「朕的皇子呢？这是什麽妖魔鬼怪你们也敢把它……！」
「皇上饶命，皇上饶命啊！」众宫女起跪下哭喊。
接生女官跪行步，拼命磕头道：「奴婢不敢欺瞒皇上，这就是、这就是贤妃娘娘所出之皇子。皇上饶命，皇上饶命！」女官三两下生生把头磕破。
满屋宫女是跪伏在地只知求饶，因为她们知道她们的命很可能过不了今夜。
「皇上……我的孩子……」贤妃不知发生了什麽事，颤抖著嗓音想要看孩子眼，又不敢逾越。
皇甫胜腾地转身，眼看贤妃，满脸怒火。举起手臂中繈褓就要往地上摔下。
「轰｜｜！喀｜｜！」
道极为惊人的雷电在屋顶炸响。
皇甫胜手抖，怀中繈褓落到厚厚的棉被上。
包裹婴儿的小锦被松开，皮肤还没有长开的婴儿团在被中哇哇哭泣。
红通通的小身子，红通通的小手小脚，红通通皱巴巴的小脸……
「啊啊啊｜｜！」贤妃看清繈褓中婴儿，当即惨叫声，吓昏了过去。
皇甫胜脸厌恶，挥袖就走。竟是连眼也不愿再望哭得声嘶力竭的小小人儿。
皇帝离去，满屋子宫女没有个敢立刻起身。她们在等待，等待生，还是死。
接生女官抬起头破血流的秀丽脸庞，狠狠瞪向床上婴儿，眼中射出无比怨毒的光芒。你这个恶魔，出生就要害人！天子府中生出如此丑陋怪胎，不管是瞒还是杀，负责接生的她必死无疑。
「哇｜｜哇｜｜」床上小人什麽也不知道，只知道哭，也只能哭。
哭得皱巴巴的小脸加皱巴巴，哭得眼睛嘴巴鼻子全都看不见，只能看到小小的脸上比常人隆起的眉骨，及从眉心以人字形分出的两道血红胎记，这两道血红胎记划过内侧眼角直延伸到耳下。
不久圣旨下，当夜为贤妃接生的干宫女，只要看到皇子的，包括接生女官在内共十人全部被杖毙。理由为她们受阴人贿赂，施咒诅咒皇子，最後在接生女官屋中搜出写有贤妃生辰八字的稻草人，稻草人隆起的腹部上画了张极为丑陋的脸。
三个月过去，在礼部大臣的催促下，当今天子终於给他的四子赐名，名曰：桀。
桀，同杰，有丑陋凶恶之意。
在得知自己的孩子被取了这麽个名字後，贤妃数度哭晕了过去。
她的孩子不再是她的希望，不但不是希望，现在绝了她所有盼头。
天又天过去，往日宠爱她的皇帝再也不至。
少嫔妃假借慰问之名，跑来看她生出的异相之子，嘲笑她失去皇宠。
贤妃在日益寂寞、痛恨、妒嫉中度过。
因为生了这个孩子，皇帝不但不再召她侍寝，就连些皇家宴会也不再宣召。
她见不了皇帝，就没办法再受宠。没办法受宠，她就没办法再受孕，不可能再生出保障她地位的皇子。
如果没有他该有好。
如果他出生就死掉该有好。
如果他在她怀孕的时候就流掉该有好。如果这样，也许她的陛下反而会因怜惜她失去孩子而对她好，也许能藉此扳倒那个讨厌的女人。
可如今这些都成了梦。
他，就在那儿。
不能杀，也不想留。
红袖没有死，被她保了下来，因为孩子总要有人照顾。皇帝当时没杀他，出於种种理由，她就不能再杀他。毕竟，那好歹是他的种。
当红袖看出她想让那孩子死时，红袖提醒她：您不能动他。谁都能动，您千万不能动。如果让别人知道您……被人藉口参上本，就算皇上也想他消失，可那毕竟是天子之子，他死了，就定会被追究。
到时无论是您，还是您的父亲都会受到牵连。所以您可以不养他，但不能杀他。
贤妃明白这个道理，可是明明原本最容易被人暗害的孩子，如今却成了这宫城内最为安全的皇子。
她恨哪！所有人都知道贤妃生出了个让皇帝厌恶的丑陋儿子，为了他取了个完全和兄弟们不样的名字。那样的名字听了就让人毛骨悚然。
这样个爹不疼娘不爱的丑八怪，就算让他活著又能有什麽威胁？相反让他活著，反而会绝了贤妃的路，断了言家的想头。
所以，皇甫桀在皇宫中活了下来。在他娘痛恨的眼光中、在他皇帝爹的忽视中、在宫女太监厌恶的神色中、在嫔妃皇子皇女们的嘲笑中、在冷言冷语中、在饱顿饥顿寒暑困苦中、在有意无意的虐待欺负中，活了下来！
皇甫桀还是个懵懵无知的小孩子。
他活著，可是活得很悲哀。可他不懂得什麽叫悲哀，他只知道被打了会疼，被骂了会难受，被饿了会头昏眼花走不动路。
开始他还会跟人哭叫，叫娘叫红袖，叫人救他。久了，他就知道叫了也没用，反而让人讨厌他。
他想，最讨厌他的应该是他娘，其次就是负责照顾他的红袖。然後依次下来就是她娘宫中的宫女太监，然後就是他的兄弟姐妹们，当然还有那些兄弟姐妹的亲娘们。虽然他没有见过他们，但是据说和他从未见过面的父皇样，都非常讨厌他。
哦，对了，他外公也非常嫌弃他。红袖甚至没让他上前，据说是他外公的男人远远看了他眼，就皱起眉头找他娘去了。
今年他五岁了。
五岁前的事他记得不。五年的经历只让他牢牢记住了件事情，就是不能哭，尤其不能当著人的面哭，越哭就会越倒楣。
已经过了中午，他还没有吃到中膳，早膳似乎也没吃到，照顾他的宫女太监不知到哪里去了。
红袖般很少管他，把他丢给个宫女个太监照顾。而这对宫女太监开始还晓得喂他饭吃，时间久了，发现根本没有人管他的起居，也就有意无意地疏忽了。慢慢的，本该属於他的饭菜也就到了这两人的肚子里。
他闻到了香味，从他娘休憩的外屋传来。
他想了想，摸摸瘪瘪的小肚子，决定去屋里看看。有时候运气好，屋子里没有人，而桌上却会放些好吃的点心。
今天他的运气似乎也不错。他娘在屋里，可是似乎已经在榻上睡著了。
点心就放在榻前的小几上，他只要悄悄走过去，悄悄拿起块，应该不会有人发现。
偷偷的，步步挪到榻前，他迅速抓起块点心塞进嘴里，往後退了步。
他娘没醒。他还是安全的。
美味的点心还没给他尝出味儿，就被他囫囵吞枣咽了下去。
舔舔嘴唇，吃了块点心的他饿了。再块，不会给发现的，不怕，快点！
「你在干什麽！」
道尖锐的斥责在他耳边响起，吓得他失手打翻了小几上的玉瓷盘。
「来人哪！你们都干什麽去了！让这孽子进来竟然没个人知道！」
呼啦啦，也不知从什麽地方冒出了三、四个宫女太监，红袖也出现了。
贤妃把抓起榻上的竹扇，递给红袖道：「你怎麽教他的？竟然让他跑到本宫榻前偷嘴？」
「红袖该死。」红袖连忙跪下，接过竹扇道：「是红袖没有管教好四皇子，红袖愿意受罚。」
「受罚？为什麽你要受罚？王子犯法与庶民同罪，今天本宫就要让他知道犯错要付出什麽代价！春兰，给本宫掌嘴！」
脆生生的声「是」，名宫女走到皇甫桀面前。
皇甫桀呆呆地看著面前宫女，当看到对方手掌向他脸上击来时，他紧紧闭上眼睛。
宫女每在他脸上打下，他的母亲就在旁边教训句：「这巴掌是教训你作为皇子的礼仪。」
「啪！」
脸上火辣辣的疼。皇甫桀不敢摸脸，也不敢哭，不敢躲闪，因为他知道如果他做这些事，他娘会生气，到时候他受的教训会。
「这巴掌是教训你堂堂皇子竟然学人偷嘴。给本宫狠狠地打，教训这个馋嘴的东西！看他以後还敢不敢偷吃！」
「啪！啪！」
嘴角有血流了出来。皇甫桀被打得身体往下扑，倒在了地上。
贤妃见之，命太监扶起皇甫桀，让宫女春兰打完十个耳光。
十个耳光还没打完，皇甫桀终於疼得哭叫了起来。他也想忍住，他也想不再惹人讨厌，可他实在很疼，而他哪里也逃不过去。
贤妃听他哭叫，看他那张哭得变形的脸，眉头越发皱紧，眼中神色也越发厌恶。
「红袖，你给本宫听好，两天内除了水不准给他饭吃！叫人看著他，不准让他走出他房门步！」
「是，娘娘。」
「他如果不听话，还敢哭叫，你就拿本宫的赐下，替本宫好好管教皇儿。」
「是，娘娘。」红袖握紧手中竹扇，这就是贤妃赐给她教训皇子的权力。
天晚了，饿得受不了的皇甫桀从床底下摸出根铜做的调羹，开始挖墙角。
屋内没有人帮他点灯，黑漆漆的。不过没关系，他习惯了。而且他也不晓得晚上必须要点灯，他以为晚上就应该是这样。
挖著挖著，他就没力气了。
可是如果不挖，他就要两天都吃不到东西，如果不趁著现在还有点力气，等下就只能躺在床上硬等时间过去。那种感觉太难受。他已经尝过次又次，如果能逃过，他也希望逃过。
手指摸到什麽，皇甫桀拈起那软软的东西，塞进了嘴里。
不好吃，但至少算是吃的。
这是他的秘密。饿出来的秘密。
他把他在花园中抓到的些虫子，尤其是这种软软的、断开来能变成两只的虫子连泥巴起偷偷藏在了他房间的墙角里。
只要挖开块砖头，那里藏著他度过饥饿的各种宝贝。有虫子，也有些其他乱七八糟的吃的。
几次下来，这里的东西帮他度过了很次这样的惩罚。所以他收集得勤。
大约过了半年，天，他被人带到了个很大很大的房间内。
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