宜昌市下辖枝江、当阳、远安三个县，陈继祖调到宜昌为市长。
原第一军挑选合格的一万多人全部打散分到各部队，然后从各部队抽调连排到襄阳组建第五师。如果不是军校有一多军官出来，还真是一个麻烦。另外的三万多人，全部退役回家。这些人大多是宜昌和荆门襄阳一代的农家子弟，很多都是拉壮丁拉的，有些已经四五十岁了，回家是他们的愿望。留下的都是二十岁以下，或者有点文化，身体素质达标的战士。
分配到其他部队的战士，虽然只是担任辅兵的工作，但是训练是一样的。不同的是，除了训练，部队的学习比学校还抓得紧。因为班排用的都是先进的玩意。不学，你完全不知道怎么用。
由于黎天才接受改编，张天移到了保康。
周荣和张霖越在随县把大山翻了一个底朝天，土匪们该杀的杀，该安置的安置。逐渐平定下来。张扬也开始修建同样随县的道路，只是这条道路要穿越大洪山，就算是在以前的山路基础上加宽，也不是一天两天的事情。随县的县长杨林义在也在组织老百姓对境内的道路进行改造，好在随县与钟祥的道路已经完全打通。
随县各地的民兵已经有了一些自保的能力。周荣就把部队集中在柳林镇进行休整，持续几个月的高强度剿匪，让这支部队呈现除了一种杀气。
张霖越的部队也回到天门休整。两个师已经接到了命令，目标瞄向了武汉。
外联部建立了与武汉的秘密联络站。这套体系和军部的行动组体系是分开的。而暗月是行动组中最隐秘的部分，也是自成体系。
吴佩孚白得了南阳，不过孙传芳告诉他，黎天才虽然退了，但是张春凭空多出了一个师，拥有了五个师的张春就是一头吃人的猛兽。随时都有可能冲出来伤人。
不过此时直奉大战爆发，吴佩孚无暇顾及湖北，只是命令萧耀南凡事小心谨慎，不要去招惹张春。
已经五十七岁的萧耀南，打仗也许不行，但是是一个官场老油子，善于利用结交，收买等手段拉拢将领，只是一年时间，他就是再有本事，也不可能把王占元的势力清理干净。
张春占了鄂中，鄂西北几个县基本处于自治状态。孙传芳占了鄂南。即使萧耀南整合了五个混成旅，加上他的二十五师，也不过两个半师的兵力。如果不是汉阳兵工厂生产了半个中国的枪弹，油水不少，这个湖北督军实在也没什么干头。
萧耀南开始还打算结交梁启超和张春手下的一帮将领。但是梁启超只是敷衍了事，第四军的将领，他派出去的人连见都见不到。再加上大量的士绅富豪前来告状并支持萧耀南，所以他也不打算再拉拢这个刺头了。
不过也正因为如此，萧耀南已经意识到，与张春的一战很难以避免。
特别是靖**的水上舰艇已经控制了宜昌到荆州的长江水域后，萧耀南知道如果再不限制鄂中自治政府的商贸，恐怕鄂中会发展得更加快。所以萧耀南下令对鄂中进行封锁。
但是萧耀南也有萧耀南的难处，所有的地方，萧耀南都敢下手，可是租界不行，很多洋人的商行都在和鄂中做生意。想完全封锁近乎不可能。但是这个命令为萧耀南获取士绅富户的人心起到了很好的作用。
他吸取前任王占元的教训，不再过度克扣饷，收刮钱财，部队军饷与给养一律补齐发足。对参加湖北首义将领及赋闲军人均给予厚待，唐春鹏、石星川、孙武、熊祥生、吴兆麟、应龙翔、陈士可、覃师范、蔡汉卿、傅楚材、杨缵绪等都向大总统黎元洪保荐为将军府将军，让他们挂闲职，领干薪。使得这些湖北元老，个个人心大悦。石星川甚至给黎天才来信大夸萧耀南是“信人”也。不过黎天才对石星川十分鄙夷。根本没理他。
直奉大战，以直系获胜，奉系退出关外。吴佩孚和曹锟在这次大战中风光无限。
吴佩孚得了孙传芳好处，正在谋求举兵援闽，支持孙传芳夺去福建的地盘。u
第五十三章护法失败