美妙的乐声响片沛江，不时有人在岸边驻足，到底是谁在歌唱。猛然抬头，却在范悠然那双冷漠的视线中找到一瞬间的动容……
江边的小路十分清冷，我背如芒刺，走得急切，希望赶紧到热闹的四方街。
“玉大哥！”身子一僵，姜欢已经小跑到我的身边，脸色红润地直视着我，眼神迷离，青涩中带着一抹倾慕，我有些尴尬，转念一想，索性让醉了的她靠在我的身上，至少有个借口远离范悠然。
“在下听遍天下筝曲，早已经麻木，却不得不感叹玉公子手法的别致。”不知何时，他还是与我并肩了，声音平静，听不出一丝意绪。
“哪里！”我谦虚道，“玉某不过是创新罢了，功底还差得很多。”
“会吗？”他挑眉，微微掀起眼帘，道：“我倒觉玉公子手法娴熟，非一般玩玩之人。”
“哦……”我敷衍着，局促道，“范大人宅府与在下客栈方向相反，不如在此分别可好？”
他表情一寒，定定看着我，身子一动不动，片刻后，突然笑了，说：“玉公子远道是客，怎能让你单独回去？姜欢怕是撑不住了，自有姜离护送。”他说得理所当然，目光如月光般清澈、璀璨，汇聚成一条寒冷的视线，让我身心发颤。
“怎么？”
“好。既然范大人如此君子，便这样吧。”我敛起笑容，从应他邀约开始，就没打算要逃避。他脸上一怔，冰凉的眼眸闪过一抹复杂的情绪。夜很深，周围不时有人走过，大路上的晋州灯红酒绿，我们像两个世外之人一前一后地走着。他的背影被灯火映得很长，在热闹的大街上显得分外寂寞、无助、孤单……我面色缓和了几分，说不清楚的心酸在心底萌芽，我们明明可以有各自的未来，为何被搅在一起？他一头泛着月光的黑发在风中飞舞，泥泞小路的尽头是看不到天明的黑暗。
情断
“啊……”冥想中撞到了他的背脊，急忙后退，却看到他伸出的双手停在半空中。
“玉某走神了。”我浅笑。他却一动不动地凝视着我，没有言语。我的干笑逐渐冻结在脸上，冷静道：“范大人怎么了？”
“你是谁？”他突然启口，看不出任何情绪。
“嗯？”我装傻。
“你是谁？”他重复着，眼底是从未有过的冰凉，右手突然紧紧按住我的脉搏，仿佛瞬间便可以让我窒息。我诧异地看着他，逐渐了然。无奈地苦笑，恢复平静。
良久，周围变得安静，我垂下眼，看着地面，终于，他笑了，笑得苍凉，笑得悲怆。
“玉冥，玉冥……呵呵，冥念玉！”明明只有三个字却被他一字一字咬得清楚，仿佛说了一个世纪。我蓦然抬头，在那双深沉痛苦的黑瞳中清清楚楚地看到了自己的身影，没有一点朦胧，一点烟雾，清澈如深夜倒映在沛江水中的那轮明月。我不语，忍受不了他视线中的凄凉，撇开头，五味杂陈。
“果然是你。”他大笑道，仿佛泄了气的气球，复杂难耐。我的心口如被针扎，不是被恨意所触，而是那道不明的凄凉氛围，不徐不缓，如一根针一下一下的狠狠地戳进我的心脏。他到底发生过什么，为何会是这样？他是可怜，但我又能如何？这世上又有谁比谁可怜多少？我们难道就不能平静地说说话吗？
沉默片刻，我咬住嘴唇，冷静地看着他，一个指头、一个指头，慢慢却坚决地掰开了他的手，冷冷道：“没错。我就是你恨之入骨的冥念玉！”
46
新家
湖面有湿润的凉风徐徐吹来，他的衣袖在夜风中舞动起来，飘逸着清俊的风骨，只是那双复杂的眼眸，一时凄凉，一时痛恨，一时疑惑。
“我可以走了吗？范大人！”
“……”
“你已经得到了你想要的答案……”我冷声道。他欲言又止，想说些什么，又不知道该说什么。我转身离去，却被他一把攥住手腕，生生地扳正身子。
“你干什么？”我怒吼，眼底是毫无掩饰的不耐。
“为什么？”他说，没有预期的吵闹。
我愣半响，方问““什么为什么？”
“为何要嫁我？”他说得缓慢，却一步步逼近。
“为何要嫁你？”我抿着嘴唇，咬着牙反问道。
“嗯。”他点头。
“……”我不语，仰视着他越来越清晰安定的面容。
“你二哥说，你一定要嫁我。既然是一定，总要有些理由。”他问得理所当然，没有我以为的风暴，没有我以为的愤怒，就是那么安静地、平和地说着话。我心头一凉，一阵委屈涌上心头，我做过什么？要被他如此怨恨，我又做过什么，被一个男人质问？当我做好心理准备迎接这一切的时候，他却平静了，凭什么？
“你已经拥有了一切，为何还要掠夺别人的爱情？最可恨的是你知道不知道你害惨了悠绣？她从小就无父无母，如今，又因为你一句话，被送进了这世上最黑暗的地方。一个人守在那偌大的空房，浑浑噩噩地虚耗着时光，这也就罢了。如果不是我暗中帮她，怕是早死了好几回……一个没有背景的女子在宫中意味什么，你不会不懂吧……”
他使劲攥着我的手，十分疼痛，我轻咳一声，冷风袭来，胸肺被堵得隐隐疼痛，开始止不住咳嗽，回忆起了小时候被唾弃的画面，瞬间湿了眼眶。“我已经拥有了一切？”我轻喃，被气得发抖。心底仿佛有道伤口被狠狠地拨开，明明没有流血，却是溃烂的疼痛。强忍着泪水在眼中打转，我再怎么强也不过是个女子，从早上开始就一直听别人辱骂自己，左一个丑女，右一个恶毒女，我隐忍着，但不代表我不难过，我不会痛，我可以真的不去在乎。
“你说我拥有了一切……”我盯着他，一字字质问得清楚。
“你……”他眼中闪过一抹犹豫，似是不忍。
“罢了，你说什么便是什么吧，我冥念玉从小到大受到的苛责还少了？如果不是你范大人说出来，我还真不知道，原来这叫做拥有一切……只是，这一切未免太过心酸……”我使劲了力气把手拔出来，挺直了肩膀，淡然道：“现在，我是不是可以走了？”
他怔忡地看着我，眼神满是迷茫。我的嘴角咸咸的，暗骂自己，但眼泪还是会止不住地流下来。他仿佛隐忍了一个世纪的情感突然爆发，扶着我颤抖的肩膀吼道：“你不是说有误会，如今我好生问你，你为何又不解释？”他悲凉地看着我，有抹期待，又似乎痛苦难耐。一滴泪珠滑落在他的手中，仿佛感觉到了他身子的颤抖。
我往后退，甩开他的牵制，咬着牙一字一句说道：“范悠然你听好了。我承认，曾经仰慕过你，但是从今日开始，不，是从许久以前，当我得知你的心意后便彻底放弃了……”我气息不稳，竟是说不出话了。他沉默了，良久的沉默。
片刻后，他大声嚷道，变了一个人似的嚷道：“那你说你为何要哭？为何还哭得如此难过，还哭得如此无辜？你如此，让我作何感想？”
“呵呵！”我冷笑，凝视着他的眼眸，平静道，“我流泪与你又何关？我又需要考虑你作何感想？你不是已经早对我感想很多了吗？”
“你……”
“我怎样？你又想要我说什么？事已至此，我还能说什么？我只知道，如果范家要与冥国联姻的话，即使我不仰慕你婚事也是会有的，你懂？咳咳……”我忍不住俯下身子，不停的咳嗽。
“够了……”他打断我，手掌迟缓的轻拍我的背脊。我浑身一僵，冷冷地站直，疏远，不耐道：“既然两相厌，便厌恶到底的好，省得徒增烦恼，纠缠不清。”
他微愣，手掌停在空中，脸色阴沉，刚刚恢复的平和瞬间恼怒，冷漠道：“我送你回去。”
“不用。”
“你不要误会，因为你是冥念玉，我才要看好你，让你好好活着。”
“呵呵。我不用你要，我也会好好活着。因为，我又不是为了你活……”
他身子一僵，沉沉的目光凝视着我，眼睛如月光般华美、璀璨，汇聚的却是无奈的苦楚。
只是瞬间，一个熟悉的身影挡在我中间，曹阡陌，不知道何时无声无息地护在我的前面。他温和而恭敬道：“范大人，我是来接我家主子的……”
范悠然无神地站在小路中央，看了他好久，像是斟酌着什么。突然，曹阡陌左手一动，在我还没来得及去思考便已经被夹在胳臂中飞了起来。脚下的万物变得渺小，范悠然仰着头的面容，却是看了很久，很久……
翌日，清晨的阳光点点滴滴地撒在古色古香的木床上，我睁开沉重的眼皮，盯着头顶的朱帘绣幕发呆，有些心不在焉。突然，一个大一号的脑袋伸了过来，吓了我一跳，怒道：“灵夏！”
“……”她疑惑地看着我，不语，神情是说不出的古怪。我闭了闭酸涩的眼睛，睁开眼看到的还是她：“怎么了？”
“……”依旧是沉默，我低头审视了下自己的衣着，没有任何问题。掀开红色的织棉大被，下地走到她的面前，贴近脸，命令道：“说话。”
“嘿嘿！”灵夏笑了，歪着头，手支在檀木椅子上，踌躇了半天才说道，“主子昨日对范悠然做了什么？”我愣了片刻，羞怒道：“我能对他做什么？”
“哈哈……属下只是好奇而已嘛，那日我当众羞辱他都不曾见那人神色有变，怎么主子不过与他出海半日，今日就传出范大人称病在床，门户紧闭，拒不见客了。”
“称病在床，门户紧闭，拒不见客？”我重复着。
“嗯。”她上前拉住了我的手，献媚道：“主子就告诉我吧。人家好奇得紧……”
我瞪她一眼，说道：“与我无关。是他自己的心理问题。你要想知道，去登门拜访好了……”
“哎呀，”她揉蹭了我一会儿，不甘心地说，“主子，曹大人都说你们坦诚相待了，反正早晚要做夫妻，即使真做了什么我也不会笑你的……”她笑眯眯地粘着我，我才想起灵夏并不清楚我与大哥的事情。在她眼中，范悠然是我未来的夫君，所以如今他花名在外，才会令她十分气恼。无奈地甩袖离开，却被她在后面拉扯着。
“啊呀。”我突然停步，她正好撞到我的背脊。
我看着灵夏可爱地揉着鼻头，苦笑道：“灵夏。我与范悠然不会成亲。此次圣都之行便是要亲自面见福玉公主，谁是谁非，终归会有个定论。”
“这样呀……”她一脸了然，染了几抹轻松，道，“不嫁他更好，那样众星捧月的男人，根本不懂如何去爱一个人。”我笑了笑，拍了下她的额头，说：“好像你很懂似的。”
她撇撇嘴，仰头大笑，说：“我从小就被爹当男娃养，自然是什么都不懂的。”
我急忙闭嘴，怕提起她的伤心事，刚想转移话题，却被她打断道：“我爹曾说大楚之所以要依附他国，就是因为皇室男子受南方思想中毒太深，整日风花雪月，琴棋书画。我不是说这样不好，只是大楚不似南朝富裕，哪里有玩乐的资本？”我上前攥了攥她的手心，见她说得平静，才放心下来，“可惜，如今的楚王我的叔父也是个心软之人。多年旧弊难以拔除，楚国永远没有出头之日。如果当年爹不执意削减贵族权利，怕也不会被j人联合出卖。那皇位我是不稀罕的，只是杀父丧母之仇该不该报却困惑了许久。毕竟，要真算起来，所谓的敌人全是我血浓于水的亲人。”
我拍了拍她的肩膀，无奈道：“如今你在此处犹豫，对方却未必肯放任你逍遥。你是个雷，一日不死，别人的皇位无法坐稳。”
她叹口气，平静地看着远方，道：“罢了。现在的我渺小如蚂蚁，只能慢慢等待。”
我看着她成熟的脸庞，若有所思，秋风袭来，扬起彼此的发束，雕花窗棂中撒进的点点碎金滑过她的面容，熠熠生辉。一年不见，灵夏变了很多。
“走吧。”我转身，突然说，“灵夏，千丈之堤，溃于蚁|岤……”
她停下脚步，嘴角咧开，泛起淡淡的笑容，始终没有再多说什么。良久，没有听到后面的脚步声，我蓦然回首，冲着那抹桂花树下的发呆身影，大声嚷道：“还愣什么，快带我去咱们的新家看看……”
47
大哥的来信
所谓新家，不过是置于晋州西郊淳安县的千岛湖。这里群山绵延，森林繁茂，风光旖旎。可惜其湖水总是不定期暴涨，淹了周围的庄稼。夜深人静时，站在湖畔远望千姿百态的岛屿山峰，好像是一个个有生命的灵魂，一阵海风袭来，荡漾起悠扬的歌声，十分诡异。所以久而久之，各种古怪的传说遍布晋州，这里住户也都迁移。也正因为此，我们才能轻易地买到了这片土地。
千岛湖湖面开阔，一碧万顷，岛屿棋布；大岛如山，小岛如船，个个青翠欲滴，像一块块半浸在湖中的碧玉。因为水中浮游生物少，湖水清澈如镜，像翡翠般似绿如蓝。我坐在船头，一时兴起玩心，撩起潭潭碧水打向灵夏，她面容一怔，顺着脸颊嘀嗒着水珠，佯怒地冲我回击。一时混乱，小船左右摇摆，殃及了灵秋和阡陌，瞬间，阵阵欢声笑语响彻在寂寞的空气中。我们停船靠在了云蒙列岛上。站在岸边，长吁口气，空气十分清新。把鞋一脱，挽起裤脚趟水，灵秋不认同的眼神在看到灵夏也如此做后只有无奈地苦笑，宠溺道：“你们真能胡闹……”曹阡陌脸色一沉，急忙背身过去，耳朵上布满了红晕。
玩了一会，坐在岸边休息。曹阡陌点燃了柴火，灵秋负责打理食物，灵夏靠在我的肩膀上假寐，享受着温暖的阳光。我看向远处的沛江，突然想起“凤凰”，说道：“你们可觉得这花船节有些蹊跷？”曹阡陌一怔，恭敬道：“属下早就听说过花船节，原本并无想法，但是到达晋州后，亲眼看到沛江水上停靠着千只花船，倒觉得有些震撼和忧虑。”
“哦？”我挑眉，浅笑道，“哪里震撼？又有何忧虑？”
“震撼在于花船节的规模。晋州本属边界，十分敏感，竟然允许停靠如此多的不知名船只，虽然是节日，却也难免让人心生警惕。”
“嗯，有理。不过最令人惊讶的是秦丰城就在对岸，却并无任何反馈，对吗？”
他眼神闪过一抹诧异，点头道：“确实并没有引起任何人重视，只是以节日之名上报。”
“那大人以为如何？”
他垂下眼眸，想了想，平淡道：“属下不知。”
“哈哈。”我大笑出声，转头看了他许久，冷声道，“曹大人，有话不妨直说。父亲把你指派给我，便是我的人。你也应该尽早看清谁才是你的主子。”
他犹豫片刻，面色踌躇，坦白道：“秦丰城乃属巴地，属下不好妄自猜测其中计较。”
“好，那我问你，如果花船节不如表面看似那样简单，你认为今年的十五可是船只起航之日？”他愣了下，说：“不是。”
我浅笑着，赞赏道：“为何？”
“如果姒国借节日之名，实则想筹备船只，攻其不备的话，绝对不可能选择今年。其主要原因有二：一为冥国边界被贺丹所扰，二为巴国隋城战火不断。”
“呵呵，貌似正好是偷袭时机。”
“但是如此一来，姒国岂不是同巴冥两国一起宣战？这又跟当年的局势有何区别？”
“嗯……我也是如此想的。”我点点头，冲灵夏问道：“你可有在听？”
那双凤眸突然睁开，凝视着我的脸颊，沉重道：“曹大人说的在理。只是不知道姒国把赌压在谁身上。是联合冥国还是联合巴国？”
我冷冷地看向曹阡陌，问道：“曹大人当真没听过父亲提起过这件事？”
他面色一怔，确切地摇头，说：“属下确实不知。这种机密，怕是只有谈判的使者才能清楚。”
气氛一下子变得凝重起来，三年了，筹备了三年了，到底是与谁合作？而目的又是什么？如果不是父亲，我竟有些不敢想另外一个人……
凉风徐徐，我起身仰望碧蓝的天空，清澈得没有一丝杂质，明媚的阳光笼罩着大地，谁又能看到美好下面的阴谋？远处，一只小船缓缓走近，曹阡陌上前眺望几下，回禀道：“主子，是绿娥的船。”我心底一喜，因为料到秦朴会来，早早派了绿娥去港口等候，只是没想到竟如此的快。想到他的身份，嘴角忍不住上扬，或许能从他口中能套出什么。
信函
我站在岸边，一袭干净的白衫，温和的面容十分平静，眺望着水洗过一样碧蓝的天空。几朵云彩洁白如玉，数万顶毡包连接成一片斑斓的云帐，一眼望不到头的碧水中有条小船逐渐走近，抵达，靠岸。
“秦兄弟，明明是前日才分离，却觉得等你很久了。”我急忙上前迎接，客气道。
“玉兄，我是来……”
“我明白。”他面露无奈，苦笑道：“嗯，确实也不需要解释什么……”
“枯岛上也没什么好招待你的，秦兄可爱吃鱼？”
“还好。”
“那就好。”
我端出自酿的五粮液，分入小鼎笑着说：“自此以后就有劳秦兄了。这杯在下先干了。”
他神情坦然，低眉敛目，静坐如一尊玉像，可是心中却似乎波澜起伏，道：“玉兄不要再笑话秦某了……”嘴角是道不尽的苦笑，带着淡淡的秋意。
“秦兄……”
“嗯？”
“为何还是愁眉苦脸的……”
“没有，在下只是觉得有愧于玉兄那几句重托。”他看着我，腼腆一笑。
“呵呵。”我轻笑，指了指远方的船只道，“秦兄，你看姒国的花船美不美丽？”
“美。”
“壮不壮观？”
他停顿片刻，道：“……壮观。”
“比沛江的水军呢？”
他警惕地凝视着我，不语。
“秦兄？”我淡淡地唤道。
“不一样的事物，如何去比？”他语气不耐，有些不快。
“哈哈，没想
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