丑女如菊作者:肉书屋
丑女如菊第143部分阅读
地对槐子道：“你爹没事儿。他向来身子骨好的很，这回是担心菊花他们，才这样的。菊花回来了，他心思一顺，有啥病不能好的？你去说给菊花听，让她安心，听小葱说她刚刚非要过来这瞧她爹哩。”
闺女和外孙都没事，她只觉得庆幸万分，其他什么大火烧山都不放在她心上了。
郑长河也是如此，他心怀大畅，对于自己口眼歪斜的事丝毫不在意，含糊不清地示意槐子不要担心自己，赶快去陪菊花要紧。
槐子见他精神头好的很，也十分放心，又挂念菊花，叮嘱了二老几句后便依言离去了。
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第五百五十二章失踪
菊花还住出嫁前的屋子。她躺在那张小巧的雕花架子床上，葡萄坐在床前踏板上守着她，一边做针线。
见槐子进来，葡萄忙起身，小声对他道：“刚睡着了。”
谁知菊花听见声音，在床上问道：“葡萄，可是老爷来了？”
葡萄忙上前道：“是老爷来了。太太，你咋没睡哩？不是让你好好睡一觉么？”
槐子也问道：“可是身上不舒坦，睡不着？”
菊花轻声道：“没事，你甭担心。就是心里定不下来，一闭眼倒好像还在那山上似的，四面都是火。”
槐子听了，就想踢掉鞋子，踩上踏板去看她，又发现身上、脚上都是泥，只得止住脚步。
葡萄忙道：“太太刚吩咐了小喜，把热水都准备好了，老爷先去泡个热水澡，再吃些东西，再来这歇息。”
菊花也道：“槐子哥，你先去洗洗，吃了东西睡一觉。别硬抗着，弄出大病来就麻烦了。再说，你歇好了，就去换我哥，下面还有好些事要忙哩。葡萄，把衣裳给老爷。亏得咱们往常在娘这边留了几套换洗衣裳，不然你还得穿我哥的。”
葡萄忙从旁边柜子里拿出早已准备好的衣裳，一边说道：“外边的衣裳还是要穿大舅爷的，这是我刚跟舅太太讨来的。”
槐子接过衣裳，去后边浴室热乎乎地洗了一把，连头发也洗了，然后重新过来，葡萄早端了吃食准备着，他边吃边跟菊花说事。
一时吃完，葡萄将碗筷收拾出去。对槐子道：“老爷跟太太好好歇会吧。我在外边，有啥事就叫我一声。”说完出去了。
槐子上床，将菊花揽在怀里，想要好好地跟她说话，可是他精神极度疲倦。刚说了自己的一些安排。渐渐地声音就低了下去，不一会就发出鼾声。
菊花扯了块厚厚的多层棉布手巾。轻轻地帮他擦拭未干的头发，看着他憔悴的面容，心却静了下来。将那长发擦干后。摊在枕上散开晾着。自己也眯上了眼睛。
不知睡了多长时候，忽地槐子猛然坐起身惊叫道：“菊花……”
菊花迷糊中一激灵，忙道：“槐子哥，咋回事？”
槐子四下里打量了一会。又看看支起身子疑惑询问的菊花，长出了口气。连说没事，将她塞回被窝，掖好被角，自己披上外衣，又拖了个靠枕过来垫在背后，靠在床头静静出神。
半响，他才轻声道：“你说的没错，这睡也睡不踏实，我还是去那边瞧瞧吧，换大哥回来歇口气，再看看板栗他们处事咋样。”
菊花目光炯炯地盯着他，在被子底下握住他一只手，静默不语。
亲人相见的欢喜劲头过去后，他们都无法忽视一件事：这场大火不仅烧掉了张家近千亩的山林和四进的大宅院，还带走了几十条人命，造成几十个家庭生离死别。
放火的人可以无视人命，可是他们不能。
先前为家人担心，无暇顾忌其他，如今一家人团聚了，他们无法在别人哀哭的时候静卧安眠。
这场大火背后到底牵涉到什么，说实话，菊花不太在意，总逃不过那些事，还能有什么新鲜的理由。她更不愿意家里人怀着仇恨，倾尽一生来报复。
倒不是她软弱，或者是不肯正视现实，而是自有思量：盛衰荣辱，自古周而复始，该报还之时，谁也逃不掉，眼下若被仇恨操控，失却本心，那生活就乱了。
“槐子哥，你莫要被仇恨蒙了眼，咱们只做自己该做的。你给杨子去了信，他该晓得如何处理这事。就算我不懂朝廷上的事，也猜到有人必不会放过这机会，何况周夫子也要来了。”
槐子点点头道：“我晓得。只是奇怪，谁这么没脑子，在这当口干这件损人不利己的事？”
菊花幽幽说道：“这世上疯子多的很，不可以常理度之，哪里能晓得他们是如何想的。”
顿了一下，又坚定地说：“别的我不能做，也不想做，但这书院咱们一定要相助夫子建立起来。还有，我想助秦大夫和云影在小青山建医学院，广纳天下杏林人士，聚集此处研讨交流并传播医术，再把下塘集的济世堂扩大，跟这医学院相配。”
槐子一震，定定地低头看着她，菊花，总是跟旁人想的不一样。
“死了这么多人，不是请和尚念经就能超生的。为活着的人多做些事，也算给张家子孙积福。有时候我想，挣那么多钱干啥哩？若说是为了吃穿，可再奢华也不过日食三顿、夜睡一榻，还能怎样？”
槐子攥紧她手，冷声道：“我知道了。总要让人瞧着，这山是烧不掉的，张家人，也是烧不垮的。”
说完起身下床，对菊花道：“我去看看。你放心，我不会跟先前一样拼命了。你好好歇着，莫要想太多，把身子养好了，也能多陪陪爹和外婆。”
菊花点头，叫了葡萄进来，问道：“什么时辰了？那南北杏炖猪肺好了没？端一碗来给老爷吃，再让人送些去给大舅爷他们。”
葡萄忙转身去端了一大碗菜干南北杏炖猪肺来给槐子，又对菊花道：“先前舅太太已经让人送了些去山上。我娘也在那边用大锅熬菜干猪肺汤。”
说完又欣喜地说道：“太太，外边阴沉沉的，好像要下大雪的样子哩。要是真的下雪，那不是省了咱们好些事了？哦，这会儿巳时一刻了。”
菊花微笑道：“老天爷也是帮着咱们的。”
槐子三口两口吃完，丢下碗又叮嘱了菊花一番，方才出去了。
刚到外面，就见黄麦在院子里转来转去的，见他出来，忙迎上来低声道：“老爷，那个金二不见了。”
槐子大吃一惊，失声问道：“咋回事？”
黄麦忙道：“老爷甭急，看样子不像逃走，依我们看，他怕是掉进那水潭里去了。再不然，他晓得下来日子不好过，自己爬过去投水自尽了。刘叔正在那打捞尸体哩。”
槐子道：“走，去瞧瞧。”
两人疾步往竹园那边去。槐子边走边看天，果然阴沉沉的，连风也小了许多，似乎整个天地都在积蓄力量酝酿一场大雪。
他一边恳求老天爷赶紧下雪，一边和黄麦匆匆来到竹园旁的那道山沟，进入山洞，连橡园那边的大火也没顾得上细瞧。
第一次进入山洞的槐子，对这地方怀着敬畏的心情，这可是救了自己一家人的山洞，上天让菊花发现了它，那张家就跟它有莫大的缘分。
洞口已经挖大了不少，青麦正守在那，见了他们道：“老爷来了。老太爷和舅老爷也过来了。”
槐子点点头，跟黄麦一块走进洞。黄麦点燃一支火把在前引路，他边走边打量周围。
七弯八拐地走了好远，就见张大栓、刘黑子、青木正围着一个幽幽泛着光波的寒潭在低声说着什么，嗡嗡的回音有些模糊不清。
见槐子来了，刘黑子也不啰嗦，把先前的事情跟他说了一遍，又指着寒潭边的印痕和血迹道：“我看这印子不像他自个爬过去的样子，倒像是被啥东西拖下去的。老爷，这洞回头咱们要好好查查，不简单哩。这水潭里不定有啥东西。瞧这——”他指着潭边一处湿润的土壤，用火把照给槐子看，“好像是爪印，也不晓得是啥动物。”
槐子见是一个跟鸡爪相似的痕迹，但比鸡爪大多了，心下疑惑，和青木对视一眼，皱眉不语。
刘黑子又道：“我先前用这竹竿在里面抄了抄，根本不得到底。换了一根三丈长的，邪门的很，还是不得到底，我就不敢再试了。照说人掉下去淹死了的话，尸体应该漂起来才对。”
张大栓骂道：“这里面不会住了个精怪吧，把这小子拖下去吃了？那也活该。谁让他干这丧天良的事的。”
槐子打量四周，一边问道：“旁的地方没有留下啥线索？要是他被人救走了哩？”
青木忙道：“我刚四处瞧过了，除了这，旁的地方没有脚印，也没有血迹，不可能被人救走了。要是真被人救走的话，那人功夫可不得了。”
槐子亲自查看一遍，确定那金二是掉进水潭了，至于怎么掉进去的，倒不好妄猜。遂丢下这事，和青木商议如何处置这山洞。
青木道：“虽说把那边堵住了，但这里也要布置一番。我想，不如在外边盖个院子让人看管，把这里作为张家的地窖和粮仓，也省得随便什么人都能进出，这山洞也派上了用场。”
张大栓立即赞成道：“这儿藏粮食好的很。还省得费事盖仓库了。”
槐子点头道：“这主意好。这山洞前面作为张家明面上的粮仓，那后边作为后手留着，再有这样的事也好有个退路。”
刘黑子激动地说道：“嗳！老爷，那边大着哩，一直通到桃花谷，等于这几座山头下边都是空的。要好好筹划才成。”
说完，又带着他们四处绕了一圈，果然那另一个出口已经堵上了，不细看根本看不出来，“我在那边堵的，堵住后从那边出来又回到这，所以这边根本瞧不出来。”
刘黑子很得意地说道，他还说明儿在这边多多地种些爬藤，就更加难得看出来了。这路封死后，要用的时候，打开也容易，却必须要从那边打开……感谢亲们对丑菊的支持，明天节日加更，上午十一点加更一章，祝大家圣诞愉快！
第五百五十三章赵耘赵培土
几人详细计议了一番才出去，然后让青麦带了几个人守在这里，等火灭后，又安排人在这盖了座木屋，开春后又盖了两间院子，迁了两户人家来住着，专门看守这天然仓库。
在洞里呆了一个多时辰，出来的时候，外面已经飘起了沸沸扬扬的鹅毛大雪，那雪落在旁边燃烧的火焰上，形成了一道奇观。
可是，雪下得再大，也不可能即刻把火熄灭，总要慢慢地渗透才成。
槐子等人听见橡园那边喊声大了许多，还夹杂着哭声，心想大概是灵棚搭建起来了，便匆匆赶过去。
还未到近前，便发现山上救火的人似乎多了许多，山下也是一片沸腾，白漫漫一片，兼之哀乐之声奏响。
正疑惑间，一个雇工发现了他们，忙迎上来叫道：“老爷，是赵老爷回来了。就是跟咱们家二老爷一块中进士的赵老爷，小名叫石头的那个。村长也带人回来了。”
槐子和青木听了大喜，连声问道：“真的？在哪哩？”
那雇工忙指着前边道：“在那边哩。赵老爷好大的火气，跟县太爷吵起来了。”
跟县太爷吵起来了？
槐子和青木听了一呆，张大栓则叫道：“石头家来了？这可太好了！回头让他帮着好好查查，是哪个王八蛋欺负咱张家。咱清南村可是有好几个当官的，是那么好欺负的么！”
一边说着，一边忙忙地往前赶去。
槐子听了爹的话，苦笑了一下，跟青木也过去了。
几人来到近前，只见一座竹棚里传来吵闹声，人们也都好奇地对那边张望，却没人敢过去围观，那儿可是站了好些衙役，正脸色不善地瞪着这些人。
忙过去一瞧。一个身着银灰色锦袍，外罩深灰皮毛斗篷的青年正对着袁县令挥舞胳膊，争执不休。
袁县令涨红了老脸，气得胡子直翘：“赵培土，尔身为两榜进士，口吐秽言，简直有辱斯文！”
那青年冷笑道：“大人刚刚叫下官什么？赵培土。下官就是一挖地的，打小就在地里刨食。比不得大人斯文高洁。大人如此文雅人，面对这么多烧焦的尸体不觉难受？竟能面不改色不为所动，真乃奇人也！”
袁县令怒道：“任你如何诽谤，本官无愧于心。”
那青年上前一步。直问到他脸上：“无愧于心？呸！那是因为大人根本没心。大人身为一县之尊，治下出了这等惊天大事，却不报不动，存的什么心思？还是大人手残脚断了？”
袁县令气得眼前发黑，咬牙道：“‘不在其位，不谋其政’，尔不问皂白，妄加指责，又存的什么心思？这火是昨晚才烧起来的。本官一刻未停……”
忽地停住话头，看向张槐等人。
那青年见他不说了，也转头向张槐等人看过来。
槐子见那清瘦却依稀熟悉的面庞，试探地叫了声：“石头！”
小石头赵耘见了槐子立时红了眼睛，冲上前扶住他胳膊，先上下打量他一番，确定无虞。才哽咽地叫了声：“槐子哥哥！”又叫了青木和张大栓。
他跟着周夫子一块回来，昨晚半夜有随从发现南方天边冲天烟柱，告诉了他。他见是小青山方向起火，吓得魂不附体，连夜启程往这边赶。半路又遇见袁县令派去调集修河劳工的人，问明是清南村起火，那心里就跟火烧似的，跟李耕田带着人一路狂奔回来。
及至到了村里。才知道是菊花姐姐家被烧了，好在张家人命大，逃得性命。
可是，不等他们欢喜庆幸，众人就看到山边一片白幔，哭声震天。顿时心慌不已；及至到了山下，几十具焦黑的尸体摆在新搭建的灵棚里，而张郑两家一个大人也不在，全凭几个小娃儿到处支应，其情形不甚凄凉。
小石头问了板栗，得知张郑两家大人倒了一片，这儿由他和表哥葫芦主事，那心里不知是个啥滋味。
憋了一肚子气，见袁县令还在苦思如何拟奏折，好减轻自己责任，并未撒出三班衙役，在全县缉j捕盗，搜拿嫌犯，更不用说调集六房胥吏，全力应对此事了，而板栗说他辰时初就已经请求提醒过县令大人。
小石头顿时就把气发到这县令头上去了，也不管官场规矩，一顿斥责揭露，外加讽刺笑骂，把个袁县令险些气晕过去。
槐子和青木激动地抓住小石头的胳膊，想要大笑，耳边充满哭声，又笑不出来；张大栓上前冲着他咧嘴笑了一下，红着眼睛道：“石头，大叔叫人坑了哩！”
赵耘咬牙道：“大叔放心，凭他是谁，也休想烧了这山还能好过。”
一边对袁县令冷笑道：“大人莫非以为下官故意刁难？出了这样大事，大人还想脱身？若不能揪出主使之人，大人以为还能保得住项上人头？难道大人忘了前任李县令了？这下塘集当年一场大火，可是牵连无数官员。莫非大人觉得皇上会对大人另眼相看？”
袁县令脸色灰败，忍气道：“赵大人何苦一再指责，本官并未懈怠，自得信赶来，未曾离开半步，张老爷可做见证。”
赵耘嘲笑道：“大人所为何来？若说主持安排救火，几个小娃儿不是都安排好了么，难道大人要跟他们抢活干？大人该去做自己分内的事才是。”
袁县令忽觉怒火中烧：小娃儿，谁家小娃儿是这样的？这张家和郑家的小娃儿都是怪胎。
又见黄豆跑过来瞧热闹，正在一旁仰头看他，忍不住脱口而出：“真不愧是兄弟，令弟说话行事跟赵大人如出一辙。”
赵耘一愣，顺着他的目光低头看向黄豆，狐疑地问道：“我弟弟？锋儿怎会才这点大？”
青木忙道：“他不是赵锋，是我家老三，叫黄豆。黄豆，叫赵叔。”
黄豆忙欢喜地上前叫“赵叔”，又对袁县令道：“县官爷爷眼神不好使了，我跟赵叔长得又不像，咋把我当成小赵三叔哩？小赵三叔那么高了，跟我差老远哩。”
槐子也奇怪县令为何把黄豆当成小石头的弟弟。
袁县令话一出口就知道弄错了，这小子先前说过自己姓郑的。他郁闷地说道：“他俩怎么不像了？一样伶牙俐齿，一样胡搅蛮缠不肯吃亏，连眼珠都一般骨碌转，不是一家人还真奇怪！”
他先在黄豆身上吃亏，又在赵耘面前吃亏，真是倒霉透了。
青木听了愕然，然后忍笑转头。
赵耘瞧瞧县令那模样，又瞧瞧黄豆一副古灵精怪的样子，暗想这老家伙不会这么没出息，被个小娃儿给坑了吧？
槐子也好笑，却不想让县令大人当众没脸，遂问赵耘：“夫子也来了？”
赵耘叹了口气道：“夫子去拜祭那些人了。”
槐子和青木急忙就要过去。
赵耘道：“你们去吧，我跟袁大人商议如何处置此事。”
槐子点点头，跟张大栓和青木沿着一条通道往前去。通道两边均是新搭建的灵棚，其间白幔高悬，青烟袅绕，纸钱飞舞，夹着簌簌飘落的雪花，和哀哀哭泣声，闻者莫不心酸落泪。
在一个灵棚前，一个身穿白色毛皮披风的青年扶着一位灰衣老者刚上香完毕，转头准备去下一家，见了匆匆赶来的槐子等人不禁一愣。
槐子和青木看着周夫子两鬓斑白，心中一酸，双膝一软，伏在雪地上大礼参拜。
张大栓不敢怠慢，也要上前跪拜。
周夫子任由青木和槐子跪下给他磕头，却拦住了张大栓，拉着他手轻轻拍了拍，说道：“大栓，你没事就好。”
一句温和如常的安慰，让张大栓霎时间就红了眼睛，几乎不曾掉下眼泪，委屈地叫道：“夫子大人……”
他竟是不知如何称呼周夫子了。
周夫子示意身边的青年扶起青木和槐子，然后才道：“死者为大，先给亡者上香，有什么话回头再说。”
众人点头，陪着他挨个地给那些人上香。
大多人家都还规矩，见他们去上香，孝子亲眷均跪在一旁还礼，临走也会恭送，就算有些人哭得厉害，也在张大栓和槐子的安慰下止歇。
后来到了一家灵棚前，迎接的汉子就是之前说要三百两银子的那个人。他听人说来了大官，又见这上香的人衣衫不俗，又见张槐等人都陪在一旁，便转了转眼珠，先抹着眼泪跟家人一块哭泣，后趁着周夫子上香的时候，猛然掀开裹尸的草席，露出一截黑色焦炭般的物事。
便是槐子和青木曾经见过烧焦的尸体，也被他突然行动惊得倒抽一口冷气，那穿披风的青年更是倒退两步，唯有周夫子巍然不动。
槐子忍无可忍，却也不好在灵堂上苛责他，只是冷冷地盯着他，不知他要什么花招。