见到两旁站着执壶捧杯的女子，面色隐约一变，却立刻转出笑容：“三杯酒下去，姝儿便要醉得不省人事了，岂不扫了公子的兴？不如先让姝儿替公子斟酒赔罪。”抬手自旁取了玉壶，目光掠去：“哟！公子府中什么时候多了这么两个如花似玉的女子？这容貌身段，可真真招人怜爱呢！”
皇非一抬头，伸手揽了她过来：“紫衣的叫拢月，原是宫中女吏，本君喜欢她害羞时的模样，昨日向王后讨了入府。绛衣的叫召玉，却是大王赐下的，原本还有一人，不过回来路上凑巧被左营禹将军看中了，本君欠禹将军一顿酒忘了还，只好忍痛割爱。”
白姝儿陪他饮一杯酒，眼角斜斜扫向两个女子，含嗔流怨地道：“怪不得公子一连几日都不去半月阁，原来家中另有了新欢。”
皇非低头看她，兴味十足：“新欢不如旧爱，来，帮我看看这盘棋。”
白姝儿就势偎在他身旁，端详那棋局，看来看去，却只摇头：“楚都谁人不知公子棋艺非凡，姝儿哪有能耐解公子的局？公子莫要难为人家了。”
皇非目光在她脸上一转，悠然以指叩案：“此番你可猜错了，这棋局是别人设了要我解的，很有些意思。我是在想，就此赶尽杀绝呢，还是再玩几手解解闷，一时间竟有些拿不定主意。”
白姝儿将眼梢媚媚地掠他，软语动人：“要姝儿说，怎么都一样，反正都逃不出公子的手心嘛！”
皇非仰首而笑：“哈哈，说得好！”此时忽听外面善齐禀道：“公子，北边来信。”
“拿进来吧。”皇非松开白姝儿，步到门口。白姝儿迅速和侍立在旁的召玉对视一眼，目含疑问，却碍于屋里还有拢月在，一时不方便说话。透过锦绣画屏只见皇非接过善齐奉上的一卷密信，拆看之后转身进来，随手放在书案上，就着砚中香墨抽纸润笔，三言两语写罢回信，重新封在密卷中：“即刻送回，不得有误。”
善齐领命而去，皇非挥手令拢月和召玉一并退出，闲雅踱步至榻前，一边打量灯下的白姝儿：“酒色新霞上玉肌，几日不见，越发迷人了。”
白姝儿软袖一飘，一双玉臂水蛇般缠住他脖颈，盈烟锁媚的眼中春色横生：“比你新得的人儿怎样？”
“你说呢？”酒盏掷开，皇非反手拥她在榻，半醉半醒的目光，却似一眼便看尽那轻娟薄纱里诱人的妖曼，柔软的蛇腰纠缠上来，女子细细娇喘，恰到好处地迎合、辗转、挑逗……
锦帐飘垂，金灯玉影照画屏，一室暖浪，云雨浮香。
“公子。”白姝儿柔若无骨地依在皇非肩头，皇非微阖着眼靠于枕上，抚弄着她滑腻的香肩，丝衣半敞，更衬得姿容风流。
“唔。”
“听说西山寺有两株异种雪昙，每逢朔月花开，香怡灵台，美奂绝伦。姝儿一直想去观赏，却都没有机会。”
但凡得尽欢爱，女人总会适时提出些小小的要求，皇非见得多了，懒怠抬眸：“这有何难？你若喜欢，明日我便命西山寺主持将那两盆花送去半月阁。”
“公子！”白姝儿急嗔道：“雪昙花乃是佛前圣品，姝儿哪敢如此亵渎，但求一观足矣。只是夜黑路远，总难成行，不知今晚公子可有兴致？”
妙目盈盈诱他，殷殷相待。皇非俊眸泛笑愈见深味，忽然扬声吩咐：“善齐，备车马，本君今晚陪白姑娘夜游西山寺。”
府中御者侍卫一阵忙乱，片刻之后，白姝儿随少原君登车而去，临去前对随后侍奉恭送的召玉丢下了暗暗一瞥。
金月如钩，花木影深。赫连侯府中灯火未熄，一道人影越过回廊，闪身入室。
“侯爷！”
赫连羿人抬头，看清来人面目，顿时起身：“是你！”
灯影下，原在少原君府的侍女召玉一身夜行黑衣，身段窈窕纤美，曾受过特殊训练的微笑端雅中不失柔丽，举手投足别具风韵，足以让任何男人为之心动。她看得无人，上前对赫连羿人拜下：“召玉恭喜侯爷！”
赫连羿人皱眉道：“今日得知你和青屏两人被大王赐给了皇非，不能随侍君侧，本候正为此心忧，何喜之有？”
召玉眼中荡过一笑，自怀中取出一折密信：“塞翁失马，焉知非福？皇非生性风流，这次虽无意中破坏了我们原先的计划，使我和青屏无法接近大王，但堂主却棋高一着，侯爷看过这个，想必便会转忧为喜了。”
赫连羿人展信而阅，金纸墨书，笔锋峥嵘，上面赫然竟是宣王与少原君的密约。
第四十二章及笄典礼
瑶池连仙宇，人间楚王宫，楚宫三千殿，最美乐瑶宫。被选作含夕公主行笄礼，招待诸国宾客的乐瑶宫建在沅水与楚江交汇而成的一泊内湖之上，二水溶溶，三十里清湖如镜，其上以渐芳台为中心修造一十八座精巧水阁。一阁一天地，一步一美景，雕花彩石铺成的浮桥缦回相连，飞檐高低错落有致，当中繁花照水，次第当风盛放，若自高处望下，琼楼涟碧水，玉阙落芳华，湖中倒影层光叠玉，恰如一朵艳丽鲜花绽开在澹澹波光之上，美不胜收，渐芳台便也因此而得名。
千回百转，精雕细刻，浮桥却只为看，往来水阁之间的宫人侍女从来都是泛舟而行。大典那日，彩衣宫女引棹踏舟，以玉盘盛托了新鲜采摘的奇花异卉送入阁中，并置美酒珍果待客，诸国王侯锦衣华冠，扈从如云，每有到者都红衣使者引领至一处水阁，招待周到。
渐芳台上更是装饰一新，当中以整块翡玉砌成祭天礼台，朱红之色烈烈，象征着楚国宗室血统的朱雀神鸟在阳光下振翼欲翔，与当空雍容的王旗相互呼应，四周五色羽旌簇拥招展，煌然不可逼视。台前琼阶，台下御道，皆尽香花从簇，倾珠铺玉，举目望处灿灿生辉，令人疑是那湖中粼粼波光漫艳其上，仅为一国公主及笄之礼，着实是奢华?br/gt;
归离第18部分阅读
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