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郦章满月礼极盛大，慈宫乐呵呵，竟亲往东宫来，中宫也不得不到。两个都去看章哥，章哥天生会做人，无论谁个看他，都是别笑模样儿。慈宫原存了些笼络之心，此时倒真个有两分欢喜了。看他左扭右扭，总不肯老实，又口里吐出些泡泡来，乐个不住，当时便赐下套儿份量极足的项圈、手镯等物。
小茶儿与胡氏捏着两把汗，直到她两个看完，匆匆抱了章哥往内室里躲去，生恐有甚不周之处。玉姐却失望，与青柳说：“两宫都在，可怜阿家不得与章哥处。”章哥吃饱了，却又睡了去，也管不得未曾见着亲祖母，也管不得嗣祖母强颜欢笑。
于天下，皇孙满月，是太子真正成人，于章哥，是他满月，于玉姐，却是刑满，终可下地了。
东宫这些时日收着各色礼物收着手都软了，胡向安来报：“库里已是满了。”玉姐因出了月子好下地了，心里正美，猛听他回报，不由惊道：“怎地会这样？”胡向安道：“正赶上各处为官家道贺，来的人又，听了咱这里喜事，怎能不表示表示？咱要上进官家、两宫的礼物，颁赐下去的节赏，年前早备好发下了，如今也没个花销。”
玉姐沉吟半晌，道：“我去看看。”青柳后头追着道：“斗篷，斗篷！”
玉姐如今衣裳皆是新制，产后略有些发福，旧有的衣裳穿着都觉紧。幸尔有孝愍太子妃王氏提点，预先缝制了几身儿肥衬些的，这才免了没合身衣裳穿的尴尬。到了东宫库房里看，果然堆得满满。
玉姐是宫外寻常民间出身，这等人家出来的姑娘，最好将家中积蓄理个清二楚。来便命各物归各处，这月来闲坐将养，将礼单看了，心中早有数儿。先令取了二十匹彩色宫缎、二十匹彩色绢绸、二十匹蜀锦，叫送与孝愍太子妃处：“今年她们娘儿俩便要出孝了，预备着好裁新衣穿。”又取匣宝石、斗珍珠皆与王氏之女三姐：“姑娘家总要打扮起来。”
时兴起，又叫寻了些次等的，与东宫上下皆换上了新衣，又赏出与小茶儿的儿子套金项圈、手镯、脚镯，并四匹彩绸裁衣裳。胡氏外间并无亲眷，玉姐便赏她套头面。
青柳于旁道：“这也用不了少。”玉姐道：“这时节年也过了，节还未到，大哥满月，只有人送我的，没有我送人的。我头回知道，与人东西也要寻个名目的。”小茶儿笑道：“下月君侯生日哩。”
玉姐笑道：“正是！”又收拾出与洪谦贺寿之礼。洪谦尚年轻，又用不得拐杖，玉姐将那文房四宝装了车，又寻绸缎、名家字画、古董珍玩，复找了金银，叫秤了，使将作处去融了铸金银二寿星。通忙乱，还是朵儿劝她：“大哥要醒了哩。”
却说这小茶儿因得了赏，玉姐使她亲出宫带与她儿子，喜滋滋回去，将自家积蓄并带出，半交袁妈妈看管，半与了程智。她往宫里做乳母，家中却与她儿子又买了个乳母，也养得肥壮，又有袁妈妈看顾亲外孙，虽不舍，也不甚担忧。又有李妈妈托她问朵儿可好，她亦将朵儿托带出来与李妈妈的物事交付。
回来却带回个好消息：“夫人又有身孕了哩！”玉姐正看章哥张着乌溜溜双眼睛，满屋里乱看，口里又吐起泡泡来，活似只小螃蟹。听了消息，不由开心道：“真个是好，我原有许好东西，都不曾动过，正想谁个家里有用好与了她。”又收拾了孕妇合用之物，却叫朵儿跑这趟。
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这世间事，总是好事、坏事轮番着来的，东宫前番诸事皆顺，好事过后，却又轮着遇着不痛快了。头件便是陈熙归来，他打了胜仗，又迫胡人立了盟约。因上书，恐和谈之时，别有部落捣乱，请暂休撤兵。真相防住了欲趁休兵时松懈拣便宜的部族，又立小功。
今番他回来，谈不上封侯拜相，也要做个将军。政事堂拟其为环卫官，做个左武卫将军，人不入枢府，然旦有事，他便可披挂上阵，也不是闲置。今观胡人并无安份之意，半还有战，他在京中，日日在御前，旦有事，便是他的机会。九哥不明陈熙其人，不免忧虑。
又有崇庆殿皇后，却向慈宫进言：“东宫已得嫡子，其本已固，当采择淑女，以奉太子。总不能叫东宫太过寒酸了。”
☆、98陈熙
这皇后自做了皇后之日起,便觉活得不痛快，再不痛快她也是个皇后，举动总有人抻长了脖子去看。皇后往慈寿殿里走了遭，人还没回到崇庆殿里，她在慈寿殿内说了甚、做了甚,便已叫许人知晓了。
从来锦上添花易、雪中送炭难,九哥玉姐自入主东宫，眼前便有许难处,肯明着帮的少，看两宫眼色的。及两人如今稳了脚,尤其是有了儿子，那明里暗里送好儿的人便不计其数。玉姐原是命青柳等收集消息,原先青柳须得与旁人攀谈,方好套出几句话儿来，如今不须青柳开口，自有人往她面前凑上凑，将些个有的没有的，自以为要紧的话儿说来与她听。
又有等觉着与青柳沾不上的，却又另寻了法子去见东宫旁人，太子夫妇不是寻常人说见便能见的，太子妃身边的心腹却好寻个机会见上见。碧桃处便听着崇庆殿个跟随侍女传来的消息——崇庆殿进言于慈宫，道是要采择淑女，以充实东西。
碧桃听了消息丝儿也不敢怠慢，把出只小银锞子要与这侍女，侍女十分推辞：“跑跑腿儿的功夫，哪当得这个？只消大姐记着我便好。”碧桃因问其姓名，侍女自陈姓杜，名唤杏娘。碧桃安抚其几句，匆忙回来禀于玉姐。
玉姐正在东宫里发愁，章哥算落地后，能吃能睡，日长大分，越看越喜人。满月之后，玉姐便能下地，头件事便是要沐浴。正月末二月初，乍暖还寒，泡在大浴桶里，玉姐笑道：“许久不曾痛痛快快洗上回澡了……”
朵儿亲自伺候着，与她擦背，听玉姐声音渐渐小了下去，头也低了下去，不知何故，忙绕到玉姐身前来。只见玉姐手儿伸在水下头，满脸不敢置信，忽地了起来，这下连朵儿也瞧着了。玉姐声儿都抖了：“你……也看着了？”朵儿嘴角抽抽，不知说个甚的好。
玉姐伸手往肚皮上摸，张大了嘴，几乎要尖叫出来！她肚皮都皱了！朵儿口拙，连声道：“姐儿休急！姐儿休急！先洗完了再出来，热汤里泡泡，仔细着凉。”玉姐颗心七上八下，但凡女人，便没有个不爱美的，便没有个不在意容貌身段儿的。玉姐因怀孕生子，从头到脚略丰润了圈儿，然丰润得匀称，自以不过是因怀孕进补又少动，方如此丰腴，生完孩子，不再这般进补，又走动，自然还如往昔轻盈。
谁个想到肚皮居然塌了！饶是玉姐这般镇定人，这回也着了慌了。
朵儿咽口唾沫，将玉姐按到水里，唤两个小宫女来看着，自去寻小茶儿。她两个在洪家时便是同伺候着玉姐的，小茶儿素来有主意，朵儿自来也愿意听她说个幺二三。朵儿虽木了些儿，这些年到底有些个长进，思来想去，这东宫上下唯有小茶儿与胡妈妈两个是已婚生子的妇人，玉姐这般模样，能问的便也只有这两个了。两人里，朵儿显与小茶儿熟些，又同在玉姐跟前伺候年。
却说朵儿匆忙去寻小茶儿，此时章哥已睡了，朵儿叫声：“小茶姐。”小茶儿将章哥留与胡氏，自出来应声，见是朵儿，亦悄声道：“你不是伺候娘娘沐浴来的？怎地跑过来了？”朵儿附在小茶儿耳边道：“我是伺候娘娘来的，方才……”如此这般说。
小茶儿“噗”声儿笑将出来，袖儿里取出方帕子往朵儿手里递：“快擦擦吧，你这头脸的汗！看你这小脸儿煞白，将我吓好大跳，还道有甚个事哩。不碍的，休怕，我与娘娘说去，不久便能回来了。”朵儿将帕子往脸上抹，东宫的宫女惯例是不好涂脂抹粉的，只因冬春干燥，脸上涂了些面脂，连着汗道擦了，又催小茶儿速去。
小茶儿与朵儿两个到的时候，玉姐正泡在浴桶里，脸沉肃，也不知在想个甚。朵儿将手摆，两个正往大桶里续热水的宫女儿便放下小桶，将卷起的袖儿放下，施礼，悄悄儿退了出去。小茶儿却上前来，拿着丝瓜瓤儿，轻轻与玉姐刷背，口上却笑道：“吓着姐儿了？”
她两个来时玉姐便知，因知小茶儿为人，听小茶儿这般说，玉姐竟放下心来——小茶儿素来知道轻松，能打趣儿，便是事情并不太糟。玉姐想明此节，脸上也有了丝儿笑影儿：“朵儿唤你来，便是叫你取笑我来？”
小茶儿道：“是来是来，取笑姐儿难得有不晓得的事儿哩。”因攀着大浴桶的沿儿，趴到玉姐耳边，悄悄咬着耳朵：“我看看姐儿，这已是养得好得啦。我生家里那个孽障的时候，生完也吓跳来，我娘说，女人生完孩子都是这样儿，慢慢儿就回来啦。您想，生个孩子，肚皮撑那么大，哪能时半刻便收回的？家里厨下和面时，扯上扯，它要往回缩，也需片刻哩。姐儿年轻，好得快。”
玉姐道：“果真？能如先前般？”
小茶儿因拉着玉姐的手儿，往自家肚皮上放：“您倒摸摸来，可还皱着？慢的年把，快的年半载，也就养回来了。您是没经过，夫人又不得常伴身边，是以不知。下回便知道啦。”玉姐长出口气，心里松快不少，低头看水底下层层叠叠，也不觉烦恼了，笑道：“可不是，不经过，总是不知道。”
小茶儿笑道：“我唤朵儿来与娘娘擦背。”朵儿不用她说，脸通红走了过来，小茶儿朝她挤挤眼儿，却退往旁与玉姐说话儿，渐及说及秀英：“这胎要还是个哥儿便圆满啦。”
自此，玉姐能下地，心心念念是她那肚皮。因胡氏劝她：“虽出了月子，这二、三月里顶好不要累着。”也不便骑马，也不好搭射，日日打回五禽戏，练回八段锦。
从来病来如山倒，病去如抽丝，这身子也是这般。何况她那肚皮是历经十月撑起，岂能朝便缩了回去？小茶儿又叫厨下与她炖些个猪皮吃，每每乳母吃那下奶之物，也与
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