三年孝期过，吴大娘子又怀孕生子，年之后吴大郎便统共有三子两女，又舍不得卖掉溺死。女孩儿养到七八岁上，便可步她们姑母的后尘，还能省注嫁妆钱，否则备不起嫁妆恐也嫁不出去。儿子还没长大，且不用愁，愁的是弟弟长大了！
无奈之下，吴大郎只好把弟弟送去做赘婿。做赘婿极其丢人，却也不失为过不下去的人家的条活路，况且吴家也没钱给吴二郎娶妻了。恰遇上程老太公为女择婿，看这吴二郎生得也是端正，也识文解字，家贫是因为父母之丧，并不是因为游手好闲。
吴太公曾做过秀才，程老太公也是知道他们家的，吴家兄弟也知些礼仪，性情也算和顺。程老太公便与妻子商议：“素姐性情柔和，必辖制不住夫婿，须得个知礼和顺的，待你我百年之后，素姐方才不至被欺负了去。”
林老安人想的却是：“不是他们，难道要寻庄稼汉？朵娇花似的女儿，也只有配个斯文人方好。没了吴二郎，上哪里寻个斯文人肯做赘婿的呢？”
老两口商议毕，也央了中人，也写了契书。程老太公因想，吴家自有大郎延续香火，自家女儿又不顶大用，须要个男子相伴生给她倚仗，便要立个死契。这契书与程谦立的就不样，没个年限的，乃是辈子的事儿。
吴家兄弟犹豫许久，想拿乔，却也耗不下去——家里已经揭不开锅了。
就这么定了契书，往衙里备了案。吴二郎自入赘之后，亦改姓程，把绢罗衫替了粗布衣，不必吃糠咽菜，细米白面管够，闲时还能看程老太公之藏书，又有娘子塞他零花钱为岳家巡看铺子还有孝敬。除开林老安人略厉害，程老太公却极讲理，素姐又实是个温柔淑女。日子过得比在家舒服了何止百倍？
只是吴二郎这赘婿做得极没职业道德，早忘了快要饿死时发的愿“但助我过这关，必有厚报”。快要饿死时拿脸换饭吃，吃饱了又觉得做赘婿不好。时人是鄙视赘婿，他也颇听了几句不好听的。真有信义的，就路做下去。真有骨气的，就离了岳家。吴二郎却做了件让人瞠目的事情——他拿着岳家的钱，在外头包了个卖唱的。
那年程老太公做寿，也热热闹闹弄了两三个唱的来，也摆了几桌酒席，可恨内里有个卖唱女，把勾魂眼往吴二郎身上溜，勾出了吴二郎三魂七魄来。也是孽缘，后几日吴二郎往外头收账，过酒楼，又遇这卖唱的。卖唱女，颜色但好些，便免不得被揩些油水，又演出场英雄救美的好戏来。
吴二郎被卖唱女子几句：“得郎相救，奴奴感激不尽。”弄得飘飘然起来，稀里糊涂就收了人家绣帕。次日他又出门，卖唱女等在巷口，又与他果子吃。来二去，两人便成其好事，吴二郎手上也有几个私房了，便出钱在江州城里赁了间院子与这卖唱女子住，居然也置起外宅来了。
这卖唱女子极有风情，倚他吃饭，自把他捧得似个英雄。家中素姐虽对他好，奈何吴二郎总觉得抬不起头来，仿佛连看门扫地的仆役都瞧不起他似的。只恨他现在还要倚着岳家吃饭，不得与卖唱女子长相厮守。
没久，素姐生下女儿，彼时家中略失望，为这女儿取名招弟，盼着素姐能再得子。然素姐却始终没有喜信，倒是外头卖唱的给吴二郎生了个儿子，算起来，还真是秀英的弟弟了。
女人生了儿子，就打起了小算盘，勒逼着吴二郎把母子接进程家去：“奴敬她为主，只把她当亲姐姐侍奉，哥儿总是你儿子，姐姐……岂不正缺个儿子？哪家儿子，也只是大娘的儿子。”
吴二郎亦想自己家骨肉团聚，且对男人而言，儿子总是重要的——传宗接代是大事。素姐生的儿子必要姓程，这个，许能姓吴呢？又思素姐素来柔弱，极好说话。只要素姐答应了，同去求太公安人，事情半能成。说辞他都想好了：“总是招弟的兄弟，抱了来，只作个引子，素姐见了，许就能生儿子了呢？”
却不想程老太公与林老安人却不是吃素的！程老太公还虎着脸，林老安人先暴跳如雷了：“招你来可不是为了给你养野种的！”林老安人原也是富人家闺女，嫁与程老太公也是富贵娘子，教养本是不坏的，这回是真被气得狠了，且自此之后，凶悍之性就越来越显。
素姐还未如何，程老太公先动了，他也不与上门女婿磨牙，只管拿了人，往衙里送。卖唱女听说“须得到衙里立个文书，说分明了”，还道程太公是为了不令亲外孙吃亏要往衙里立书讲分家产的事。
暗想这程家果然好说话，这是要接她进去享福，想了许应对的话，暗想就是眼下应下了不分家产又如何？儿子是我生的，两个老东西去了，夫是我的、儿是我的，程家娇弱娘子如何能与我比？只是程老太公双利眼，她绕不过去，眼下须得应下了，不过是虚应回故事，先得进了门，万事才好说。否则吴二郎并不掌家中银钱，她在家外，日子是比不得程宅富贵的，故而与吴二郎两个居然应了“偷奸”以证儿子是吴二郎的。
既有男子休妻，就有岳家请赘婿滚蛋。奸夫淫│妇自己都认了，还有甚好说的？程老太公在衙门里当场翻脸，与吴家解了契，只许吴二郎穿着随身衣裳赶了出去。这对儿野鸳鸯还头雾水呢，就什么都没了。卖唱的看势头不好，孩子丢与吴二郎，自谋生路去了。她原在贱籍，行院里常有这等出来赶趁的，只要依时交了抽头，自在外面快活，遇上个冤大头，倒好替她赎身。如今外面没个好日子了，往院子里缩，改个花名儿，依旧勾搭来往孤老。
吴二郎彼时袖里还有几个银角子，换了钱，抱了孩子，往依兄嫂过活。过上了苦日子，方知以前在享福，再痛哭流涕想回来，又哪有这等好事？儿子饥顿饱顿，活到四岁上病死了。吴二郎还想抱着儿子往程家求“救救招弟兄弟”，被程老太公顿乱棒打出。
吴二郎本无钱，再娶不得新妇，若无这“偷养娼妇”之事，凭副好皮相倒可做赘婿，眼下却连寡妇都不肯招他入赘了。从此浑噩度日，替人写封信，换几个钱，喝个烂醉，就开始哭儿子，又念叨女儿，时又恨起程家“见死不救”来，亦往程家闹过几回事。
有些人穷且益坚，有些人就穷生奸计，吴家隔些时日就想来占些便宜打些秋风。遇到年节，也拿些老茄子、腌咸菜来作礼相送，程老太公为图清净，心情好时与他们几个钱。从此就有不少磨牙事。素姐柔弱，又只知哭泣，逼得秀英不得不早早担当起来。
不想这样好日子，他们又来了，实是扫兴！
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程谦出来吩咐：“厨下鸡子儿煮好了么？街坊四邻，父老乡亲，来道喜的都与些鸡子儿。只是家里女人，倒恕不能迎进来吃茶了。”便是把吴家人当街坊，散与几个红蛋，顶抓把钱，打发他们走人——家门是万不能让他们再进了的。
这老婆子却是吴二郎的大嫂，初嫁时也是斯斯文文，被日子煎熬，也泼辣了起来，硬想往里挤：“不吃茶不吃茶，就是看看侄孙女儿……”
程谦沉下脸来：“内有产妇，老妈妈尊重些！拿些红蛋，早些家去罢！”
吴大娘子登时放赖，在门口打起滚来：“你不过也是赘婿，何苦为难我们家？！竟不让登门了！谁与谁还不是样的！几个鸡子儿就要打发了我！”她的小儿子也要娶亲，却没甚钱，寻思趁着喜事来讨好二，程家富贵人家好面子，总能弄些钱来。
有几个看客掩口笑了起来，程谦脸上黑得能拧出墨汁子来了。看事不能了，索性不作二不休，喝令拿棍棒来打。程老太公也怒了，程谦处事，并无不妥，只恨这婆子不要脸！终归是笑话，须顾不得脸面了。
恶人胆虚，吴大娘三人挨了几下，哭也不哭了，从地上爬起来就跑。亏得程谦还能打起精神，冲四下拱手：“于今是舍下好日子，各位见笑了。因弄瓦之喜，还请街坊邻居取些鸡子再走。”
门前又重新喜气了起来。
作者有话要说：晋江大抽，让人头疼tt调试中……
☆、太公
程谦这事儿办得颇老道，程太公也算满意，然而遇上此等扫兴事，门内终究不快。
何况家中还有个素姐，终于听说吴家又来了，不由垂泪。她自与吴二郎离婚，就吃斋念佛，收了艳色衣裳，也不妆饰。近因外孙女出生，重做了身新衣，杏黄短袄、挑线裙子，外罩玫瑰紫绣缠枝莲纹的褙子，头上也极难得插了支金步摇，鬓边朵绢花。
本是开开心心与林老安人商议着：“大姐儿该起个名儿了。”原本众人盼望是举得男，暗中打的腹稿都是男名，生下的是个女孩儿，名字当然要重起了。
林老安人却是没想到这件事，皱眉道：“晚间说与你爹，让他想罢。”
正说话间，门上报说吴家来人闹，程素姐就有些坐立难安，林老安人看在眼里，斥道：“你有点出息！”
程素姐说：“大好的日子，他们也艰难，与他们几贯钱，打发了就是。”
气得林老安人往她身上狠拍了几下：“你能不能有些气性？！”眼见素姐又要哭，林老安人阵脱力，“这事须不用你管，到后头歇着去罢。你管也管不得！”
程谦去与妻子说门前之事，程老太公往见老妻，如此这般说。
林老安人不打素姐了，又忍不住担心女儿，哭道：“我的儿，我若死了，你可怎么办？！！！”她虽不喜女儿性情软弱，却是真心疼女儿的，口上利害，心里难受。这吴二郎也不是素姐自己挑的，却是他们给选的，时不查瞎了回眼，惹出无数麻烦，还耽误了女儿生，外孙女儿也要受气，林老安人越想越伤心。
程老太公却没有安慰老妻，听了林老安人的话，不由悚然——他的心病正在于此：他年事已高，未知寿数几何，明天无疾而终都不是不可能。介里家中可如何是好？家子三，哦，现在是四代全是女子，个程谦虽好，却是赘婿无有功名。介时不止吴家闹事，只恐有人见区区吴家尚且不能辖制，又要借机生事了。
纵是要死，也要将这事料理了再死！
林老安人不见丈夫安慰，心头生怒，抬眼欲待说话，却见程老太公面色不好，不由降了火气、压低了嗓音：“你又发什么呆？”说着拿帕子压了压眼角。
程老太公道：“晚间再与你细说。”老两口先把家内家外的事儿安顿好，又使人分发红蛋等物，还商议去乞百家衣等事。合家上下无人再提吴家人，纵是秀英心恼，也不想在好日子里说晦气话。
林老安人还记得程老太公白天说有事相商，待送走了客人，咐嘱下人关门收拾了家什，又叮嘱小心灯
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