说是嫉妒也好，逃避也好，总之他就是不愿意承认自己的失败。不去追赶别人，就可以自欺欺人地认为，自己从没有落后过。
但是乐维迫切地需要做点什么，来证明自己还有上升的希望。
他三两下换好衣服出了门，直奔离家较近的间购物广场。那里楼有个语言学校的咨询台，乐维决定去报名学习法语。至于学了法语用来干什么，他也说不好。
难道是为了方便地阅读原资料？难道为了有朝日征战巴黎时装周不用带翻译？难道是为了亲眼见到karllagerfeld时能面对面做交流？乐维当然不会承认他有这些不切实际的幻想！时装设计是个什么玩意儿，他早不屑去搞了！至于学法语……那不过是因为他喜欢听咳痰样的“嗬嗬”声而已！
招待员很亲切地把乐维领到侧沙发上，指导他填起了报名表格和个人资料。写好了名字、电话、所选班次这些项目，不经意地抬眼瞥，咦，迎面走过来的人貌似好像大约有点面熟？怎么齐老师又出现了！身后还跟着崔浪、宝山和群西装男。
就算上辈子认识，还关系匪浅，也不至于“匪浅”到这么如影随形的地步吧，走到哪儿都能来个不期而遇。
乐维猛然想起，近期有个箱包品牌的小型秀就在这家购物广场的楼中庭举行，场地还是自己负责联络的，说到底只怪自己太没记性了。咨询台是开放式的，沙发正对着齐习走来的方向，照这架势想装看不见都不行了。
如果被齐老师撞见，他不就知道自己准备学法语的事了？要是学了半天学不好，面子往哪搁？万齐老师再问起自己为什么想学法语，怎么回答？
乐维像个热锅上的蚂蚁，那原地转了好几圈，眼瞅见沙发旁边的大株铁树盆栽，他急中生智，“嗖”地闪身，猫在了大盆栽后头。铁树长得异常茂盛，叶子四面伸展，比孔雀开屏还壮观，他这么大个子藏在背后也能遮挡得严严实实。
他这蹲下，招待员纳闷了：“先生，是不是我们的盆栽有什么问题？还是您哪里不舒服？”
乐维无奈，只好用手指下下戳着花盆里的泥，很苦闷地鬼扯道：“哦，这个……我家也养了点小植物，但是总养不好。你们这些盆栽就长得很好嘛，我想看看土壤含水量，学习学习，吼吼吼……”
接待员虽然对这个解释颇为费解，但顾客就是上帝，每收个学员就意味着绩效工资可以跳上去格，就算乐维想研究荷兰猪的养殖方法，也要想办法提供帮助。于是她弯腰蹲在了乐维身边，殷勤说道：“是这样的先生，我们这里的花卉植物全都有专门的园艺公司定期养护，不如您先填好表格，然后给我留个电话，有什么疑问等下次园艺公司的人来了，我帮您咨询下。不知道您家里都养些什么植物呢？”
乐维扒开两条大叶子，从缝里看出去，见齐习和购物中心的工作人员已经上了电梯，他总算松了口气，起来抹抹头上的汗，用报名表格扇着凉风，朝女接待员帅气笑：“我家养的是……仙人掌……”
星期，乐维顶着没心没肺的笑容准时进了公司。走到办公桌前打开电脑，正准备坐下，忽然发现光秃秃的桌角了样东西。那东西绿油油的，种在红色带白点的小盆子里，鲜艳活泼又可爱——正是株仙人掌。这下乐维傻眼了。
仙人掌是生命力顽强的植物，可以在最残酷的自然环境下生长。即便没有水分滋润，只要给它点阳光，依旧能茁壮成长，最主要的是搁电脑旁边还有防辐射功能，这送仙人掌的人该是片好意吧？可联想到头天下午的经历，乐维就笑不出来了。
捧起这盆仙人掌，乐维下意识转身朝玻璃房望去。齐习正伏在写字台前，边用指关节揉着额角，边浏览着电脑上的图片，脸色透着疲态，丝毫没留意外界投来的疑惑目光。
乐维挠挠头坐回位置上，眨眼间就把有关仙人掌来路的问题抛到了脑后，转而开始担心起齐老师是不是身体不舒服。坐了没会儿，他忍不住转身又去看，见齐习已经扫刚才的倦意，正十指如飞在键盘上敲打着什么，这才彻底放了心。
手上个不留神，指头擦过仙人掌，被上面的硬刺划了个小口，血珠颗颗冒出来。乐维随随便便甩了两下手，见血珠还挂在上头，干脆不去理它。
“嘟嘟嘟——”
桌上内线电话响了，乐维刚拎起来贴上耳朵，就听见齐老师在那头柔声叫他：“大维，你进来下。”
乐维小跑着进了齐习办公室，干脆连门也懒得敲了。齐习朝他招招手：“大维啊，是这样的，今天有组模特要去做画册的面试，可是她们经纪人临时有事走不开，菲姐出差了，她那边的事儿只好我来兼顾，你看你能不能辛苦趟，开车带模特去面试？”
乐维想也不想拍胸脯：“没问题。”
“那好，等下我把地址传到你手机上。另外公司帮她们都设计了新款的模特卡，菲姐走之前应该已经搞好了，记得让她们把旧的都换掉。”齐习嘴里详细叮嘱着，伸手从抽屉里翻出了张创可贴，小心撕开纸膜，扯住两头朝乐维摊，静静等在那。
乐维傻乎乎看看创可贴，又看看齐习，好半天才想起自己手指刚才划破了，抬起来看，果然还在渗血珠。他嘿嘿笑了下，心安理得地把手指递到齐习面前。
齐习将创可贴对准伤口处麻利地缠了圈，粘好，接着之前的话头说道：“路上开车小心点，看着那些小丫头，经纪人不在，别太疯了，尤其厂商面前不许乱说话，有什么问题随时打给我。”
乐维大咧咧摆手：“行了，擎好吧，去去就回！”
目送着乐维出了办公室，直到走下楼梯之后，齐习拿起手机熟练地拨出了个号码：“喂，阿ben，人过去了，估计小时内到。按照事先说好那样，你引霍百年过去……”
模特们打从上车开始就在叽叽喳喳吵着，几乎没停过。车子开得飞快，晃晃悠悠的，她们还能边说笑边化妆，简直可以说是身怀绝技了。
个叫娜娜的女孩话最，嗓门也最亮，相当于几个人里的新闻播报员。她清清嗓子开始发布消息：“嘿嘿嘿，我刚才在楼下看到《风尚》的老大又来了，他可真是三天两头就往咱们这跑，快把这当自己家了。怪不得去年从大片到特辑全用了菲席的模特。”
听见自己感兴趣的八卦，乐维赶紧伸长耳朵插嘴问道：“我听说齐老师和那个庄森还是旧同事？”
娜娜不屑地瘪嘴：“你不知道？齐老师十九岁就出道了，最开始在《风尚》里跑腿，后来才出来转行做秀导的。他和庄森也算是青梅竹马了吧。”
另个叫lisa的女孩很好奇：“不是都传齐老师有个喜欢好年的人，直在守身如玉等着人家嘛，不会就是庄森吧？”
“应该不是吧……”娜娜很专业地分析道，“庄森盯齐老师盯得那么紧，跟苍蝇盯着血似的，齐老师要对他有意思的话两人早就在起了。”
其他模特纷纷表示很有道理，同时又不无惋惜：“唉，细看看庄森和齐老师还是挺配的……”
说庄森配齐习，乐维心里极为不爽。撇开齐老师性向如何先不说，庄森那个讨厌的家伙到底哪里配得上齐老师了？他“嘀嘀”按了两下喇叭：“美女们，小心说话啊，齐老师的助理可坐在这呢。敢胡乱编排齐老师，就不怕我回头告密？”
几个模特都知道他是开玩笑，也不放在心上。但是对于齐老师的可怕，大家都深有感触。
lisa最先蔫蔫嘟囔着：“谁敢真编排齐老师啊，得罪谁也不能得罪他！得罪了别人只会偶尔给你穿个小鞋，得罪了齐来师，直接把小鞋钉你驴蹄子上，这辈子除非不混模特圈，不然走到哪儿都咯哒咯哒乱响。”
其他人也七嘴八舌附和着：“就是就是，完全是常年得不到爱情滋润，性格都抽抽了。他那个臭脾气，就得找个男人好好整治整治！”模特们互相交换着眼神，拥而上拉扯乐维，“大维大维，要不你去吧，你当助理天天跟他泡在起，近水楼台啊！你要是能搞定齐老师，我们集体请你吃饭，不不不，集体包你年的伙食！”
乐维被闹得受不了，大力扭着肩膀把人都甩到旁边：“起开起开，都老实点吧姐姐们，这开车呢！就不怕把你们都带沟里去！”
不知谁嚷了句：“快看，大维脸红了！”
“哗——”整辆车瞬间被欢笑声填满。
面试过程很简单，模特们全都换上对方公司的衣服，然后手持自己的模特卡成排，按次序摆些最能突出服装特点的姿势，向设计师们展示各自的身材曲线和肢体表现力。对于比较满意的，设计师会点出名字，让这几人换身衣服再做进步比较，中间还要拍照试试上镜效果。
模特们都表现得很大方，落选的也没有任何不悦。能进菲席，说明她们都具备定实力，只是适合风格不同罢了。反倒是乐维，在边有些小小不自在。这情景总让他莫名联想到青楼选秀，如果模特们是待选的花魁，那自己所担任的角色不就是老鸨？
乐维这边正漫无边际神游呢，门开，两个男人走了进来。设计师见，赶紧指着其中年纪较大的那个介绍道：“这位是我们老板，听说下季的宣传画册在选模特，过来看看。”
乐维刚想过去握手，看到对方的脸又下愣住了：“霍叔，原来这是您开的公司啊？”
对方老板也很吃惊：“大维？好久不见，你……出来啦？”
这贸然的问，搞得两人都有些尴尬，只好相对笑笑。
被乐维称作霍叔的男人叫霍百年，早先和乐维老爸是同家服装厂的工人。那时两家住在栋宿舍楼里，关系处得还不错。前后脚下岗之后，乐守信做起了倒儿爷，霍百年则招揽几名工友搞起了代客加工的小缝纫铺子。
霍百年有个儿子叫霍原，和乐维是打小儿的玩伴。小学年级的夏天，两人结伴去大河游泳，遇到上游涨水，起被冲出老远。后来乐维被路过的热心人给救上岸，捡了条命，霍原就再也没能找回来。那件事发生之后，霍百年的老婆就有点疯疯癫癫了，又过不久，他们住的那片儿动迁，两家也就逐渐疏远了，只有逢年过节才会偶尔互相串串门。
直到老乐动了自己做品牌的念头，和霍百年之间的接触才重新频繁起来，听说霍百年早步搞起了服装公司，还经营得有声有色，他也想取取经，学习下。两年前老乐和人谈生意的时候意外猝死，霍百年也是当时的在场宾客之。
谈起乐维老爸的早逝，霍百年唏嘘不已，他拍着乐维肩膀语重心长地说：“旦夕祸福，全都是想不到的事。偶尔回忆起当年起进厂子的情景，就像昨天样，谁想这人呐，说没就没了。大维，我和守信几十年交情，你就像我亲儿子样，往后有任何困难，只管来找你霍叔，我没二话！”
老爸死的时候，乐维还在牢里，听到消息他并没问什么。这件事他只能接受最后的结果，不能去深究其中的细节。想到老爸按着胸口倒在地上痛苦的样子，他心里就比油煎还难受。临死之前，老
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