赤墓作者:司泽院蓝
第8节
察觉到手里的绳子又溜出去一截，三人的脖子也跟着伸长了。
“怎么回事？”苏由疑惑。“我们绳子快到头了，可桃花潭看起来也就这么点大，怎么可能用掉那么多绳子？”
“不知道。”靳胜回答，神情和语气一样绷紧了，“但我们不能再放了。”
江思齐站在最前面，视野最好。“说得没错，”他道，“也许那地方就和我们之前走过的阴鱼眼一样，实际上比看起来大得多。”
“那是里面有另外一个空间。”苏由帮他补充完全。“这听起来也有点可能。”
“但杜英没有发回来任何危险信号。”靳胜眉头拧紧，“如果真是那样的话，难道他不觉得异常？”
“理论上说，应该是这样。”苏由道，“他至少该先出水来，和我们商量一句什么的。不过也有可能，他自己没意识到这个事实？”
但无论是什么猜想，现在都没有办法核对。三人又等了一会儿，这次靳胜先开口：“开一下gps定位，由子，我的刚放在帐篷里了。”
为了能在野外保持联系，苏由三人在从平城出发时一起买了同款定位手表，在定位功能打开的时候能确定彼此位置。不过在排云山的时候它没信号，平时也用不上，所以大家都淡忘了。刚才几个人说要洗澡，他和江思齐都把手表暂时摘了下来。
“好……”苏由惯常应了一句，随即反应过来。“等等？你要定位谁？”
靳胜没回答，但眼里的神气已经说明了一切。
“可杜英他没有……”苏由刚想说杜英没有他们的同款手表，但马上意识到了什么。“你是不是在他手表里动了手脚？”从他认识靳胜开始，对方一直都喜欢自己做东西；他们那时候还笑称靳胜留校当实验老师绝对是真爱，但现在……
“这时候就别说什么手脚了，”靳胜回答飞快，“我只是做了个小实验而已。”
这件事不那么光明正大，他本不想说；但如果现在不说，还要等到什么时候？
“小实验？”江思齐插话，“把某个定位装置放进别人手表里？”他总算记得这时候不适合吐槽，不然他就要说这真是个变|态才会做的事情了。
“得了吧，你知道我不信他，从来。”靳胜微微扬起下巴，示意苏由快点，“但不管怎么样，现在派上用场了，是不是？”
苏由没法反驳。就算靳胜那么做了，他也相信靳胜是出于好的目的，而不是害人。“那你们注意绳子。”他说完这句话才松开攥着绳子的手，按下手表的定位键。
表盘立刻闪烁起来，从平时的时针模式切换成了东南西北的环形方位模式。
“没有杜英的信号绿点，”他一眼就看了出来，“依旧只有我们三个。”
“你真的把事情干漂亮了吗？”江思齐忍不住问。虽然他觉得暗中做事的方式不够光明正大，但现在情况迫在眉睫，还是找人要紧。
“当然！”靳胜反驳，“我刚装上去就核对过了，可以监测到的！”
三人面面相觑。假使靳胜之前能在gps显示屏上看到杜英的光点，苏由现在却看不到，岂不是说明杜英已经……
就在这时候，绳子突然一阵猛烈抖动，三人惊得赶紧抓紧往回拉。他们本以为要费点力气，但绷紧的绳子又动了下，三人齐刷刷地往后跌去。
这惯性作用的意味很明显，就是绳子从中间断开了。江思齐几下子就把绳子末端从水里拽了出来，顿时一脸震惊：“这……”
不仅是他，在看清绳子另一端后，苏由和靳胜也控制不住震惊了。因为绳子并没有断，它还是好好儿的；那也就是说，它是被人解开的！
在湖水里解开死结，谁能做到这点？
☆、第41章秦宗庙
“不是我们不知道的人,”靳胜道,“就是杜英他自己。”
在他这么下结论的时候，三人已经从湖边无功而返，围坐在篝火边上商量。
苏由几乎是下意识地摆弄着脚边的柴火棍,搅动得火焰时高时低。“不知道的人，会是谁？而且杜英他自己……他为什么要自己去？”
“前一个我们不知道,但后一个……”江思齐接道,“如果他想自己上，那其实他一开始就没必要和我们一起出发。”
靳胜张了张嘴。他想说就算开始迫不得已、后面也有可能改变主意,然后关注重点就再次回到了他们之前已经讨论过的地方：“所以关键还是在湖里？”
三人交换目光，这回他们都从彼此的面孔上看出了异同。湖里是关键没错,但他们没法在下与不下、谁去下湖这样的问题上达成一致。
“我们不可能就这么走了,”苏由冷静道，“我们的向导没了,而湖里的异常还在持续。”他的意思很明显,就是他们要离开也根本不知道该往哪里走，只能抓住目前唯一的线索，查下去。
“但……”江思齐对还要让人下去感觉不太好。
因为不管什么原因，结果都是杜英无声无息地消失了。而说实话，无论是被迫的还是主动的，能导致这种结果的理由显然都不太美妙。四个变三个无疑是一种战力降低，再少一个更麻烦。
一方面是唯一的线索，一方面是最大的危险，这是一场豪赌！
靳胜左看看右看看，露出了一个苦笑。“你们竟然有意见相左的时候，轮到我做夹心饼干了？”
苏由瞥了一眼过去。“你的意思是，你有折中方案？”
“看吧！一方面，就这么走了，我也觉得不甘心；另一方面，万一再出事，这损失太大了，剩下的人是谁都不好交代。”靳胜道，“不如……一起下去得了。”
江思齐用看疯子的眼光看他。“你开玩笑？”他质问道，“全下去的话，万一出事就是团灭！”
“别心急嘛！”靳胜补充，“我说的一起下去只是一起下去而已。毕竟我们都看见了，杜英是在湖心游荡了一会儿后才出事的。如果我们一起去，那就约好，远远地看一点就回来，行吗？”
这倒的确是个缺口。江思齐瘪了瘪嘴，最终没反对。
“也只能这样了。”苏由道。虽然他很愿意把江思齐的那份儿义务一起尽了，但对方不配合，只能退而求其次。不管怎么说，在已经出事的情况下，还是稳妥为上。
所以三人各自收拾好自己，一起下了水。水温有些冰凉，但还能算舒适，夏天洗澡再合适不过。只可惜现在苏由等人都注意不到这点，眼里只有湖心。
就如同苏由之前和杜英说的，他们水性都不错。不过几分钟的功夫，三人几乎同时到达湖心。在对视过后，大家都吸了一大口气，然后一头扎下去。
这种方法在水里坚持不了多久，所幸湖水并不深。稍微潜下几米，借助潜水灯的光，就能发现湖底干干净净，水草碎石很少。这样一来，本不该矗立在中央的汉白玉石碑就显得不那么突兀了。
三人靠在近处，勉强能透过微动的水流和潜水镜捕捉到彼此迷惑的眼神。什么东西都一览无余，但是杜英人呢？
几十秒时间很快过去，三人浮上了水面。
“底下看起来没什么奇怪的东西啊？”还没把脸上的水珠拂掉，江思齐就飞快道，“我的意思是，没有通道口，也没有能藏人的地方！”
“都看见了。”靳胜干巴巴地回答。“只有一块石碑。”
“那上面有些字迹，”苏由补充，“但看不懂写的是什么。”
水面上一时静谧无声。不管那些字是什么，杜英都是真正地凭空消失了。
“我把那石碑拍个照。”靳胜隔了一会儿开口道，“那石碑最好不要碰，但我们得弄明白它到底是个什么意思。”
苏由看向他，想从他脸上看出什么别的。但是没有。“你的意思是，碰了可能就会和杜英一样……？”
“在没有其他可疑对象的情况下，就只有这一个可能。”靳胜简洁道。“要么，我们现在就打道回府？”
这当然不可能。要是杜英还在，还有取消的机会；但杜英失踪了，那么，就算是为了把杜英找回来，也得继续。
“不，”江思齐说出了众人的答案，“不能回去。先弄清石碑是什么玩意，我们再决定下一步行动？”
这是最后、也是唯一的选择。
于是，三人迅速行动起来。靳胜把石碑正反面都拍了下来，然后打乱次序，三人各自把字描一遍，再拍照发电邮求鉴定。只不过这次字太多，老教授回过来的时候没忍住问了一句。
“得，要是再这么下去，教授就该怀疑我去盗墓了。”靳胜一边在回信里扯理由，一边随口抱怨。
“要是真有墓盗才好呢，”江思齐嗤之以鼻，同时把答案和次序对上号，“就怕连个墓都没有，白费功夫！”
“什么墓不墓的，”苏由站在两人身后，闻言往他们脑袋意思性地招呼了一巴掌，“什么墓碑会竖在湖里？”假使杜英没说错的话，桃花潭从未干枯，那一开始根本就没法修墓嘛！
“也许，”江思齐头偏了偏，但眼睛还盯在笔记本屏幕上，“拼出来了……看起来是块功德碑？”
在他说“拼出来了”的时候，苏由和靳胜就已经凑到近处了。虽说小篆他们都不认识，但翻译成普通字，就很好认了。而且，碑文很短，意思很容易揣摩。
“搞什么……”苏由轻声道，“‘祖上荫德，福及子孙’？就是说前秦太|祖修建祖庙的功绩？”
“看起来是这样。”靳胜不特别相信，但的确是这个意思，“可前秦宗庙不可能修在水底下吧？”
江思齐愣了半天，探头去看靳胜电脑上的石碑照片。“它底下看起来可不是断的，边上的地方也没被动过。”他指出这点，“也就是说，它一直在那里，不是被谁搬过去的！”
这可真是越来越古怪了，三人都从彼此脸上读出了相同的意思。
“也许那真是一个入口，”靳胜得出了一个所有人都不想知道的结论，“通向前秦宗庙。宗庙不可能在水底，所以它只是一个入口而已。”
“那杜英……”苏由少见地说不下去了。
杜英认识小篆，肯定知道石碑上的意思。再结合杜英想要昆仑觞——从目雷杯来看，前秦宗庙里很可能有这东西——所以就是杜英自己解开了绳子、因为他太想把酒弄到手？
靳胜和江思齐又不笨，当然也猜到了这种可能。
“如果真是那样的话，”靳胜开口，调子有些艰难，“这就是我们三个可以掉头回去的意思？”
“明明说好了一起走的，杜英有什么理由抛下我们？”江思齐却不愿意相信这个猜想。他比别人更有理由相信他说的话——杜英说好了要帮他，不可能突然反悔啊！
苏由现在根本不知道该支持哪一方的观点。他一直愿意相信杜英，但那只是一种天生的情感，是他自己性格决定的。真要说起来的话……他突然想到一个细节。“如果杜英早就打算自己走，那绳子为什么突然紧了一下？”
“你是说，杜英没打算不告而别，但有什么紧急情况让他只能先把绳子解开？”靳胜反应很快。“那砍断绳子不是更像一种警告？”解开死结比砍断费神吧？还是说他们都弄错了？
“现在讨论这些都没有意义。我们不知道那时发生了什么，所有的推测都只是推测。”江思齐冷静下来。“我们现在有几个选择。第一，沿着黑虎头的朝向继续向前；第二，试试从水底石碑穿越到另一个地方去；第三，回家。”
他干脆利落地举出一二三条，眼睛就落在苏由脸上下不来了。
“没有第三，早就否定了。”苏由当然接收到了这种视线。“第二看起来也不太可靠，因为如果真没问题的话，杜英就该让我们和他一起从那里进去。”
“……所以只剩第一种？”靳胜接道。
他听出来，苏由到现在依旧相信杜英。在这点上做口舌之争毫无意义，他果断放弃了反驳，而是思考这种情况下能有的最好对策。而他认为，不论是什么对策，前提都是他们三人在一起，不能再散开了。所以如果苏由和江思齐决定要继续往前走，他也一样。
等兵荒马乱完毕，夜已经很深了。靳胜说睡不着，接下了守夜的活计。苏由回到帐篷，躺下不到十分钟就进入了梦乡。而他边上的江思齐一直闭着眼睛，等苏由的呼吸变得平静悠长之后，才转身挪过去，偷偷地亲了苏由一口。
杜英无故消失，接下来会遇到什么不仅没法预料，而且很可能更糟——要知道，他已经和杜英商定好，让后者在必要时刻劝说或者阻止其他人去冒险。这些怪事因他而起，他就该负起责任。靳胜暂且不提，如果敢伤害苏由，他就要那个鬼再去死一死！
☆、第42章孔明灯
四人组里少了一个，接下来的旅途就忽然变得沉默起来。不知道是因为杜英本身比较会活跃气氛,还是因为失踪事件给众人留下了心理阴影,反正三人的话都少了很多。最主要的原因在于,靳胜和江思齐都没精神和对方吵吵，气氛马上就冷清了。
一直致力于劝和两边的苏由愣是没想到，他还有怀念两人拌嘴的一天。但他又在心里安慰自己,现在的情况只是暂时的，等他们最终找到沁河源头时就好了。
只是他同时也知道，这只是他的心理安慰。杜英在的时候,尚且不能确定他们旅途的终点；更何况他们三个对风水接近一无所知的人呢？这样一来，他们就只能一路向西走，根本不知道对不对。
所幸他们至少拿出了个最后计划。因为身上带的补给有限(不止食物，还有电池、火机等等),他们肯定得在它们消耗到一半之前折路返回——越向西就越深入老林子，根本没有市镇可言；如果不及时回去，他们就会在找到沁河源头之前先把自己给困死。
“晚上总会起风。”在只有他们三人的第三个夜晚,江思齐突然说了这么一句。
那时苏由正盯着熊熊火焰出神,根本没注意到江思齐说的什么。“再说一遍？”
江思齐重复了一句，眼睛望着林外的天空。
苏由顺着他的视线方向转头。
他们在桃花潭的时候是农历七月初三，今天则是七月初六；那时一点月亮的影子都看不见，现在弯月已经转到了西天。月色昏暗，星也昏暗，以至于天空上掠过的云彩也显成了黑色。
“什么？”靳胜早就抬起了头，但什么异常也没发现，“你在说风吹了云走吗？有什么值得奇怪的？”
虽然苏由也没看出个所以然，但他问道：“有哪里不对？”
江思齐点点头。“我觉得风是黑色的。”
其实他还觉得，不仅如此，那黑风还有一种一直远远跟着他们的感觉；但鉴于说出来太玄幻，他决定有证据了再说，以免被认作精神错乱、被鬼附身什么的。他觉得他这个担心很有道理，因为他之前就被附身过一次。
“……黑风？”靳胜难以置信地道。“你确定没眼花吗？”话虽然这么说，但他下意识地重新抬头，捕捉之前可能被他忽略的蛛丝马迹。
苏由没立刻回答。他半眯起眼睛，转头打量夜空。
月昏沉星昏沉，看起来都之前没区别。或薄或厚的云朵漂浮着，有些擦过月边，又飞快地滑走了。弯月悬挂树梢，因为黯淡的颜色，看起来颇有些有气无力。
“如果你一定要说有什么的话，”靳胜再次开口道，“也的确有什么。月亮边上有内红外紫的浅淡月晕，是冰晶折射出来的；星星闪烁得有点厉害，说明高空气流不太稳定。这两点加起来的确能得出一个结论，”他语速飞快，“就是明天可能要下雨。”
苏由不得不承认，这观察很细致，他的意见也类似。“但你说的肯定不是黑风暗示下雨吧？”他问江思齐。
“当然不是。”江思齐略有烦躁。明明刚才经常闪过，现在却突然安静了……
等等？他似乎发现了问题所在。难道是他们三人一起抬头，那黑风发现了这点、所以藏起来了？
这猜测愈发惊悚，因为有意识的和无意识的完全是两种危险级别。但如果黑风是有意识的，也就能说明他那种诡异的认知——黑风似乎在跟着他们、却不敢靠近——是真的。
江思齐立刻采取了行动。他一把拉过苏由，把这猜测低声说了，就起身走回帐篷。
“怎么？”靳胜颇有点跟不上，“小齐要睡了？”事情不还没弄清楚吗？
苏由看了看周围。林子一片黑黢黢，像进入了沉静的睡眠，又像是某种随时可能张开血盆大口的凶兽。“小齐说，让我们别总是盯着天上。”他压低声音告诉靳胜。
“……什么？”靳胜觉得这件事越来越诡异了。这话的意思难道是，他们的动作太明显，以至于不想被发现的黑风躲起来了？这可能吗？
“反正不是什么大问题，”苏由道，“随便花点精神，就会知道是真是假了吧。”
这话没错，但靳胜还是觉得哪里不对。但没等他出声，江思齐就重新从帐篷里钻了出来，手里还拿着剪刀报纸等物。“反正坐着也是无聊，”他迎上靳胜疑惑的目光，不冷不热地解释：“不如做个孔明灯玩吧。”
靳胜几乎是一瞬间就明白了。一直盯着天上的举动很奇怪，但盯着天上的孔明灯就很正常了。虽然他依旧怀疑黑风是不是真的有自我意识、那自我意识又有没有强到能判断干看天和看孔明灯的区别，但江思齐有一点没说错——
他真的很无聊，无聊得快发疯了！
三个工科男一起动手，糊个大纸笼子就是分分钟的事情。先弄好细枝骨架，再往上粘好薄纸，下头点一截蜡烛，一盏孔明灯就差不多了。等纸笼子里的热气足够，苏由手微微一松，简易版孔明灯就飘飘悠悠上了天。
“等等，”直到灯笼已经升高后，靳胜才想到一个要紧的问题，“它掉下来不会烧了森林吧？”
“这个孔明灯纸太厚，架子太重，飞不远的。”虽然知道靳胜只是一时口快、一会儿就能反应过来，但苏由依旧把话接住了。“到时候捡回来就行。”但实际上，他正借着抬头的动作，不着痕迹地观察孔明灯四周。
这正是江思齐所计划好的。他抿着唇，期待自己能够成功。
“好吧……”靳胜回答。苏由的认真态度感染了他，让他不知不觉也正经起来。
孔明灯还在飘飘悠悠地飞着。有几阵风吹过来，让它偏离了直直往上的轨道，而是在三人上空打着转儿绕起来。如果一圈还是偶然的话，好几圈就是必然了。
“……槽，这是怎么回事？”靳胜眼睛瞪直了。孔明灯在螺旋着往上走！这真的正常吗？说句实话，比黑风还诡异吧？
“有风在绕着我们吹。”虽然苏由觉得这件事实在惊悚，但还是冷静地说出了结论。
三人大眼瞪小眼。正常自然界的风是无定形的，森林里也不可能出现龙卷风这种天气，所以绕着他们吹的风到底是什么？
就在他们纠结答案的时候，孔明灯原本闪烁的火光突然灭了。它在半空中摇晃了两下，然后开始失重般地直往下坠。
“被吹灭了？”江思齐眯着眼睛问。
“不知道……”苏由眉头愈发紧皱。“如果是正常熄灭的话，它不会掉得这么快吧？”
这话说得没错。因为孔明灯以一种类似倒栽葱的姿势掉了下来，直接一头扎进了篝火里。还没燃烧干净的蜡油加上面积较大的纸张，火舌呼地一下窜高了，颜色一瞬变得鲜红。
三人齐齐往后退了两步，话都说不出了。这种落地方式，说没见鬼都没人信！而且那一闪而逝的诡异颜色……
“这、附、近、真、的、有、鬼、吧……”靳胜一个字一个字地说出了所有人心里的那个结论。他声音不大，但内容结合刚才的情景，顿时令人心生寒意。
“杜英没说这回事……”苏由道，自己都觉得这话没有说服力。是，杜英没说；但事实胜于雄辩，他们刚才不都亲眼看到了吗？
而江思齐想到了更糟的方面。“这意思难道是，”他嘴唇微微颤抖着，“杜英是被水鬼拉走的？要是那样的话，那绳子之前绷紧，就是想把我们三个也拉下去？”
“如果照你说的，”靳胜脸色有点白，“死结难道真是杜英自己解开的？”为了不连累他们什么的？又或者，杜英根本来不及解开，是水鬼突然改变了主意、抓住一个是一个？
事情真是越来越不妙了。假如说他们之前还能安慰自己，杜英有可能是想自己拿到昆仑觞的话，现在这种可能就被削弱很多。前途未卜不说，更接近于凶多吉少！
这一夜，三人心事重重地睡下了。夜还是要值，但改成了只要保证火不灭，其他时候都一起待在帐篷里。虽然这样十分拥挤，帐篷能起的保护作用很可能也没多少，但至少能保证他们尽可能地在彼此的视线范围里、从而比较放心。
第二天天一亮，三人就收拾了行囊，继续往西走。因为夜里他们已经商量好，补给减少、又有鬼追，这样下去不行。若是这一天他们还不能找到任何新的线索，再住一夜就返程回城黄口。
但也许天意就是不让他们顺利踏上回程。这天中午时，远处天空中显出了一副奇景——昏黄的沙漠，古老的废墟，除此之外别无他物。
“……海市蜃楼？”第一个发现的靳胜喃喃道。最近发生的怪事太多，他已经接近麻木。
苏由抬头，也惊呆了。“不可能，”他无力地反驳，“海市蜃楼是空气密度不同而产生的折射，不可能发生在森林地区。”
“我更关心，沙漠是什么地方？”江思齐的重点与他们都不同。“关外吗？这也是一种指示？”
三人面面相觑。关外的话，他们还是申请个出国签证、再坐飞机比较快！
这景象只持续了半分钟。而三人虽然愈发迷惑，但还是坚持他们之前的计划。海市蜃楼并不算什么线索，除非他们能真的看到那座城市！
然后他们就真的看到了。在森林中间，出现了一片不可能存在的沙漠。那废墟就在远处，在西斜的阳光下散发着一种亘古苍凉的气息。
“照地图，我们现在离沙漠还远着呢……”苏由呆呆地打开地图。谁能告诉他，到底发生了什么？难道和在排云山时一样，他们又进到了一个只有他们才能进入的秘境？
靳胜已经校对了gps显示的经纬度。“卫星地图上显示这是一个小山包。”他左右看了看，无奈道：“也许沙丘也是小山包的一种？”
“这笑话真冷。”江思齐毫不犹豫地拆台。但与之相反，他向前迈出一步，顿时感到一种愉悦感填满了他的胸膛……