“啊？”小秀才愣了：“可曾告官？”
那汉子苦笑道：“如何告官？里正是他兄弟的母舅，再说他兄弟事后给足银钱，我婆娘便劝我算了，否则告了官去，银钱捞不到，说不定还得打官司，打官司也未必能打赢。”
“可这脚残了那不是一辈子的事吗？”
“是啊，可有什么办法呢，我原是村里的租客，家里无地，就是因为这腿，陈家兄弟给陪了几两银子并一亩地，如今靠着那银子给儿子娶了媳妇，地也能勉强养活一家人，好过当租客，所以也只能忍了。”
小秀才点点头又问：“那陈家兄弟可有别的旧仇？”
“怎的没有？！他兄弟最是欺善怕恶，那是遇上你家薛小子拳脚厉害打得他们哭爹叫娘，往日都是他兄弟二人欺负旁人，打了多半也是白打，打坏的就如我这般，稍微赔偿点银钱便是。他家原是村里的大户，以前陈家村一半的田产都是他家的，他两兄弟不善农事又经常赔偿，这些年也败得差不多了。”
小秀才又道：“像你这般打得厉害的有哪几家？”
跛脚汉子想了想答道：“除我外，还有一家老汉，他儿子被陈家兄弟打得吐血，过了一个多月便死了，老汉去年卖了房子投亲去了。因为打死了人，陈家兄弟也收敛很多，后面最多也只是打伤人赔些银子而已。”
“打死了人就这样算了？”小秀才觉得不可思议。
“打伤后一个多月死的，大概是伤了内俯，只是日日咳血，后来因与人吵架活活气死的，也算不得直接打死，陈家兄弟多给了些烧埋银子也就结了，苦主不肯告，官府也不会来管的。”
小秀才皱眉想了一会道：“陈家兄弟平素关系很好？”
跛脚汉子回忆了一会道：“倒说不上，我曾见过两兄弟吵架，陈善好吃懒做，有时没钱了会跟哥哥要，有一次偷了嫂子的钗子去当，还被陈良打了一顿。”
小秀才蹙眉想了良久，实在想不出什么要问的，于是便告辞出来，回得家中，薛父未归，看看时间不早，先去帮忙给牲口添草。长辉这几天被关在家里闷得厉害，想出去玩，小秀才不放心，因为村里才死了人，外面连行人都不太多。
小秀才蹲下抱起儿子道：“这几天就呆在家里，外面太冷了。”长辉撇着嘴：“我和英子姐约好了去河边捞鱼。”小秀才哄他道：“我回来的路上碰到英子的娘，她让我跟你说，今天英子姐呆在家里，哪里都不去。”长辉哦了一声，跳下去蹂躏兔子。
天擦黑时薛老爹才回来，一进院门很高兴的拉着小秀才道：“我打听到了好消息，上山那条路边的田属于三家人，其中有个人亲眼看到陈善是午后上山的，而且他一直在田间呆到快天黑才走，他说并未看见有旁人再上山。”
小秀才不是很明白：“那谁杀了陈善？”
薛老爹急得直拍桌子：“我管他娘的谁杀了陈善！最紧要是他可以证明我儿子那段时间没上山！你还没明白？昨天天黑前我儿子没上山！老虎下午去了木匠家定门，然后直到天黑有人能作证他没有上山！我儿子没杀人！”
小秀才忙扶住老爹道：“别急，别急，我知道薛大哥没杀人。我明天一早便去县衙，最好能带人证一起去。”
“那老哥已经同意作证，我这便去跟他约时间，明天一早去县城，他去做证！”说着薛父匆忙跑出门去。
小秀才心里一松，叫了声阿弥陀佛，老天开眼。
不一会薛老爹带来了个好消息，那大叔同意做证，并约定第二天一早出发。第二天天不亮薛老爹就把秀才叫起来吃早饭，说是要提前准备准备。
小秀才哭笑不得，知道薛老爹这是紧张了，便去堂屋坐了陪薛老爹说话。
薛父喝了一口热茶道：“秀才啊，你是真不知道，老虎他娘死得早，我一把屎一把尿把他拉扯大，真的不容易，就这么个儿子，当心肝宝贝一样捧在手里，可如今竟然……”说着又要抹泪。
小秀才安慰道：“这不是找着证人了吗？薛伯伯别担心，只要有证人能证明，薛大哥就没事的。”
薛老爹叹道：“有证人就好，有证人就好，老虎这辈子没吃过啥苦，盼他这受一难性子也收敛点，以后跟你好好过日子。”
小秀才笑道：“薛伯伯放心，以后等我读书读成了，考上了进士便帮薛大哥脱籍，而且一定给他定门好亲事。”
薛老爹木呆呆的转过头，看了秀才好半天：你个遭瘟的死崽子！原来人家秀才根本就不知道啊！于是试探着问道：“老虎跟你说过他喜欢什么样的没？”
小秀才皱眉想了一会道：“好像未曾说过，薛伯伯知道他喜欢什么样的吗？”
他喜欢你这样的！薛老爹心思一转，决定帮儿子捅马蜂窝：“上次我听老虎说他喜欢一个人，长得跟你差不多高，和你一样斯斯文文的，甚至面相都和你生得很像，听他说起来，倒像说的你。”
小秀才笑道：“莫非和我很像？我还没听薛大哥说过，如此说来，以后娶妻了一定要带来我看看。”
薛老爹翻了白眼看天，叹口气起身道：“差不多时辰了，去吃饭吧，吃完就去叫老哥一起走。”
作者有话要说：没啥说的，看完上章的留言，我只有一个想法，拿小皮鞭抽打你们！
33
33、计将定（倒v）
薛老爹三人赶早入了城门，直奔县衙而去。
击鼓鸣冤，县令升堂，证人陈老哥讲述了一遍事情经过，县令大人摸着胡子不语，下面跪着几人摸不着头脑，你看我我看你，又去看一旁站着的小秀才。
小秀才行了礼大声道：“家仆薛寅松没未杀人，如今县令大人已经听取人证，还请大人抬手放人！”县令捻了几遍胡子，又和师爷叽咕几句，师爷跨步出来道：“此人证非是官府找的，而是你们自己找到的，所以真实性还需待进一步证明，你们且先回去，等三日后再来县衙。”
小秀才只得应了，想要探监，却被拒绝。
薛老爹本来满怀希望，如今被这盆冷水泼得身处冰窖，扯着小秀才嘶声道：“这却是为何？不是已经有人做证了吗？为何还不放人？你跟他们说啊！这不是人证吗！”小秀才叹口气忙扶住薛父：“薛伯伯勿要急，只是多等三日，等他们确认人证身份即可放人。”
薛老爹盯住小秀才，确定那双眼睛清澈明亮并未带了一丝谎言，这才慢慢松手起身往外面走。
小秀才想劝慰，感觉有心无力，只得求救的看向陈老哥。
三人出了县衙，无精打采的回家，小秀才一早托付了儿子在英子家，先去接了出来，长辉问道：“阿坝呢？你们不是去接阿坝回家了吗？”
薛老爹听了转身快步往后院走去，只管给牲口添草，秀才抱了儿子进屋坐下道：“阿坝有点事没有办完，还要再过几天，长辉想阿坝了吗？”
“想，”长辉答着看向爹：“为什么阿坝要过几天才回来？”
“因为……因为阿坝去做很重要的事，阿坝在县城里有个同乡，他们有事求阿坝帮忙，所以阿坝只好去帮忙，然后要过几天才能回来，他还特别说要给长辉带糖哦。”
“真的？”长辉眼睛瞬间亮了，“带什么糖？是上次的喜鹊糖吗？”
“可能是吧，阿坝说要保密，不能跟你先说，所以爹爹也不知道。”小秀才有模有样的编了一通瞎话，哄着儿子先出去玩。
薛老爹过了会也就想通了，不就是三天么，很快就会过去的，等三天过去，他还是要去县城接儿子，只要有证人，儿子照样会无罪释放的！
想到这里，薛老爹全身又充满了力气，他分别给牲口切了不同的草，又忙着洗米做饭。
少了一个人，三个人突然都感觉没了润滑，也不知道该说些什么，在大部分沉默寡言各忙各的事后的第三天，薛老爹一早来敲门叫秀才吃早饭然后去县衙。
今天的天气格外的好，老爹心情也很好，他早早喂了牲口督促小秀才吃完饭，两人锁门进城。
一改往日的沉闷气氛，薛父一路上不停的讲儿子小事的糗事，比如上树捉鸟挂破了裤子捂着屁股回家啊，比如偷摸下河洗澡被人藏了衣服只得光着身子半夜摸进村啊，总之一路上两个人不停的说笑，很快进了县衙大门。
师爷出来证实无罪，让牢头带他们去领人，薛老爹跟着秀才走进牢里，只见薛寅松趴在地上，一身的灰土破烂衣衫，竟是用过刑。
小秀才不依，指着牢里趴着的人问牢头：“这是怎么的？我们已经有人证明清白，为何官府还对他用刑？”
牢头斜了眼睛道：这小子进牢的第二天我家老爷提审，他出言不逊，辱及官身，自然就挨了板子。少在此地咋咋呼呼，领了人赶紧走！”
小秀才没办法，少不得雇了辆驴车装人。薛老爹扶他躺下，心如刀绞，取了水囊轻声叫道：“老虎，老虎。”
薛寅松睁开眼睛看见爹担忧的脸，笑道：“我没事。”薛父绞着眉头：“这叫没事？你看你，后背屁股都差点开了花，我看没个十天半月的你休想起来。”
雇的驴车不大，装两个人已经有点挤，小秀才见他能说话便掀了帘子到外面车架上去同车夫一起坐。
薛老爹问道：“你怎么出言不逊了？害的挨一顿好打！”
薛寅松不放心的看看帘子，示意老爹低头附在他耳边低声道：“我故意的。”
“故意？”老爹提高了一个声音，一脸不解。
“嘘，小声点，”薛寅松低声笑道：“对，我故意的，我进了一趟监牢不能什么好处都得不到，所以故意跟县官对着干，那县令也是好脾气，被我几次大骂都不动怒，最后骂到他娘了，他才愤然掷下红签打我二十大棍。”
薛老爹摸摸儿子的头，担忧的问道：“老虎啊，没被打傻吧？我真不信这世上还有想挨打的人，莫非你被妖怪附体了？”
薛寅松扯着嘴角笑，不小心牵了伤口，痛得倒吸一口气：“爹，你别忘了上趟你喝醉，可是大耍酒疯，在……”
“啊，啊，啊，我相信你，你是老虎！”薛老爹赶紧捂住儿子的嘴道：“你是老虎，可你怎么会傻得想要挨打？”
薛寅松勾勾手指，等老爹附耳过来轻声道：“回去之后，长辉就跟着你睡，这不是快到冬至了么？酿好的酒取出来，再买一斤山楂和二两蜂蜜泡上，我冬至有用。”
绕是薛老爹这样的九九十八弯脑子也转了一会才明白，瞪大了眼睛看向他道：“老虎，你这是要……”
“嘘……”薛寅松赶紧制止，又道：“你只管去准备酒，晚上领着孩子睡觉，别的不用你操心。”
薛老爹有些担忧：“你现在有伤在身，如何能行房，人家都说色字头上一把刀，你要有个三长两短，你叫爹如何是好！”薛寅松翻个白眼：“你忘了我小时候和人打群架，伤了内府吐了几口血都没死？”“血吐出来就好了，如今你这打得那么惨，竟然连血都没吐，可想而知那淤血都积压在内府里，若不及时散去，才是最大的内伤！”
“爹，挨打的时候我运了内劲，所以别看皮肉伤得厉害，但是身体里面一点事没有，否则我如何能跟你说那么久的话？你听我声音，像是重伤内府的样子吗？”
薛老爹这才回过神来，好半天才道：“我这是急惊风了，没事就好没事就好。”想想还是不保险，又劝道：“老虎啊，若是身体没好，咱就不逞那个强了，那秀才摆在哪里又不会跑，几时圆房都可以，你还是先把身体养好了再说，这年纪轻轻的还是别留下病根。”
薛寅松恩恩几声，敷衍点头，薛老爹又劝道：“我出门前曾过问秀才，人家对你根本没那个意思，我说老虎崽啊，这男人始终还是靠不住，还是找个女人过日子吧，你想要什么样的只管说，实在不行爹舍了这块老脸给你上门提亲如何？”
薛寅松斜了眼睛：“薛大勇，十五年前咱们可说好了的，我以后要找男人过日子，你当时一口答应的！”
“你是说要找小枝那样的！可小枝从小怕养不大，一直穿的女装！”薛老爹提起这事就愤愤不平。
“那我可管不着，反正你当时一口答应了。”
作者有话要说：小秀才如果考了举人，还能经商吗？
34
34、难抉择（倒v）
因为车上有个伤员，驴车一路行得慢，等回到陈家村已是午后。薛父跳下车和秀才商量：“西屋床小，我晚上又睡得死，怕碰着老虎的伤，要不让老虎睡你屋，让长辉跟我睡？”
小秀才忙道：“好，那便抬进东厢房吧。”说着去找英子爹帮忙。
三人抬了薛寅松进屋躺好，英子爹见他被打得厉害，忙拉过薛父道：“你去村里看看有没有卖牛肉的，买了大块的给他贴上，能生肌去腐。”
薛老爹点头谢谢，心道这小子恨不得在秀才床上睡一辈子，如何肯用生牛肉？还是算了吧，只让他好好休息，先去灶房做饭才是正经。
薛寅松因为还起不得床，只能趴在床上吃，长辉自告奋勇的拿勺子喂阿坝，小秀才见他还算喂得仔细，便由他去了，自去和薛老爹去堂屋吃饭。
因为身上盖了被子看不到伤势，长辉以为没太大的伤，于是悄悄嘲笑他：“阿坝，你是懒虫，大白天的还躺在床上不起。”
薛寅松毫不为意：“阿坝受了伤所以才躺在床上，你不信掀开阿坝的被子看看。”长辉过来掀被子撩开衣衫，见了那一条一条的紫黑痕迹吓了一条：“阿坝，你要死了！上趟大娘家里有个丫鬟也是这样，打了没几天便死了。”
薛寅松笑道：“阿坝是神仙，不但不会死，而且这次伤好了后，以后会更厉害！”长辉不信：“真的？”
“当然真的，阿坝几时骗过你？”薛寅松笑道：“你把碗拿出去吧，我有些倦了，要睡一会。”虽然能抗但到底是伤得重了，薛寅松有些昏沉沉的想着，渐渐进入梦乡。
下午薛老爹先去买了山楂和蜂蜜，细细切了和蜂蜜混合，又取了上次酿的酒，开坛倒出两斤，再混合封好埋下。
能做的他都做到了，虽然不愿意也没办法，薛父叹了口气，这死崽子从小主意大，自他娘死后一直是他管着家，做饭洗碗洗衣……虽然才六岁，竟然能顶半个大人用，有时他下地回不去，老虎还能给他端个水送个饭，从小这孩子就懂事很少让他操心，可娶媳妇这一件事就能让当爹的一夜白头！看来不是不操心，是积累到一起，一次操个够啊！
薛父不情愿的按儿子的意思做了山楂酒，然后挑了桶去地里浇水，进冬以来就一直没下过雨，地里的苗才窜了一指高，不续点水后面容易干根。
等老爹把两亩地都浇了个遍，到家已经天黑了，小秀才和长辉在灶房里烧饭，只见灶孔里火苗都窜了一尺高，两个少爷也不知道抽根柴，长辉还在旁边跳：“爹！爹！爹糊了！快加水！”
小秀才忙拿水瓢泼了半瓢下去，锅里刺啦一声倒是安静了，可炒青菜就此就变了水煮菜。
薛父只得又叹口气，走过去接过水瓢道：“去吧，去吧，我来就是。”
小秀才赶紧放下东西，拉着长辉跑了。薛寅松见他蔫搭搭的进门笑道：“还是让我爹去做饭吧，你以前没做过这个，自然做不好。”
小秀才在书桌边坐下来，撑着下巴看窗外：“薛大哥，你说是不是百无一用是书生？我以前没觉得自己有什么不好，可如今来了这乡下，觉得自己简直就是个废物，还好当初遇到你，若是靠我和长辉，保准给饿死了。”
薛寅松安慰他：“人各有所长，所谓不在其位不谋其政，你从未做过农活自然就不会做，如果你老是拿自己的短处比人家的长处，那永远都不会赢。”
小秀才苦恼的皱着眉：“我三岁认字五岁进学苦读11年，可突然发现除了读书，我什么都不会，若是不能做官，我岂非不是要饿死？”
“不，不是这样的，”薛寅松思索着开解他：“我们的整个社会……恩，我是指天朝上下所有的人，各有各的职责，有人能种田有人能织布有人能做衣服……这是一个循环的圈，每个人都有自己能做的事。”薛寅松皱眉思索着，这样说不太好，方向不对，可怎么能引导他往自己想的方向去呢？
小秀才也苦思，然后总结道：“所以读书人就该做官，然后让所有的人各尽其责？”
看吧！就不该说那句话，薛寅松有些后悔，忙补充道：“读书的最终目的不是为了当官，应该是启蒙开智。当读书沦为生存的手段时，才是可悲的。恩，就是这样。”
“那读了书不当官？”小秀才咬住话题不放。
薛寅松有些头痛，想了片刻道：“读书的力量在于，它能使人做正确的事并快速的积累财富，所以古人说书中自有黄金屋，做官不是唯一的途径，比如你现在有经商的天赋，经商比当官更能展示你的才能，为何要去当官呢？”
“这……商人地位卑贱……”
“不，不，”薛寅松启发他道：“你们何家不就是经商的吗？闻名秦川城的大商贾，在天朝上下数一数二，这样的地位难道还卑贱吗？”
“可在万民心中，商人始终……”
“比如你已经有钱到何家的地步，在天下广建书院，令天下贫穷人等均有入学的机会，在各地修路修桥，施舍粥饭给流民，帮助贫民脱贫致富……这难道会让人
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