三四月份，陆陆续续各种蔬菜、杂粮等都开始播种，鸡鸭也孵化越来越多，菊花还要时不时地关心娘家嫂子和老娘，天天都忙得很。
“少奶奶，这猫要不要送人几只？太多了哩，觉得满屋子都是猫，又怕它们不小心挠了弟弟和板栗小葱。”葡萄问道。
菊花瞧着刚窜进屋子的小花猫，毛绒绒眼睛似琥珀般闪亮，对着她撒娇地喵喵叫。几只小猫都非常可爱，有时打着滚儿用爪子抹脸，或是转圈撵自己的尾巴。虽然她很舍不得，但确实如葡萄所说，太多了些，很容易伤了小娃儿。毕竟猫儿小，不比老猫和狗，都是喂熟了的。
她正帮板栗换衣裳，想了想便点头道：“找个篮子装两只，让你哥哥送给王家和吴家，每家一只——山地边也有老鼠哩。再送一只给赵三婶，她上回跟我打了招呼，说要一只小猫。”
山上盖了两栋农家小院，都是石头土坯房·吴家和王家都搬进去了，就近照管那两百多亩荒地，其中一百五十亩是菊花的私产。
葡萄答应了一声，忙出去到厨房找篮子。
菊花将板栗和小葱挪到梅树下，刘奶奶也把小井儿弄了过来，老人家对菊花慈和地笑道：“少奶奶有啥事就去忙好了，我在这看着猫儿狗儿。”
菊花忙道：“那多谢你老人家了。有事叫我们一声，我去厨房看看。”说着从小篮子里挑出几个粗布缝制的小猪，分给几个小娃儿。
刘奶奶应了一声·待菊花走后，笑眯眯地看着几个小娃儿拽扯手上的小猪，互相嬉笑！
菊花进了厨房，见何氏正在洗手，忙问道：“娘，你不是在园子里给莴笋锄草么？我还说一会也去帮忙哩。”
何氏一边甩着手上的水渍，一边笑道：“锄好了。你刘婶帮了手，她干活快。那莴笋长的才好哩，莴笋叶子又嫩又肥，我最喜欢吃莴笋叶子·过两天捋些回来炒了吃，眼下还没长大，捋了可惜。黄瓜辣椒上市前就吃这菜了。菊花，你拌的这馅儿要做果子饼么？”
她指着案板上大砂锅问道。
菊花点头道：“我想着好久没做这东西了，就做些让大伙换换口味，槐子哥早上也说想吃，我就调了一大盆馅儿。”
何氏急忙挽了挽袖子道：“剩下的事让我来吧，跟刘婶一块做，你去看着板栗他们。”
菊花点头，坐到灶门口·从里边靠墙的灶洞里掏出个煨罐，用草扎的刷把子轻轻地拂去上面的草灰，又用块湿布擦过了·捧到案板上，掀开盖子，再揭了上面一层草纸，浓郁的肉香就散发出来。
她对何氏道：“娘，这是用腊肉骨头煨出来的，汤怕是有些咸，我想着用这个煮霉豆渣吃。”
何氏道：“嗳！娘晓得。菊花，你没回娘家瞧瞧你娘她们？再不做些吃的送过去？”
菊花道：“昨儿刚去过了·帮着做了几个菜。我嫂子她娘过来了·怕是要住几天；马叔和马婶，还有妞妞·也都摸熟惯了，家里活计安排挺有条理。对了·马婶茶饭不错，人又干净，妞妞也机灵，我就放心多了。再说，云岚姐姐也是个利索的，样样事都安排妥当的很。”马家三人是郑家新买的下人。
何氏舀了玉米粉揉面，一边笑道：“你嫂子娘亲怕是不放心闺女，才过来看看的。”
菊花点头道：“她闺女怀孕了，来看看，也是常情。”
何氏见她没体会自己的意思，笑着白了她一眼道：“她可不是为常情，怕是担心闺女跟婆婆一块怀孕，当婆婆的，肯定是要尊贵些，那闺女不就要带着身子伺候婆婆？她心里如何能放心？”
菊花张大嘴巴，好半天才合上，道：“怪不得昨儿不管云岚姐姐做啥事，她都拦在头里。我还只当她是心疼闺女，还笑着跟她说，怀孕了，老是不动也不好哩。哎呀！她会不会以为我这个小姑子故意刁难云岚姐姐？我娘刚好有些不舒坦，那会儿正躺着哩！”
何氏使劲地揉面，一面摇头道：“多心么？这就要看云岚咋说了。云岚是个明理的，肯定不能让她娘多心。不过，你这两天也该过去帮帮手，顺带说些话让她放宽心照说她不该担心的，一来你娘家的口碑摆在那儿，二来你嫂子怀的可也是郑家子孙，没的为了老的就不疼小的了。可是你嫂子娘是个老实人，这话还是要说明了，她才能放心。”
菊花忙道：“待会果子饼炕好了，我就送些过去，顺带瞧瞧她们。”
她忽然心有所感，也不干活了，站在灶边看何氏揉面，一边诚心对她道：“娘！亏得我好福气，嫁给槐子哥，做了你的儿媳妇。婆家没那么多人口，不复杂，娘又是个不耍心眼杨子肯定是要当官的，就算往后娶了弟妹，那也是不跟咱们在一块过的，省了妯娌间起是非。要是婆家一大家子人，我可就难受了——我不习惯一大家子人过日子哩。有些人家是不作兴分家的，要是一堆兄弟妯娌挤在一个屋檐下，那还不如杀了我。”
她说着说着冒出前世常用的夸张语气，倒把何氏给听呆了。她瞪了菊花一眼，好笑不已：这个儿媳妇，有时候不言语，看起来心思深的很；有时候说话却又直来直去，叫人听了不知如何是好。
她叮嘱道：“这话就算心里想，也不该这么说。杨子要是娶了媳妇，你可不能说不想跟她一块过。人家就算本来也不想跟你一块过的，听了这话也不能高兴。”
菊花忙点头，笑道：“我这不是跟娘说么。再说了，等杨子成家立业了，他要是接爹跟娘去享福，我跟槐子哥也是不能跟着去的，就留在乡下看房子。我想着，凡事还是要靠自己比较好，哪能都指望兄弟哩。
何氏赞赏地看了她一眼，叹了口气道：“杨子出息了，娘当然高兴。要说跟着他去享福，还是算了吧，估摸着我跟你爹也是享不惯那福的，还得在这清南村住着舒坦。到时候，你可不能嫌弃娘老了吃闲饭碍事。”
菊花扑哧一声笑了，故意道：“哪能让娘吃闲饭哩！咱还要生好多娃，爹跟娘老了就带孙子，有的忙。到时候，娘可不能嫌弃孙子多了烦。”
这话说得何氏心花怒放，用力一摔盆里的面团，摔得那木盆“咣啷”一声闷响，嘴里笑道：“甭瞧我才生了两个，我带娃儿那可是不含糊。你外婆生了那么多，除了中间丢掉的，你二舅、三舅、四舅他们，不都是我带大的？”
婆媳俩正展望未来，说得兴高采烈，外面忽然闹了起来，也不知是哪个娃儿哭了，菊花急忙道：“我去瞧瞧！”转头就跑出去了。
何氏在后边大声叮嘱道：“娃儿还小，哭两声不算啥，多哄哄他，甭发火。”
菊花脆声应了。
原来又是板栗在哭，葡萄不让他扯狗耳朵，他就不干了，瘪嘴干嚎。
菊花无奈地心想，这娃儿咋那么喜欢狗哩？这毛病可要纠正过来。
想起婆婆的叮嘱，再看儿子哭的可怜样，当娘的就算心里烦，也是不能用巴掌招待他的，于是抱起他，对他道：“不哭了，咱去外边瞧瞧桃子长大点没有，再去河里瞧鸭子。葡萄，我出去转转就来，你陪奶奶看着弟弟和小葱。”
交代了几句，她便抱着板栗出去了。
小葱虽然眼巴巴地望着她的背影，却也没哭。菊花不让葡萄抱小葱跟来，是怕她人小力气不够，抱一会就抱不动了。
院外，路边草丛落红散乱，有好些树上桃花都落干净了，结了小小的青桃，只有几棵桃树上还开着花，柳丝随风飘荡，舒展柔美的身姿。
她抱着儿子在树林里漫步，指着桃树跟他唠叨不停，啥桃树、桃花、桃子，又念桃花诗“···…酒醒只在花前坐，酒醉还来花下眠……”
板栗听了自然是一派懵懂，却十分高兴，难得娘亲自抱他，还念叨这么些话，他一直呵呵笑，小胳膊搂着菊花脖子，母子脸挨着脸，不叫不嚷，乖得很。
菊花见了板栗这样子，有些心虚地想，自己是不是太偏心了？老是抱小葱，这娃儿缺少母爱？
她这么想着，越发搂紧儿子，顺着小路来到河边，坐在一棵大柳树下，指着河里的鸭子对儿子道：“这是鸭子。春江水暖鸭先知—”转头四处张望，果见前面河边的草地上，自家几只小鹅正在吃草，又将板栗脑袋转过去，指着那鹅碎碎念——“鹅，曲项向天歌，白毛浮绿水……”
娘俩正叨咕着，忽听身后传来一个声音：“板栗，娘教你念诗哩？来，叫舅舅！”
ps：万分感谢妹妹们对丑菊的支持，投出宝贵的粉红票、评价票和打赏。原来月底是双倍月票，求粉红！
第四百零二章兄妹闲谈
菊花回头一看，是青木，扛着个大扁筛子正往河边来。
她笑问道：“哥，洗筛子干啥？”
青木笑道：“晒霉豆渣。你咋一个人抱他出来了？”
菊花便将板栗扯狗耳朵的事说了。板栗丝毫不觉得娘在说自己，犹在对着青木咧嘴傻笑，这个舅舅也是常逗他玩的。
青木听了呵呵笑道：“这娃儿就不是个省心的，你往后可有的操心烦神了，我瞧他比葫芦好动多了。菊花，你不要动不动就抱他们，如今他们可都不轻哩。你那伤口虽然长好了，还是要当心些，不能太劳累，更不能干重活，这抱娃儿可不就是个重活计么？”
菊花点头道：“我晓得。每回都没抱久，再不就是坐着的。瞧我一来这不就坐下了么！”
青木点头，扛着筛子走下河岸，蹲在洗衣的青石板上，用竹丝刷子使劲刷筛子，一边不停转动，让刷下的污水随水流淌走。
板栗见舅舅不理自己，咿呀叫唤起来。
菊花亲了他一下，笑道：“舅舅忙，洗筛子哩。回头再抱你。哥，你把那菖蒲扯两根，洗干净了给他玩。”
青木听了，忙将筛子靠在青石上，在河边水草丛中挑那又直又绿的菖蒲扯了三根，在河里洗干净了，送上去，递给菊花，一边笑道：“这倒是个不错的玩意，笔直，跟剑似的，还不容易伤手。待会我也扯几根带回去给葫芦玩。往常就没想起来。”
菊花笑道：“往常咱家也没小娃子，谁想起来玩这个？我喜欢这东西，是觉得它笔直、绿油油的，挺好看。云影说这东西下边的根能做药材，我让槐子在池塘边栽了好些哩。既好看，还能挖了送给云影做药用，夏天把叶子晒干了跟艾蒿一块熏蚊子也好。”
青木点头，见板栗小手攥着一根绿剑挥舞，乐呵呵的。又道：“你当心些，不要让他塞嘴里去了，这东西不能吃的。”
菊花点头，说让他玩一会就扔了，不带回去。
她见青木又下河去洗筛子，想起先前何氏跟自己说的话，便抱着板栗也下了河沿，蹲在青木旁边。想跟他说说这事。
青木却不在意，以为妹妹是想下来玩——她一向喜欢这河水——他边洗筛子边对菊花道：“瞧这柳树都这么粗了，这还是那一年爹带咱俩栽的哩。”
他想起那一年——也是春天，郑长河带着他栽柳树。菊花在一旁掐水芹。他温柔地看了看菊花，转眼几年过去了，妹妹都嫁人了，生娃了。那时候，他就担心她不能嫁个好人家，后来幸亏槐子想通了，他才没有再对妹妹的终身大事牵肠挂肚。
菊花听他说起这事，高兴地接道：“可不是么，爹特意栽的。为了我在这洗衣裳不晒太阳。这几棵柳树比其他的要粗不少，我记得你说在下边埋了大粪。可惜那棵树叫水冲歪了。”
她指着青石板下方一棵柳树，因为有一年发大水，把树差点冲走，后来就歪在河边，朝河面方向生长，成了一棵歪脖子树。
由于靠近水面。那树干潮湿泛黑，几只麻鸭蹲在树干上，正用扁嘴巴梳理身上的毛；纤柔的柳条垂落水面，被水流带动，往下游拉扯，却总也扯不断，如河底的水草般来回摇摆。
青木含笑道：“这是大粪得力了。这歪脖子柳树长成这样其实也不错，树荫下边容易藏鱼吓哩。”
说笑一会。菊花见板栗不停地挣扎，她抱着十分吃力，便呵斥道：“再动就不带你玩了。一刻不得闲。瞧那树上的鸭子，多自在。你就不能安静会，让我跟舅舅好好说话么？”
青木忍笑道：“你说这么多，他听得懂？白费口水。”
菊花道：“虽然听不懂。也晓得我骂他了。瞧，这不乖多了？”这也是她比较得意的一件事——儿子好像怕她生气，对槐子就不怕。
青木转头一看，果然板栗不动了，看着树上的鸭子笑，见青木看他，又对青木笑。
青木就笑道：“还好，晓得怕人就好。就怕那天不怕地不怕的，不服爹娘管教就麻烦了。”
菊花说笑了几句，转而对哥哥道：“哥，你岳母怕是有些担心云岚姐姐哩。嗯，就是怕咱家偏心，只顾把咱娘捧着，让她闺女带身子伺候娘。你找个空跟她说说，也好让她安心。”
刷筛子“嚓嚓”响，说话声音不容易听清，青木便停下手中的动作，拧眉问道：“她说啥了？”
菊花摇头道：“没说啥。就是见云岚姐姐忙事，心疼的很，总拦着。我也没想那么多，还跟她说，怀孕了也要多活动，不动可不好，偏偏娘那会儿不舒坦，躺在床上哩，这可不是容易让她误会么？指不定她就会想，你娘不就躺着么，光让我闺女干活？你好好跟她说，娘年纪大了，跟云岚姐姐不一样哩。再说，家里一下子多了三个下人，也没多少活计让云岚姐姐做，不过是让她安排事——云岚姐姐如今可不就跟大户人家的内宅主事人一样么！”
青木认真听着，点点头道：“回头我跟她说。只怕你云岚姐姐不晓得她心思，要是晓得的话，也会跟她说明白的。她怀的也是我郑家骨肉，难不成咱还能重一个轻一个？那会儿，爹娘晓得云岚也怀上了，不知多高兴哩，还说这几代单传的例就要破了。”
菊花道：“你跟云岚姐姐一块对她说更好。她总算是外人，哪能跟咱自家人一样贴心，能体会你跟爹娘的心思哩。”
青木点头，道：“云岚身子骨好，怀孕也没啥反应，能吃能喝，不像娘，带点油腥气的东西吃了就吐。就像你说的，她本来活蹦乱跳的，让她闲着不动，说不定对肚子里的娃儿不好。但凡能动的，谁也不乐意躺着。”
菊花笑道：“云岚姐姐真是好福气，怀孕生娃都顺心，像她这样的可不多见，这可是求都求不来的。”
青木脸上就漾起温柔的笑，道：“她在家是老大，小时候身子骨养的还算不错；后来有了她弟弟，她又担起家里的事，啥活都干，比一般女娃都结实。”
说着又刷洗了几下，觉得干净了，便站起身道：“上去吧。我走了，你别一个人呆这河边。”又扯了几根菖蒲洗净，带家去给葫芦玩。
菊花点头，抱着板栗跟他一块走上河岸。
那几只半大的小鹅晃悠到了近前，正横着扁嘴巴努力扯草吃。避开野菜野菊，专挑细嫩的青草扯，吃得嗉囊鼓鼓的，连脖子旁边都是鼓鼓的，好像有两根脖子并列一样，看起来可笑的很，那是吃的草还没有及时进入嗉囊，在食道里堵着。
菊花冲它们叫道：“鹅！大白鹅！不对，还是小黄鹅。”跟着又改口道，“呆头鹅！我叫这么大声也不晓得跑哩。”
这鹅真的很好玩，通常人对动物猛一呵斥，不管是鸡鸭还是狗，肯定都四散跑开，偏偏这鹅不一样，总是歪着脑袋作仔细聆听状，待确定人是在呵斥驱赶它们，才后知后觉地迈着大脚丫子跑开。
青木见她跟板栗对着鹅大呼小叫，含笑看了一会，觉得板栗笑得招人爱，便想要抱一会，偏又扛着筛子，腾不出手来，只得作罢。
等母子俩闹够了，才问道：“又喂了鹅，能忙得过来么？这鹅是谁在伺候？”
菊花道：“是黑皮在管着。也跟鸭子似的，早上放出来，晚上赶回去，没人看着它们。”
青木道：“这是还小，等大了怕是不成，得让人看着点。我听黄小墩说，他家的鸭子丢了两只哩。咱们住在村中间，生人进来容易被人瞧见，不然的话，这河边鸭子这么多，怕是保不住。”
菊花惊讶地问道：“真的？有人偷畜生么？”
青木叹口气道：“穷狠了，也就不管那么多了。咱村都过的不错，那些人当然惦记了。所以大伙要多留心些，常叫人出来河边晃一趟，人来人往的，偷鸡摸狗的人也不容易得手。”
菊花点头，跟着他往回走，一边问道：“这新来的县令咋样？”
青木道：“还未露出端倪，不过怕是也不大好，因为那些铺面的商税还有去年的秋税，可是都没降过。衙门里的人说是县太爷尚未规整好，暂按旧例。等麦收过后就晓得他是个啥样的官了。”
菊花皱眉，想说啥又没说出来，兄妹俩在院门口分开，各自回家。
厨房里，何氏跟刘婶正炕果子饼，做了好几锅了，听见菊花说话的声音，便叫道：“菊花，捡些饼子给你娘送过去。”
菊花将板栗放进车里，让葡萄守着，自己甩了甩胳膊，走进厨房，问道：“这么快就炕好了？”
何氏端起案板上的小筲箕，里面装的满满的，大概有二十个饼，递给菊花道：“还有好些没炕哩，这个先让你送过去，让你外婆他们趁热吃。”
菊花点头，又问道：“捡几个送给刘奶奶吃吧。”
何氏笑道：“我还用你说？头一锅就送了。”八十多的老人，总是让人尊
丑女如菊第104部分阅读
欲望文