祺玉最近玩得很开心，像小孩子似的。下水摸鱼，跟着别人去赶集买卖东西，或者去山脚采蘑菇和山药。我以前从不知道他会因为这些小事玩得这么开心。以前就算是喝花酒，坐游舫，他也就是那样恹恹的笑着，说是玩，他好像也没有多高兴。哪像现在，生机勃勃的跟着别人干活。别人的生计劳作，到了他那儿，倒成了十足有趣的事情。
也许他也像我一样，被这些纯朴简单的人感染了。这里的生活，哪怕是从河里用扁担挑水回家，都让他觉得有意思。
这里土地极少，山民都是靠山吃山，从山上打猎，挖人参，野菜。原本这样的日子还算不错，不过当地官府却把山围了，要他们交山头税，说是除非他们把山买下来，否则就要交税。不交税就不能上山。
这让他们的生活越发的艰难。
这个山头竟然要近一万两银子，他们定是出不起的。出的起的人也绝不会来这西南山区买个山头，里面毒蛇猛兽都不缺，树木也是不值钱的种类，也不适合建什么庄园，光靠里面的猎物和难得一见的人参，一万两银子也不知何年何月才能收回本来。
我原本也是有心无力，如今却好了。要做善事，刚好先济了私，帮了这一族的人。
不过那当官的是个贪得无厌的，我若是上赶着去买，怕他又要提价，生出纷争。所以我筹划着，让他来求我买。抽山头税一年才能抽多少？何况他们几年换个地方当官，他也只得抽几年罢了。若是把山卖给了我，他一次能从中拿到多少好处？
在祺玉还在山上打猎的时候，我就把这事办好了。
“老族长，以后就不需要交山头税了。大家也能过得宽松些。”
“好是好。只是先生你花了那么多银子，这恩惠太大了，我们……”
“当初若不是你们收留救治，我连命都没有了，还提什么银子呢？”
“那也不能让先生白花了银子，我们既然上山求生活，还是该交分子给先生。”
“用不着那样”，我笑着摆了摆手，“我打算开一家山货店，大家采了什么好东西，优先卖给我们也就是了。我买下这个山头，本来就是为了让族里的日子好过些。”
“这……那就多谢先生仁义了”，他向我深深地一礼。
正说着话，几个人说说笑笑的拥着祺玉走进来。他们打猎回来了。
“族长也在先生这儿？族长，先生有本事，先生的兄弟也是好样的，这回我们碰到了老虎咧，祺玉哥在虎口里救了阿刚，还一拳打死了老虎呢。武艺真是顶呱呱的。”
几个人七嘴八舌的说了事情的经过，即便是有经验的猎人碰到老虎也是不容易脱身的。不过以我和祺玉现在的武艺，打死老虎自然不是问题了。
本该最得意的祺玉，被众人夸得反倒红着脸一副不好意思的模样，让我心里笑开了花。这个人最张扬不过，又喜欢显摆，没想到真该显摆的时候这么羞羞怯怯的。
那老虎也被抬了进来，真是个成年猛虎，连我看见也吓了一跳。忍不住有些后怕的看向了祺玉，他明白了我的意思，冲我柔柔的一笑，红着脸低下了头。
“老族长，这虎皮，虎鞭什么能卖钱的，族里就拿去卖钱吧。这虎肉全族一起吃了如何？”，我询问道，这一族一向是共产的，不论打了什么猎物，挖了什么值钱的药材，都是全族的财产。全族的老小，也是壮年青年人一起奉养。
“这虎皮就给祺玉小哥儿做个袍子吧？过去一向是这样的，这老虎也是不容易碰到的咧。”
我看向祺玉，“你说呢？”
他摇摇头，“用不着，我有袍子穿呢，族长还是拿去卖了吧。”
我也道：“就按他说的办吧，晚上大家吃虎肉，乐呵乐呵。”
“那也成”，族长点了点头，众人都欢呼起来。
晚上的篝火晚会，吃了难得的虎肉。大家喝着酒，又围着篝火跳舞。祺玉眼睛明亮亮的，又是笑，又是大碗喝酒。坐在我身边，偷偷握着我的手，好像说不出的快活。
我瞧着他，心里也很喜悦。我原本希望他体会到的快乐，他似乎已经得到了。
第33章
虽说以我们的武艺来说，老虎已经不是那么可怕了。可是那不是说，老虎就没有威胁。如果不当心，还是可能受伤遇险的。
看见那么长的一只老虎，我心中还是有几分后怕的。毕竟这个人从没有遇到什么真正的危险，如果有个万一……
晚上单独和他在一起的时候，不免又比平时多了几分热情，仔细的吻遍他身体的每一寸，亲自一点点的确定他安全无恙。
“季玉……”，情事结束后，他嘻嘻傻笑用额头蹭着我的胸膛，“我今天真高兴。”
“不怕吗？”
“那时候什么也没想。平时老和阿刚一起抓鱼，晒野菇，他阿妈总给我们烙饼，他也总来家里帮忙干活。我当时就想，不能让他就这么死了。然后就把老虎打死了。我也没想到自己力气变这么大了。”
“你不怕，我可是被你吓了一跳”，我伸手指插进他的发丝里，顺着他的头发。
“我知道”，他的语气中有些得意，也有些抚慰我的意思，“季玉，我让你担心了，以后我会小心的。”
“嗯，以后可要小心些。若真的喜欢打猎，就跟阿刚他们学射箭吧。下回遇到什么猛兽，可千万别再上前用拳头打了。”
“我都听你的”，不知道为什么，他说这句话有股甜甜的味道。
“今天玩得开心吗？”
“开心。我还从没有和那么多人一起喝过酒呢。也是第一次吃老虎肉。”
他的笑容中有一种真正发自内心的喜悦。以前他玩闹的高兴，却不会太用心。我和他都是这样的。我们以前的身份是男宠，后来的身份也是假的，虽说官方的证明是真的，但经不起深究。所以与人交往的时候，总是保留七分，露出三分。哪怕是值得相交的人也是如此。
这也许是种自卑，怕有一天身份拆穿之后，面对友人的鄙夷。说到底，天地间我们能信任的人，也只是彼此。再好的朋友，再深切的关系，我也不会告诉他，我以前是个男宠。
心底既有存留，也防备对方万一知道所产生的鄙弃，那相交的时候就不会真正投入。
所以他喜欢这种平和的生活，也是当做一种轻松地玩乐而已。
可是他们救了我的命，如今祺玉又救了阿刚的命，既是性命之交，便打破了那些屏障。虽然仍不会吐露过往的秘密，可我们就像是一体了。就如同过去我被他们接纳，如今祺玉被他们接纳，我们也成了这一族之人了。
对祺玉来说，他帮了他们，面对他们便可以理直气壮了。正因为他帮了他们，他内心里那一杆称才平了，他才能从心里接纳他们，接纳这个地方。
有些时候，帮助别人比接受恩惠更容易让人有归属感。能帮到想帮助的人，心情是很愉快的，会觉得自己很有用。也就不会再把自己当成外人了。
“你高兴就好。今天喝了那么多，头晕不晕？”
“不晕，我好着呢。”
“那我们就商量点事情？”
“好啊。什么事情？是要走吗？在这里住着不是挺好吗？林翰也喜欢这里。”
“不是。走的事情不着急。我把山楞垛的山头买下来了。”
“咦？是因为你说过的那个山头税吗？买的好。买下来就不用交税了。那银子放在别处也是给根本不认识的人做善事，还不如在这里做了。”
“对。所以我想着，是不是开个山货店，以后他们采了山货，都卖给咱们，咱们再卖到外地去。”
“听着很便利，不过这个生意赚钱吗？”
我点点头，“这山货放到外地都是值钱的好东西。我也不光是为了赚钱，还因为外面的人进山来收山货，都压价压的极低，然后到了外面再以数十倍的价钱卖掉。如果是咱们做生意，能公道些。”
“好吧，这个生意咱们做了！”
“也没那么容易，你先跟着老族长他们学会分辨山货的品级，过些日子我们出山去看看外面的行情。然后才好定一个合适的收购价钱，也好决定我们把山货卖到什么地方。买下这个山头算是做善事。但是做生意不是。既然做了，就要赚钱的。我们让族人们得利，自己也不能吃亏赔本。这才是做事之道。”
“好啦，你有理啦。我听你的，那我从明天就开始学。”
“嗯。慢慢来，不用心急。”
“知道了”，祺玉打了个哈欠，在我怀里又依偎的紧了些。
“睡吧。”
生意慢慢做开了，我陪着他出山了一趟，到各处都转了转，又联系了几个买家。回到山里，生意就算开张了。说是生意，其实连门面都不需要。只要几间干燥的空房当做库房就好。不需用心收货，收进来只要运出山就能赚钱，这生意极容易做。
原本只是想做个小本生意。我在山里面教书育人，也希望祺玉有事情做。他毕竟不可能以狩猎为职业，偶尔几次只是觉得好玩罢了。同时又是个对大家都有好处的生意，他们日子好过了，我们的收入也增加了。
可是没想到后来却不受我们控制了。
十里八村的山民都知道我们收购山货的价钱很公道，全部来卖了，我们只得收下，生意不知不觉就做大了。难免得罪一些原本的山货商人，不过好在因为买山头的关系，我和那主官还有几分交情。不得不送礼喝酒，加深交情，然后摆平事情。
然后祺玉提议可以在卖给别人的同时，自己也开山货店赚钱，连那层差价也可以赚了。我们便在山外有了两家山货店。
不知不觉的，两年的功夫，祺玉就成了这里还算有头脸的山货生意人了。当初那些觉得我们买山头犯傻的人，如今却纷纷说我们有头脑，有眼光。这生意做得划算。
后来便有人学着也买下山头。却比官府还狠。为了谋利，不仅上山要交钱，而且在山上得了的东西只能卖给他们，收购的价钱又压得极低。这下连吃饭都是问题了，日子更过不下去了。
于是便有人通过族长，求到了我跟前，希望我能买下那些山头。
原本打算做善事的银子，还有三万五千多两。讲讲价钱，也最多买下四个山头。祺玉那些银子我是不会动的，正经赚来的，不能平白的送人了。
又去主官那里打点关系，原本只能买四个山头，可我把其中的五千两银子送给了他，只三万两，他就给了我五个山头。这生意做得甚是划算。
我帮不了所有人，也只能在能力范围里，能帮一些是一些了。也和那些村子说定了，山货优先卖给祺玉，其他也不要他们的钱。和山楞垛一个规矩。
我虽然没有学过经商之道，可我总觉得把人盘剥的日子都过不下去，并不是正道。所谓涸泽而渔，焚林而猎。不是长久之道。
若是能让大家都过好日子，心甘情愿的来帮我做生意，兴许生意能越做越好。先前生意不知不觉的做大，不也是这个道理？
山货的生意和丝绸生意没有可比性，可是祺玉如今的做派，却是比当初那浪荡公子般的样子强了许多。因为受到众人真心的尊重，也渐渐有了威严气势，却在面对来送山货的普通山民的时候，还有平和的态度。
是大山教会了他这些为人处世的道理。
原来他做大生意我心中不喜，因为我知道，那不过是因为顾韶在背后起到的作用。若没有顾韶，只凭他散漫浮华的心态，那生意也做不长久。
现在他做大生意，我却心中欢喜，现在他踏实沉稳，因为他的背后有山楞垛一族，有连着的六个山头，便有了底气。不再是无根的浮萍了。
第34章
其他村子有些日子过不下去的人想来投奔山楞垛，这是这事儿没那么简单。
老族长抽着旱烟，吧嗒着嘴沉默不语，祺玉拿眼神问我怎么回事儿。
“论理，眼见着人家日子过不下去了，来投奔，不管说不过去。只是，这不合朝廷的法度”，老族长叹了口气。
我也点了点头，而且，这事儿没那么简单。收留几个人，其他人听说了，要都来投奔，这山楞垛也容不下。一座山头能养活的人是有限的。人多闹的狠了，就把山上的活物和山货弄绝了，也就绝了这一族人日后的生活。老族长和我都不可能为了别人，绝了这一族人的路。
而且的确不合朝廷的法度。户口的迁移都是有规矩的，不可能让他们随随便便的拖家带口的在这里安家落户。就算我去主官那里求了人情，这里也多容不下多少户人家。
“那就没有别的办法了？”，祺玉问我。他现在很怜贫惜弱，也许是时常接触底层的平民的缘故，也许是自己承担了许多人生计的责任的缘故，比较喜欢往自己身上揽事了。
我想了想，“倒是有个法子，你们斟酌一下，看能不能用。”
“快说”，祺玉脸上露出一抹笑容，有些急切道。
“咱们不能收留他们，那的确不合朝廷的法度。如今生意做大了，一举一动都在人家的眼皮底下，稍有不慎让人抓到把柄就是满盘皆输。可是不能收留，不代表不能雇佣。如今生意做大了，需要往各地送货管理的人也多了。咱们这一族人虽然干得辛苦，却也够累的，平时连自己山头的山货都没空去采了。不如雇佣他们，他们干活，我们给银子。既不违朝廷法度，也不至于尾大不掉，给山楞垛带来麻烦，还能暂时解了他们的生活之忧。”
“好，这个主意不错”，老族长点头，“只怕雇佣不了那么多人。”
我点点头，“这是没办法的事，我们也只能尽一点力罢了。”
祺玉想了想，最终也点了点头。
“而且，我们的生意日渐好了，那些商人又留不住人，怕是坐不住了。只要他们坐不住，就不得不改了自己的规矩，想必也能让那些村民好过些，起码温饱得以保障。”
“说的是，山下的人都不适应山上的日子，又潮湿，又有毒蛇蚊虫。况且他们就算雇了人上山，怕也找不到好山货。最后还得靠咱们。”
“看那些人做生意的手段，都不是善类。我们倒要提防他们暗中给我们捣乱。”
“暗中捣乱？他们能怎么捣乱？官府和咱们关系不错，咱们有人有势，还怕他们捣乱？”，祺玉不屑的说。
我摇摇头，“既然要雇佣外村人，你能保证其中没有被他们收买威胁来对我们不利的？若是那些人往仓库放一把火呢？若是那些人往山货里投毒害死了人呢？到时候我们有口也说不清。关门不做生意也就罢了，只怕还要吃官司搭上性命。那些人都是歹毒之辈，不是干不出来的。”
“那怎么办？咱们还是不要雇佣外人了吧，毕竟不放心。”
老族长摇摇头，“多少年联姻，这十里八乡的都是亲戚。要说完全不管，只怕在族里也说不过去。要我说该雇还是雇，不过仓库重地不许他们接近。至于投毒，每次出货前都仔细验货，也就出不了事。”
我点点头，“行，就听老族长的。和他们签订契约，要是出了什么问题，咱们也好到官府说话。”
“好，那就这么定了”，祺玉最后拍板道。
收买……威胁……投毒……烧货仓……绑架林翰……
我什么都想到了，也防备了。却没防备他们j计不成，又生毒计，趁着我不在家的时候，在林翰和族里的小孩在村子里玩闹的时候，绑走了他。
族人会防备陌生面孔的人。却不会防备这十里八村的亲朋好友。
祺玉在救林翰的时候，架不住对方的打手人多，受了伤。还伤在了脸上。从左边眉毛，跨过鼻梁，直到右边脸颊的一道刀伤。刀伤不浅，即使愈合也定会留下深重的痕迹。
伤疤对有些男人来说，根本不算什么，甚至可以用来吹嘘自己的勇武不凡。但那毕竟是少数。
大多数人是注重容貌的。对于祺玉来说……尤其如此。
他不肯见人了，把自己藏在了房间里，白天拉紧窗帘，晚上不点油灯。除了送饭的人和给他换药的大夫，不许任何人进他的房间。
族人很担心他，以为我回来后，能劝说他，安慰他。
没想到他最不想见的人却是我。
我们一路走来，应该说一直很平顺，有贵人相助，没遇到什么大难事。即使遇到了，凭我们的本事，拍拍屁股就可以走人。不管我们的感情好还是不好的时候，我都以为我们不会遇到什么触及底线的难题。
即便是男宠的身份被拆穿，即便是遭受了众人的鄙夷，其实我也没有真正怕过。大不了一走了之，这就是武人相对于手无缚鸡之力的文人的优势。换个地方，走远一点，就能海阔天空。
我从没想到，我们会折在这里。会折在一帮无耻小人的手里。
祺玉没有什么与人动手的经验，出手又不够狠辣，加上别有顾及，才出了事。我都不敢想，若是老族长没有带人及时赶到，他会不会已经没命了。
我以为即使有事，也只是对他的磨练，他本身的功夫让他不会出什么问题。是我想当然了，太自大了。
他们忙着救林翰的时候，已经有人打了个回马枪，烧了族里所有的货仓。端得好个连环计。
族人抓到的那个j细是个女子，哭哭啼啼的说她的儿子被扣了，她也是没有办法。
“当初是我来求你给外村的人一口饭吃，这祸也是我招来的”，老族长愧疚的说，“我对不起你们。”
“就算不雇佣他们，他们也能来走亲访友。我们总不见得封闭了村子，不与别人交往了。这不是您的错。”
“……唉，这人怎么处置，您拿个主意吧。要杀要剐，我们都没有二话。”
我抬眼看了一眼她在村子里的亲戚，连他们都板着脸，不开口求情。这烧货仓是断了这一族人的生路，哪怕是亲戚，也是难容她了。
我摇摇头，“我现在方寸大乱，顾不上了。交由族里公议吧。”
我恨背叛，何况他们这次做的太绝。哪怕她真是迫不得已，我也不想放了她。这个人我记得，她家是受过祺玉的恩惠和好处的。要不是祺玉当初先赊给了她工钱银子，她那儿子早就病死了。哪能等到现在，成了背叛堂而皇之的理由。
不过既然他们都不会放过她，我何必亲自动这个手，做这个坏人。给我与族人之间造成隔阂。
“成”，老族长磕了磕旱烟杆，“那就由我们处置吧。”
我点点头，转身走了。抱着林翰，坐在了祺玉养伤的房间外的门槛上。他也受了惊吓，这几天有点呆呆的，粘人的厉害。
我之前不在家，正是为了出门去找对方的小辫子。承受了对方那么多“照顾”，怎么能一直被动防御，我当然要报复回去。只是恰好，我在对付他们的时候，他们也在对付我们。还让他们抓到了我们真正的软肋，林翰。
拿到了他们的把柄，我原本只是打算惩戒一番，再讹诈几两银子。如今，却不想这么轻轻放过了。
只是如此一来，这十里八村的山都归了我们，动作却是太大了。官府那边……
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