不去分馅饼简直就是脑子里缺根筋，所以格伦在接到消息之后即刻就出发前往伦敦，只来得及给埃德加留个口信，把学校的事情都留给了他，有事可以找鲍乔教授和他留在伯明翰的副手做决定。
对此埃德加只能瞪眼。格伦这是不尽心则已，一尽力就拼命？不过鉴于学校要花钱的地方还有很多，威尔斯家产业很多，加上七七八八的开销就更多了，所以他还算能理解格伦的举动。但理解是一回事，实际又是另一回事了。
校舍赶工完成了，教师培训完毕，学校按照原先计划的时间正式开学。格伦事先说了不回来，所以就按照埃德加一贯的低调策略，只举行了一个小小的开学仪式。这让准备捧场的人们都没找到拍马屁的机会，不由得相当失望。同时他们也不再认为，格伦在这个时候不在伯明翰是个很愚蠢的行动了――他去伦敦肯定是因为什么别的要紧的原因，而不是之前他们所以为的歌舞声色。威尔斯家的恢复速度简直可以说是全伯明翰企业里最快的了，难道这还不够说明什么吗？
埃德加上次在伦敦碰到格伦的时候就已经预见到了这点，所以这时候并不惊讶。相比格伦在伦敦做什么，他更关心对方什么时候能回来。就以格伦的懒散程度，肯定是必须要做的事情他才会出马。而走得急就说明目前情况还没定下来，所以又是几个月？他简直想按着太阳穴叹气了。
在这几个月结束之前，温蒂已经先搬家了。只要她在学校做老师一天，就可以住在教师宿舍。而且她已经装作不经意地问过格伦，他手里是不是有很多房产。后者好笑地表示，如果她有兴趣的话，哪一套都可以为她留下来，只是他觉得她用不上――当然啦，埃德加怎么可能会把夫人气得要分居呢？所以他这么想也是自然的。
温蒂没有对其他人解释她一定要搬出来的实际原因。她有点弄不清埃德加和格伦之间的关系，所以明智地保持了沉默。反正她无法左右埃德加的感情和想法，是吧？
搬家那天正好是周末。温蒂原本就是空着两只手来的伯明翰，如今的东西也少得很，一只小箱子就装满了。埃德加提着它，送她到府邸门口，他已经让车在外头等着了。“你要注意身体。如果有事的话，不要顾虑，一定要告诉我。”
温蒂点了点头，有些欲言又止。虽然埃德加很难露出个笑容，但一直都体贴入微；而格伦已经为学校配备了足够的门房和杂役，里头有个是他自家庄园里的女仆，照顾她的倾向显而易见。虽然她知道格伦仅仅是出自对她的友情，生怕她哪里不能照顾好自己，但是其他人大概都认为这是对未来伯爵夫人的奉承。
说一句实话，就算圣经上说这是一种罪恶，但是她实在看不出他们俩哪个身上有这样的标志――埃德加和格伦大概是她见过的最好的两个青年了。如果格伦也喜欢埃德加的话，那她没什么可说的，只能祝福他们。但就是格伦的态度……她捉摸不出。除了也许真的没什么多余想法之外，更可能是因为对方隐藏得太好了。
“怎么了？”埃德加敏感地察觉到了这点。“你有什么话想说吗？”
“你……”温蒂有些犹豫。如果她对埃德加建议他去表白，算不算鼓动？她酝酿了好一会儿，最后还是没能直接问出口：“你知道格伦什么时候回来吗？”
埃德加微微皱了皱眉。不过两个月的时间，这称呼就从威尔斯先生进化到格伦了，格伦还真是一如既往地讨女人喜欢。“他没说清楚。不过我想，至少要好几个月吧。”
温蒂敏锐地听出来那一点细微的失落，她在心里叹了口气。“你总有机会去问清他的，是吧？我感觉他并不是一个会把自己的内心说出来的人。”
埃德加没想到对方会突然给他这么一个建议。但考虑到温蒂在第一次见格伦之后就猜出来他的心思，这时候能说这样的话大概也不算太奇怪。“嗯……谢谢你，温蒂。”
他很清楚前方会有什么阻碍，因为他自己之前也对此抱有同样的想法，而他要的不仅仅是格伦同意而已。一夜情和单纯身体关系都不是能让他满足的东西，而这正是格伦与他的区别――或者说表面上的格伦与他的区别――也正是他到现在还未正式出手的原因。但也许也是时候了，再这么拖下去也不是办法……
温蒂看得出他做出了决定。“祝你好运。”她说。然后两人交换了一个贴面礼，她就提着裙子走下了门前的石阶。
埃德加目送她的背影下去。箱子早已被仆人提到了车里，不一会儿，门前的路上就空了。他的确该为此做一点什么，不管格伦会有什么反应。
他身后，管家奈登完全没有明白这事情的发展趋势。在他看来，无论是什么原因，都不能叫他们府邸未来的女主人住在外头。也许像是某些尖刻的人说的一样，温蒂穷得就只剩下一个女男爵称号了，但她宽厚仁和又睿智，他们少爷也肯定不会介意的，不是吗？只可惜他不是做决定的那个，而无论是埃德加还是温蒂都觉得这是个正常选择。所以他也只能把问题吞进肚子里，并且有种不大好的预感。
结果，格伦并没有照他自己预期的两个月回来。因为他这次随着在美国的合作伙伴，一起飞过大西洋去华盛顿特区了。格伦帮助乔治?鲁特打通了英格兰地区的行销渠道，而作为回报，对方要给他介绍一些在白宫说得上话的人物，这自然要求格伦过去而不是他们过来。而且这样一来，他还能见识到真正的美国人和企业。这事情很重要，因为按照格伦的看法，英国短期内无法恢复到战前那样的世界霸主水平，取而代之的是美国。虽然作为一个日不落帝国的公民，他很不愿意承认这点；但逃避不能解决问题，他只能尽力。
这无疑要花更多的时间。不过总有一件事情是两个国家都一样的――大家都过圣诞节。格伦紧赶慢赶，好不容易在假期到来之前做完了该做的事情，坐上了返航的飞机。这回他可把一大堆事情都扔到别人身上去了，回去以后肯定有成山的文件在等着他……他想到这里就只想滚回自己那张大床上四脚朝地地趴着。
这愿望显然不可能实现。格伦回到伯明翰以后，抓紧时间处理了几件不能再拖的事情，就接到了萨蒙德的电话。这一回他在伦敦的成果有目共睹――争取来的资金有一大部分投在了位于伯明翰的汽车及船舶生产线上，日夜不停冒着蒸汽的高大烟囱就说明了一切――所以这次无论如何也逃不了。
但是想到会面对一堆口是心非的笑脸以及极有可能重演埃德加之前在舞会上的结果，格伦这一次就特别不想去。他一贯习惯于成为众人瞩目的焦点没错，但有很大可能要被逼婚那就太糟了。想想看，他父母都没逼他做这件事呢！
就在他各种不情愿的时候，埃德加的电话打断了格伦思考有力理由逃走的思维。虽然埃德加只是问他去不去，但是格伦是个人精，怎么可能听不出对方的语气里期待或者反对？看起来他最近扮演的合作者形象不错。他曾经对对方有一些难以启齿的幻想，现在看起来正是一个验证他是否彻底摆脱它们的大好时机。
作者有话要说：作者注：1详情参见马歇尔计划、铁幕演说维基百科条目。
☆、第22章 醋意
这样的舞会千篇一律，从来不代表友情等什么意味，而仅仅是权力和利益的角逐。由于一开始就没多大兴趣，格伦自然提不起多少精神。而且事实和他预料的一样――他在先把威尔斯家其他地方的产业弄好以后再做伯明翰这边的事情，为的就是避免这样的情况提早发生――但是现在，他到了那个不得不对付越来越多有意向联姻的人的时候。在这种节骨眼上，他连看也不敢多看谁几眼，就怕被人觉得他是有意娶谁做夫人。
格伦不出声地骂了一句粗话。对于一个花花公子来说，这简直是要命么！战后的日子简直和战时一样难过！而再一想到加文现在才六七岁，离能接手家族事业的时候还远得很，他就更头痛了。
这样一来，能留给格伦考虑的聊天人选就不多了。全力开工的工厂提供了足够多的工作岗位和上交的税，萨蒙德最近对他没什么可挑剔的。然后是一些一直只觉得他是纨绔子弟的同行，他们现在有没有什么改变也不在他的关注范围内。所以他转了转手里的酒杯，就很快走到一个小圈子里，把贝伦娜给借出来了。
“我以为你不会再来找我了呢。”贝伦娜端着一只细长酒杯，里头是淡黄色的雪利酒，唇上笑意显然有一些惊喜。“你这时候不该收敛一点？毕竟这样的话，不过两个月，就能娶到清白人家的姑娘了。”
格伦嗤笑了一声。“你这是第一天认识我吗？我什么时候指望过这种事？”他凑近了一些，声音压低：“我只喜欢聪明人。”
贝伦娜也不躲，只是笑容变成了了然。“还是和以前一样吗？你可真是绝情。”她很清楚，格伦绝不是喜欢她，他只是没定性惯了，换而言之就是不想负责。做情人不错，做丈夫就差得远了。现在这种好机会，他也一副巴不得自己马上把它毁了的模样，这可真是……
“你这么做，不会后悔吗？”贝伦娜缓慢地问。她就不信了，能有大好前途的格伦，真的不打算更进一步。“你明明有这个能力。”
“能力和兴趣是两回事。”格伦不在意地摆了摆手，但是他眸色深了一些。这话一般的酒肉朋友可不会和他说，贝伦娜显然还是希望他好的。“你这么正经地劝说我，是不是以后都不打算和我往来了？”
“那怎么可能？”贝伦娜吃吃笑起来。她原本是存了一点试探的心，不过她现在发现，这根本没必要。格伦很清楚他想要什么，没人能左右他的想法。“不过你这样的话，不就是给我们这样的人留下幻想吗？”
“幻想？什么是幻想？”格伦挑着一边眉毛，“如果必须要一位夫人的话，那我的确希望她会像你一样聪明。”
聪明地不吃醋，不管着他去哪里，不管着他几点回家？贝伦娜一瞬间听出了他的言外之意。做到这点也不是爱情了，格伦又不指望联姻给他带来更多好处，那么，这样的婚姻，的确有不如没有。至于继承人……她想起了一些小道消息，唇边笑容更深：“你可饶了我吧，这话说出去，我就该被无数人诅咒了。”
“我想这件事已经有人在你之前了。”格伦意有所指地道。
这问题想都不用想是谁。全伯明翰最适合结婚的单身汉是埃德加，最遭人嫉恨的当然是他的未婚妻。不过温蒂是个聪明人，深居简出，又被人护得好好的，这种场合从不出席，自然也就没引起风浪。
“但我又不是她。”贝伦娜不介意地道。有人从小就定了一门好亲事，也有人就像她一样年轻守寡，就算羡慕嫉妒也没用，重要的是活在当下。而且她也没觉得格伦会对温蒂出手，毕竟后者是埃德加的未婚妻，而整个伯明翰都没人想得罪一位大有前途的伯爵。“这么说起来，如果我晚上邀请你的话，你也一定不会拒绝？”
“那是我的荣幸。”格伦等的就是她这一句话。虽然他有许多情人，但是分手后走的走散的散，要么就是不合适，像贝伦娜这样识情知趣的当然是首选。单纯的身体和金钱关系，偶尔说几句话也不用担心转头就被传成了不知道啥样，舒服得很。
“那我们就说定了。”贝伦娜对他眨眨眼。然后她想到了上次发生的事情，不由得开玩笑道：“这次再下雪也没关系了，嗯？”
“当然不。”格伦也想到了，就转头看了埃德加的方向一眼。后者果然如他所料，被一群人包围着不能脱身。还好他聪明地找了贝伦娜，让大家以为他积行难改，当然会有更多的人宁愿去撬松伯爵的嘴。“如果伯爵阁下够机灵的话，就该宣布婚期了。”他随意道。
贝伦娜吃惊地看着他。“原来这消息是真的？”埃德加从去年宣布他有未婚妻以后就没再谈过这方面的事情，无数人都在猜想温蒂是个幌子。但是格伦一贯消息精确，所以这的确是真的？
格伦看出她的怀疑，只微微抬了抬下巴。“你应该也听说过，温蒂是我帮忙找回来的――我现在告诉你，这事是真的，为了感谢伯爵阁下曾经帮我的忙。所以你觉得呢？”
“……那就没什么可怀疑的了。”贝伦娜收了收自己震惊的表情。格伦虽然总是漫不经心的，但是他从来不喜欢欠钱，更不喜欢欠人情，这理由很说得过去。“原来，伯爵阁下比我想象得还低调。”她顿了顿，“那他为什么还不结婚？”
“所以我刚才不就那么说了吗？”格伦耸了耸肩，发现自己对这个话题一点也不抵触，不由得大感欣慰。看起来没问题嘛，时间是解决一切的利刃。他喜欢埃德加，也喜欢温蒂，虽然可能不是一种类型的，但他觉得他们更相配，这就足够了。“也许我们该替他寻找一个能算日子的神父？好让他不那么犹豫？”
贝伦娜被他逗乐了。“伯爵肯定不会给高兴有人替他做决定的。”
“所以不提他了，现在来说说我们的事？”格伦扬了扬眉，做出一副从善如流的样子。
两人的说话声越来越低，然后就携手滑进了舞池。两人都是老手，一曲跳下来，几乎是整个儿贴在一起了。格伦有些意起，贝伦娜即刻就察觉了他的意思，于是再换地方――亲热自然不能让别人看去了，是不是？
花园里依稀有人影，于是他们干脆换了露台，把窗帘拉起来，里面就看不到外面了。而正当他们交换第二个亲吻的时候，就听到了由远而近的脚步声。
两人都有点气息不稳，但绝对不能被人发现他们在做什么，于是只能赶紧分开，指望着那个人赶紧过去。但是那脚步声偏偏就在他们那个露台的帘子附近停下了，两人面面相觑。过了一小会儿，那窗帘被撩起来，露出来一张谁都认识的脸：“原来你在这里？找你很久了，格伦。”