宣怀风说，「我知道了，你这是等我伺候你。难道我说了跟你一辈子，就是从现在开始，一辈子给你端茶递水，送衣服，像牛马一样伺候你吗？」
白雪岚忙道，「别生气，你要我伺候你也成。」
宣怀风本来脸已渐渐绷了，见他急忙从床上跳起来，忽然又忍不住微笑，说，「不敢当，还是我伺候你吧。谁叫你是总长，我是副官呢。」
走到衣橱里，替白雪岚也取了一套小衣加一件长衫过来，递给他说，「那套皱得不成样子了，穿这个吧，颜色差不多。」
白雪岚欢欢喜喜地穿了。
两人从房里出来，往待客的地方走去，远远看着楼上楼下每个窗户都透着电灯光，音乐笑声都从那里传出来。
再往右边瞧，廊下挂着一溜宫灯，发着红色的喜庆的光。
如今不时兴用蜡烛，电线顺着廊檐里头走，宫灯里其实都装着灯泡，外面捂个严实，灯罩是红的，光便是红的了，比用蜡烛的亮很多，也不怕风吹。
沿着那灯过去，远远的就是赏荷花的池，隔得远，用尽了眼力也只瞧见月下影影绰绰几个人影。
大概许多树下还藏着聊着私话的三两密友吧。
宣怀风和白雪岚并肩走着，只觉得这一切真是太美好了。
不管是月色，还是晚风送来的花香，还是别的朦朦胧胧的声音，都很美好。
白雪岚偶一侧过头，看见宣怀风脸上淡淡的安甯，也觉得很是美好。
到了楼前，喧哗声越大了。
宣怀风毕竟没白雪岚那样开放，总怕一进去被人看出什么，对白雪岚说，「你先到大厅去，招呼一下你请的客人，我到楼上看看我的朋友，好不好？」
最后这「好不好」三个字，可圈可点。
完全是一副和白雪岚有商有量的伴侣的口气了。
白雪岚心里直乐，知道他腼腆，笑道，「这有什么不好的？等一下你可要快点过来陪我。」
宣怀风和他开玩笑说，「不行，有朋自远方来，今晚我可要陪他们。」
白雪岚把手一松，宣怀风朝他露出一个微笑，转身就往楼梯那头去了。
白雪岚看着他高挑修长的身影在楼梯尽头不见了，直笑着摇头，喃喃叹道，「不知天上人间，不知天上人间……」
舒了一口气，精神奕奕地踏进客厅。
客人们见主人家出现，都和他问好，有几个隔着半个客厅见了他，顾不上别的，端着装了小糕点的珐琅瓷盘子就往他这方向来，似乎有事要和他谈。
白雪岚先不理会别的，把孙副官招过来，沉声问，「那姓展的走了没有？」
孙副官说，「早被宋壬从后头的小门撵出去了。不过那家伙真凶横，连宋壬都敢打，要不是看着他副官是宣副官的弟弟，日后大家见面不好意思，宋壬那群兄弟早让他见血了。」
白雪岚冷哼，「有什么不好意思？揍得他满地找牙，才知道厉害。我看，怀风那个弟弟也不是什么好东西，以后别让他再出现在我的地方。」
孙副官讶道，「宣副官他们兄弟感情不好吗？」
白雪岚皱眉道，「这我倒不清楚，总之跟了这么一个王八蛋，能好到哪去？」
孙副官这才知道，他顶头上司正吃着严重的飞醋。
这是白总长和宣副官二人世界里的事，孙副官敷衍着一笑，也就过去了。
宣怀风上了楼，到了小单间外，已听见里面谈笑风生，奇怪的是，竟又多了一个女子的声音。
这清脆的声音，似乎还有些熟悉。
他一边想，一边掀开门帘，嘴里说，「抱歉，怠慢了，不曾陪客……」
一现身，众人更喧闹了，纷纷说，「你就是个大忙人，刚才敷衍我们两句就走了，连来打个转身都没有。」
承平笑道，「既然你知道抱歉，必然就是认罚了，来，先罚酒三杯。」
低头要去桌子上找酒杯，忽然想起今夜赏荷，上的是茶，倒没有酒。
承平叹道，「没有酒，怎么办？难道就放过他？」
黄万山立即反对，「当然不能轻易放过，请我们来，把我们就这样丢下了，算什么呢？要是放过了，以后更不把我们这群人当一回事了。罚他唱个英国歌儿给我们听才好。」
「不不！刚才不是说他会拉梵婀铃吗？这么清幽的赏荷，必要这种雅致的东西相衬才妙。」
众人都叫好，说这罚得高雅。
宣怀风脸红地站着，不肯应声，拉开椅子要坐。
黄万山用手掩着椅子，叫着，「不许坐，不许坐，认罚才行。快把你的吃饭家伙取出来，给我们演奏演奏。」
宣怀风不好一屁股坐他手上，只好仍又站着。
谢才复出来做和事佬，拍着黄万山的肩膀说，「老弟，你也知足吧，宣先生就算冷落了你一个钟头，但对你也不差呀，他请了一位大小姐过来陪你谈话，你也该感激是不是？」
黄万山说，「这不算。欧阳小姐难道是受了他的命令才过来和我们谈话的吗？这是志趣相投，才聊到一块的。你说是不是，欧阳小姐？」
说完，便转头看着桌对面那电着披肩卷发，眉目如画的时髦美人。
刚才宣怀风听到有点熟悉的女子的声音，就是欧阳倩。
宣怀风也奇怪，怎么欧阳倩和这些人竟在一起谈笑了。
欧阳倩笑盈盈说，「黄先生，我可要说句公道话。我虽然不是奉宣先生的命过来受各位指教，却是真正受他的请帖邀请过来这赏荷会的。如此看来，有一定因果关系呢。看在我和各位聊了这半日的小小交情上，可否就免了他的罚呢？」
她这样一个女子，巧笑倩兮地求情，众人就难以拒绝了。
黄万山故意叹了一口气，对宣怀风说，「不甘心，长得模样好就是占便宜，到哪里都受到女子的袒护，好罢，饶了你。」
把椅子拉开，打个恭敬的手势，「请坐吧。」
宣怀风这才得了一个位置，坐下，先就对欧阳倩感激地拱了拱手，好奇地问，「欧阳小姐怎么和这几位朋友聊起来了？」
欧阳倩嘻嘻道，「说起来真不好意思，我当了耳壁神呢。从后面荷花池过来，本来想在楼里找找主人家，不料经过外面走廊，听见了一番针砭时弊的议论，一时好奇，就贸然闯进来了。幸好，您这几位朋友不嫌弃我，容我旁听。」
承平插嘴道，「欧阳小姐，你真是太客气了。你也是很有见识的女子，刚才很有话，连万山这个社会家都赞服呢。」
宣怀风想起刚刚进来前隔窗听见的片言只字，便问，「刚才你们是不是说起什么小学了？」
欧阳倩似乎很喜欢和他搭话，首先就道，「那是新生小学，是一间极务实的学校，校长真真是了不起的人，而且还是一名女子。我们正讨论如何帮助她呢。」
宣怀风暗忖，果然自己没听错，就是这新生小学。
上次在报纸上看见这学校募捐的广告，已经生了疑云，只是事情太多，一直不曾抽出空去问个究竟。
怎么现在又要别人来帮助了？难道又缺钱？
如此看来，那叫戴芸的女校长花钱，也未免太厉害了。
宣怀风对戴芸第一印象很佳，原来很相信的，此刻却有些担心朋友们上了她的当，蹙眉道，「这学校我在报纸上看过，依我看，会上媒体求助的，都有些哗众取宠的嫌疑……」
「非也！非也！」黄万山截着他的话，正色道，「怀风，现在打着教育幌子的骗子是很多，但我敢保证，这新生小学可不在其中。」
宣怀风问，「何以见得？」
黄万山说，「你不过是看到登在报纸上那募捐的……」
才说到一半，忽然想起什么来，「啊」了一下，又「啧啧」两声。
接着，就微笑着打量起宣怀风来。
宣怀风被他看得摸不着头脑。
众人都正等黄万山往下说，忽然见他这般作态，都急起来，推他道，「快说快说，当了记者就这德性，总吊人胃口。」
黄万山这才说，「怀风，别人不知道这件事尚可，你怎么也不知道？居然还来问我？是要探问内情吗？」
宣怀风被他说中，脸上微微一变，反问他，「我怎么探问内情？」
黄万山笑道，「你是玉成了什么好事，又想隐瞒是不是？你这善行怕人知的脾气，真是可爱极了。」
这样一说，大家的目光又扫到宣怀风脸上，仿佛想从他那里瞅出什么秘密似的。
欧阳倩水汪汪的大眼睛更是借了这个机会，毫不避讳地盯着他看。
谢才复说，「好啦，你别打哑谜了。痛快说出来，我们等一下还要去赏荷花呢，辜负了月色，看我们罚你。」
黄万山这才说，「实不相瞒，那则募捐的广告，是我极力提议那位姓戴的校长女士刊登的呢。就连措辞，也是我代为斟酌。」
宣怀风诧异地问，「竟然是你写的？那小学真的缺钱吗？这不对吧。」
黄万山说，「你看，露了马脚吧？你怎么知道她不缺钱？她和我说，有一笔很大的款子，是海关总长捐的，很蒙盛情。还说可以募到这笔款子，全靠海关总长的一位副官。怀风，当时我并不知道你到了海关衙门里做事，我要是知道，说不定早猜到她说的是哪一位了。你就是那位帮了这学校大忙的副官，对不对？」
捐款一事，因为其中的小小误会，对方一直以为是海关总长捐的。
宣怀风也乐见其成，算是帮白雪岚建立一点小小的好名声。
第1节
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