樊城终于到了，三百里地坐了近三天的船，这一看到陆地就觉得亲切无比。
岸边有不少妇人女子在刷洗便桶，还有人在淘米剖鱼，洗衣裳的也能看见。
在军营里待了多年的皇甫桀等人对此也无异感，一江水养活万万人，如果连这也嫌弃，那下游的人也不用活了。而且军营的脏鬼多的是，有些人为了减少行军重量就带一个盆，洗脸洗脚煮饭烧菜都用它。
船一靠岸，就见十几名脚夫一窝蜂地拥上前来。个个都用当地方言不停招呼道：
「大官人，大老爷，让小的给您拎行李吧。给您送到地头，您看着给就行。」
张平注意到各个码头都有些提刀背剑的武林人士走下船，从太皇开始到本朝，对刀剑等利器控制并不如前几朝严厉，当地人似乎也已习惯这些武林人士，并无多少惊慌。
樊城城门就在岸边不远处，现正敞开着，不少人在门口排队等待进入。而在城门口不远的地方竟然有一座庙宇，庙宇不大，香火却十分旺盛。庙宇匾额上书有「水神庙」三字。进城出城的行脚商人或旅客大多数都习惯到这里上一炷香，以保佑旅途平安。
四人对樊城都不熟悉，下了船看到热闹哄哄的码头皆觉得十分新奇。张平作主，找了一名黑黑瘦瘦三十来岁的脚夫帮助背行李，顺便让他给众人做向导。
这一带的码头非常多，抬眼望去就能看到一排十几个船坞。有专门停放大型货船的码头，也有专门让中小型客船靠岸的。张平还看到一个与其他码头对比修建得非常豪华的大型码头。张平撞了撞皇甫桀，示意他往那个码头看。
皇甫桀看了看，猜测道：「大约是官府出钱修建的码头。」
结果这话一出来正好让旁边背行李的脚夫听见，当即脚夫就笑道：「大官人您不知道。您脚下这个码头才是官府出资修建的公用码头。至于那个，那可是樊城大老爷修建了专门停放自己家私船的。别人要用也可以，但得出钱才行。」
「哦？这樊城大老爷是？」张平好奇地问。
「当然是咱们的县令老爷。」
「听见没有？这就是天高皇帝远，一城县令也成土皇帝了。」张平又撞了撞皇甫桀的胳膊。
皇甫桀没说话。
「想当年我们方鼎村所属的那个县城的县令倒还不错，他还说过我将来长大一定前途不可限量来着。」张平有点小得意，那时他才多大呀，都能抓人贩子了。
「如果当初闹灾时还是那位父母官，说不定我就不会……」
「看来贪官也有贪官的好处。」皇甫桀幽幽地吐了一句。
张平啼笑皆非，白了他－眼。
「大官人你们是来行商还是访友啊？准备到哪里歇脚？」脚夫似乎在找机会搭话。
「访友。」朱炳暗中打量了他一番，确定他只是一名普通的脚夫后回答道。
「不瞒大官人，这段时间你们来得可真不巧，这樊城县的客栈已经给住满，就是很多民家也给借住了。现在除非你们有人接应，否则想找个住的地方就难啰。」脚夫看得出来这四人行李不多并不需要他背行李，雇佣他八成还是为了熟悉一下樊城，于是动了点小心思。
啊！忘了这个了。张平懊恼不已，就想赶个正巧，却忘了住宿的问题。
「那老哥你有什么建议没有？」朱炳机灵地问。
脚夫似乎就在等待他这一问，立刻笑开脸道：「如果诸位大官人不嫌弃，小的知道一个住处现在还有空余，不过毕竟不是客栈，但价钱也比
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