莫笑女儿狂女户作者:我想吃肉
分节阅读39
”九哥道：“娘，我醒得。”
申氏知道他从来不说虚话的，欣慰笑，与他说些个闲话：“你的行李我都收好了，船儿也与你单雇条。我使王虎儿随你去，他京中熟的，到了京里，看你岳父如何安顿，他要下场，考前你不好总去打扰，也要时不时看看，恐他于京里不熟，你可带着王虎儿与他分说。记着了，你娘子还未过门儿呢，你休要轻浮了，书也要读……”
九哥含笑听着，也不插言，只管听申氏说。申氏外柔内刚个人，辛苦这些年，只养活这个儿子，何时也不曾离了自己半步，心里却又明白，儿子大了，是必有这日的。只好将眼泪咽下，絮絮叨叨，令嘴不闲，只恐闲了便要哭出声儿来，倒叫儿子不安。
说了许，申氏又说了明日要去洪宅之事，嘱咐他明日要穿身整齐衣裳。
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郦玉堂极少出府衙，虽爱个游山玩水，江州也是景色秀丽，然每每出行也只是游山玩水而已，旁人家里，他也不好去登门。这江州城，他也算个土皇帝，谁个曾见皇帝无事往臣下家里玩的呢？
他出行，便有许双眼睛看着，及见他入了厚德巷，便“哦”了声。众人皆知洪举人要赴京赶考，两家是亲家，郦府君登门，虽有些意外，却也没乱了章程。
申氏九哥暗暗好笑，只因郦玉堂今日打扮的甚是出挑。虽不着官衣，身上这身儿衣裳却是换了八件儿后才定下来的，时嫌太新的张扬，恐不入苏先生之眼，时又嫌太旧的寒酸，要丢他的脸。不带上玉佩呢，恐失礼，带了呢，又怕叫说奢侈。直折腾到三时分，方满意睡下。
郦玉堂待赵信，便似养朵花儿、养只猫儿，然待苏先生，真真是谨慎。不正衣冠不敢见，不敢与他说声色犬马。有这位先生在前，他连高声大笑都不敢。
洪谦与苏先生接了郦玉堂父子，里头申氏也与秀英说明来意。秀英闻说要叫九哥同行，便吓跳：“这如何使得？”申氏道：“有甚？他个毛孩子，还恐叫你们操心哩。只有样好儿，虽是个半大小子，跑个腿儿还是够使的。休要说我们托大，他好歹有个宗室身份，路上倒好几分薄面。”
秀英自是感恩不尽，又想事，便将自家要携土物并胡椒等事说了：“也好换个安身的地方儿。”语提醒了申氏：“往常似这般有官身的人行船，总有商家要巴上来捎货，是为少几个税，二也是图路畅通。也有自家捎带财货的，然转卖倒要卖些事儿。”秀英便问申氏有无有带之物，申氏道：“我与九哥雇条船儿，除开捎带与王府礼物，倒好有些儿空闲，便也捎些儿罢。”
两人便说起如何销货来了。秀英自幼便做这个，申氏也是掌家的娘子，如今又是亲家，便不似在外人面前要维护“体统”。玉姐只管听她们说，自家也记下。那头申氏说完生意上事，复与秀英、玉姐，又说回京中忌讳，玉姐听得是仔细。甚而至于何处点心铺子好、哪座庙灵验，等等等等，皆问个明白。
外头苏先生听了郦玉堂说要使九哥路护送，也赞他“高义”。语毕，郦玉堂满面红光，眼角几条皱纹似都不见了。洪谦与苏先生颇有些斗气的意思，见不得苏先生“张扬”，然对着郦玉堂这般追捧之人，也唯有哭笑不得。只好与九哥说话，无非问些可曾到过京中之类，九哥答了。
洪谦倒是待见这个女婿，虽有时觉得他肚里七弯八拐，倒也觉他是个有分寸之人。有分寸便好，洪谦说得心满意足，咳嗽声，道：“将到灯节了。”九哥抬眼，忽地瞪大了，又复了常态，道：“正是，我正想寻两盏兔儿灯与金哥玩。”洪谦脸上似笑非笑：“金哥可不属兔儿。”九哥脸上红，愈发装作若无其事。
两处说毕，皆大欢喜。九哥暗想，早先备了两只兔儿灯，既然叫岳父说破，只好再为金哥寻盏走马灯去。秀英却是与申氏将捎货入京之事说妥，各各安心。那头郦玉堂最怕麻烦，既不用入京做事，也是舒心。
转眼灯节便到。
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玉姐因听洪谦阴声怪气说甚：“月上柳梢头，人约黄昏后。”便知事有蹊跷。盖因洪谦说完，便叫秀英推把：“老不修哩，闺女面前说这个！”接着九哥身边的书童儿便为九哥送了消息来，道是灯节宴后，九哥要来寻金哥玩，与金哥捎盏走马灯。
听得洪谦笑个不住。
灯节这日，灯火不禁，九哥在家中不动声色吃了晚饭，便要出门儿。申氏与六姐、七姐母女三个掩着口儿，你看我、我看你，七姐还戳了六姐下儿，俱眉眼含笑。九哥自打定亲，已叫她们三个如此这般挤眉弄眼笑过无数回，打第二回起，便已练就钢筋铁骨，任你戏笑，我自脸上丝儿也不动。直等到母女三个笑得累了，他便带着灯笼，往洪宅去。
洪宅大门正开着，厚德街今日也是挂满了灯，金哥正与几个年纪相仿的哥儿姐儿处赛灯。听得马蹄声声，小孩儿皆抬头看去，都哄笑起来，说九哥：“你姐夫来哩。”
金哥将手里灯递还与胡妈妈，仰着脸儿看九哥，九哥下了马来，取了走马灯与他：“有些儿沉，摆着道儿看罢。”走马灯颇大，是使两个人抬了来的，眼下放在金哥面前青石板地上，引得街坊孩子惊叹围观。
金哥默默看着这提不起、抬不动的灯，又默默转眼看书童儿手里两盏兔儿灯。九哥微知其意，笑着闪身儿，挡住了。金哥拧脸儿：“我姐在屋里。”九哥道：“休走远，我出来有好物件儿与你。”
自去寻玉姐，先见洪谦，洪谦将他上下打量回，看得九哥心里有些儿发毛，便放他走。九哥不敢耽搁，与洪谦揖，方转身去见玉姐。冷不防听洪谦在背后道：“走几步，免得积食。”九哥摸不着头脑，却也停步，转身道：“谨遵命。”
待见了玉姐，方知洪谦为何说那个话。原来玉姐这日往厨下做了好红烧狮子头，特特与九哥留了份儿，只因灯节里好吃个元宵，总是甜的，恐他吃腻便与他做个咸的来。且九哥正在长个儿时间，食些肉食，于身子有益。
洪谦听闻她特特与九哥留了，不免要心中酸上酸，晚间故意狠吃了两个大狮子头，害他元宵儿也只吃了两只。与九哥说那话，非止是酸，也是因他实吃撑着了，自家正欲出来消食。
九哥带着书童儿寻着了玉姐，玉姐已换了身儿衣裳，发上饰着灯节时妇人常佩之蛾儿雪柳，俏生生立在灯影下，看得九哥心中荡，抢上前去：“天冷，休冷着了。”悄悄儿扶她胳膊，要将人带出。
非是他不起贼心，只因眼下还在洪宅，纵想拉拉小手儿，也要逃了岳父眼睛方好。朵儿提着个小食盒儿，双眼睛狠狠看着九哥之手，重重咳嗽声儿。九哥只当没听着，却与玉姐道：“我带了兔儿灯来哩，却才将走马灯放外头与金哥玩，咱也去看看。我又带炮仗来，看着他放。”
勾着玉姐到街上看灯。
外头金哥双眼睛看着九哥扶他姐姐胳膊，便跑来拉着玉姐道：“姐，看九哥与的走马灯儿，忒好看。”九哥轻笑，袖子里取出包物事来，便是他说的炮仗了。亲点与金哥看，倒好将洪宅里人引来。程实眼见玉姐护着金哥，是九哥拿着线香点火，吓不得，忙上来道：“还是小的来罢，休燎了姑爷衣裳。”
九哥便退住玉姐身边，手个，将姐弟两个揽了：“炮仗声音大，休震得你们难过。”朵儿从未见过这等不要脸的姑父，下力咳嗽几声儿，那头程实已点着了炮仗，硬着咳嗽声儿压下了。
九哥偏还对玉姐道：“朵儿是不是叫烟呛着了？咱也离远些儿，休呛着你。”顺手儿便将玉姐拐往街外看灯去了。
朵儿跺跺脚，提着食盒跟着跑了。书童儿见状，也只得跟了去。街上真个热闹。九哥自书童儿手里取了兔儿灯笼，自家掌个，另个交与玉姐手中，却将空出来的右手拉了玉姐左手：“街上人，拉着我，咱休走散了。有人挤来，你便靠着我。我总护着你。”
玉姐叫他拉着手儿，便觉股热气儿打从左手延至全身，不用照镜儿，也知自家双颊通红了，轻啐声儿：“你倒好……”手上轻轻挣，九哥掌上紧，玉姐便不挣来。九哥心安理得，拉着玉姐手来：“不好也不敢配你。”
“油嘴滑舌。”
“你说甚，便是甚。”
玉姐听了轻笑，两人路走，也不言，路上也有成双成对儿的。九哥玉姐与这些人擦肩而过，彼此看在眼中，都有些儿羞涩。灯节热闹，道旁除开各式灯笼，又有种种小摊儿，也有卖元宵的，也有卖胭脂水粉的，也有卖花翠的，不而足。街边手艺，两人皆看不大上，走得久了，腹中却有些儿饥饿。索性往茶楼里坐了，朵儿将食盒提了上来，揭开来正是玉姐做的红烧狮子头。
玉姐做好，便将它放个小砂锅儿里温着，食盒夹层放着热水，此时取出来尚有余温。叫了热茶，又取了箸儿来。九哥先破小块儿置碟子里与玉姐，方自吃起来。玉姐托腮，笑吟吟看九哥大口吃肉。九哥正是长个儿时候，吃相斯文，吃得却是不少。
食毕，各饮热茶，九哥方道：“鞋子极暖极好，你，休要累着了。”玉姐正襟危坐，却斜眼看他下：“哦。”又正了脸儿。九哥悄伸手，拉玉姐之手，玉姐也不挣脱，却将眼看他。外头又有个好大烟花放起来，两人齐从窗里往外头瞧，恰见近处火树银花，远处轮明月，端的美极。两人你看我、我看你，只觉便是如此对视心中已是美极。
渐渐坐得近了，肩挨着肩，玉姐道：“那双玉兔儿，你记得不？”九哥道：“嗯。”玉姐嗔道：“好难得物件儿，你就随手赠人了。上头有印记哩。”凡玉匠做器进献宫中，皆不许雕上自家名号，然手艺高超匠人，谁个做了好物不想留下名儿？便有无数巧匠，挖空心思，只为在这玉器上做小记号儿，又不叫人看出来。玉姐将那玉兔儿朝夕把玩，终在兔耳后觉出极小记号来。正是匠人某敬造之贡物。
九哥道：“你又不是旁人，我也不是随手。”玉姐道：“我却没这等物件与你。”九哥道：“咱俩体，哪分你我？我的都是你的。”玉姐声若蚊蚋：“可不是，我也是你的了。你也须得是我的。”亏得九哥坐得近，听在耳内，只觉颗心便要跳出来。定亲是父母之命，今日终亲耳听到她这般说，九哥喜不自胜。便是那拿他当贼防的朵儿，也顺眼了几分。
却听玉姐问他：“你说是不是？”九哥作出自家觉着沉稳，旁人看来急切的样儿来，点头道：“你说的是。”玉姐笑道：“是甚哩？你就傻应了。”九哥道：“我们两个总是体的，你便是我，我便是你。我总是你的。”
九哥恨不得与玉姐长久做处，却不敢将玉姐送回的晚了。回到厚德巷时，金哥正在放炮仗，九哥心里痛快，不免也下场试身手。与金哥两个手上、脸上都有些灰尘，玉姐忙唤他两个进来洗手、擦脸，胡妈妈与金哥拧帕子，朵儿便拧了帕子递与玉姐。玉姐转与九哥，九哥因人，又怕玉姐面皮薄，接了来擦手，饶是如此，也叫家下人等笑着看了阵儿。
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自灯节后，申氏愈发忙碌起来，收拾许礼物，往赠京中，还说：“只恨不能与九哥道走。”
未料语成谶，尚未出正月，便有加急文书送到：皇太子薨逝。圣人急令各地，搜寻苏长贞下落，欲辟他入京为官。起先那礼送他出京的旨意便失了效。
☆、62携行