上的笑容有点挂不住。他很快明白自己是踩了对方痛脚，心想果然是精明的商人，知道不能把那点心思沾上埃德加。于是他遮掩性地笑了两声，道：“这正是我刚才想说的。这次又要感谢你了，是吧？”
“您客气了。我们不是一直是一条船上的人吗？”格伦笑道，仿佛刚才那些话从未出现过。
两人又说了一些最近的时事，从前不久通过的国民保险法讨论到最近通过的国民医疗保健法。萨蒙德最近忙的除了紧缺的煤炭，还有房屋(上头下了房租限价令)，实在也没什么时间来搅合这档子事。格伦笑眯眯地表示，他一定会试图摸清楚埃德加的脾性，好找到合适的对象。
“虽然这实在有点大材小用，但这件事你肯定能行。”萨蒙德最后说。虽然格伦是个花花公子哥儿，但真答应了的事情绝对会做到，而且男女之间的事情，他再在行也不过了。
“谢谢您对我的信心。”格伦对他举了举杯子。两人干掉了这杯，然后萨蒙德就去另一边了。
格伦一边喝着自己的葡萄酒，一边想着事情，眼睛追随着场中那个最耀眼的地方转动。看起来情况不错，他特意邀请来的几家的家长已经在人群里头了。而就在他正想抬腿往另一头去的时候，就看到埃德加转了头，往他这里走来。
视线对上，格伦只能站在原地等着。等埃德加走近了，他才注意到，对方脸上没什么欣喜的神色。没有人比他更了解伯明翰的淑女们了，难道这些个也不合对方胃口？不，这也很正常，伯爵阁下一般都让人看不透。而且这次不成，还有下次嘛……
正当格伦想着这些有的没的时候，就听到埃德加的声音说：“……不，十分抱歉。我之前没说实话――我已经有未婚妻了。”
☆、第15章 幸运的温蒂
饶是格伦一贯不表露自己的真实感情，这会儿也不由得愣住了。埃德加有未婚妻？他怎么从来没听说过？如果是假的还好，要是真的话，他今天岂不是做了特别多余的事情？
就连没有特别利害相关的格伦脸色都变了，其他那些心急的人就更震惊。他们面面相觑，然后终于有个胆大的问：“您……这是真……”他在埃德加毫无感情的注视里卡住了，意识到这话不怎么得体，于是赶紧改口道：“如果有时间的话，我们有荣幸见一面吗？”
埃德加点点头。“好。”
众人看着他毫不犹豫的动作，暗自心道坏事。这未婚妻怎么早不出现晚不出现，非在这时候出现了？他们原以为这只是推辞，但是看埃德加的样子又一点都不像。几人谨慎地交换目光，又客气了几句，然后讪讪地走开了。
格伦看着他们的背影，这时候他已经恢复了过来。他敢保证，如果这件事被证明是假的，埃德加一定要面对更加激烈的攻势。对方既然能这么说，那就肯定是真的。所以他熟练地挂上了笑容，道：“原来您把未婚妻藏得很严实呢，伯爵阁下。”
“你相信？”埃德加微微扬起来一边眉毛。他语气里带着点疑惑，但是这让他看起来更有人情味儿了。
格伦心想，这也许就是所谓的爱情的力量。“您一贯低调，阁下。”至于之前为什么没人知道，估计也是有原因的――埃德加明显就不是他这样的人，有什么大小事情一定能弄得满城风雨。
“也不问吗？”埃德加又问。
“这是您的私事，别人没资格干涉。”格伦无所谓地说，“但如果您要说的话，我也能当一个好听众。”
埃德加看着他，突然笑了一下。“这么说，我不告诉你也不行了。”
格伦对他突然冒出来的笑容感觉不妙，听到这话就感觉更不妙了。那群家伙不会说漏了嘴吧？不然对方这种预备兴师问罪的语气是怎么回事？“我不……”他刚想声明他真的不需要知道更多的事情了，就被对方一个靠边走的动作给打断了。他无法拒绝，跟着过去的时候有点欲哭无泪。伯爵阁下，请不要在发表了这么劲爆的宣言之后拉着他说话，这么多人看着呢！以后都要永无宁日了……
埃德加真的有一个未婚妻。作为一个贵族，这门亲事在他很小的时候就定下了。由于不住在一个地方，感情淡漠。在他决定去参军的时候，女方家长有意向退亲，但最终没退成。后来战争开始了，温斯特家的人留在了伯明翰。而在两位公主和夫人一起前往苏格兰避难后，对方也举家前往那里，然后再无音讯。
格伦听得眼睛都瞪大了。他的第一反应是，如果女方当时留下来的话，这就是标准的乱世佳人故事啊！第二反应则是，就连埃德加也没法子逃过联姻的命运，要娶的女人长什么样都不知道，贵族实在不好当。第j□j应才到现实：“您这么说的话，就是现在还没找到吗？”这种情况，怪不得一开始没说！
埃德加点了点头，视线没有离开他的脸。“已经派人去找了，到现在也快一年半了。”
换做是别人早当不记得了，也就你这样的还在死心眼，格伦不由得腹诽了一句。但是这话肯定不能说出来，于是他只道：“这件事您应该早说。派人过去，他们对那里又不熟悉，这样找什么时候能找到？但我们威尔斯家在苏格兰有酒厂，也有不少田庄，它们可没被战火摧毁。如果您不嫌弃的话，可以告诉我一些细节吗？比如说名字之类的。我让他们去帮您找，应该有一点微薄作用。”他这说的是客气话，他那边的人脉肯定要比埃德加多得多，因为商人就讲究这个，而且威尔斯家的酿酒产业不算多也绝不算少。
埃德加顿了顿，没想到对方能说出这么一番话来。他本意并不是让格伦去帮忙的，所以准备的下一句用不上了。但是这件事迟早要解决，他点了下头。“太感谢了，那就麻烦你了。”
“这不是应该的吗？毕竟上次还麻烦了您。”格伦笑起来。
埃德加看着他完美无缺的表情，不知怎么的有点烦躁。“所以你……”他没说下去，而是用眼神示意了另一边还没死心的人群。他只是少话，又不是愚蠢，当然看得出今天的事情是格伦准备过的。
“啊，这个，当然。”格伦领会了他的意思。埃德加果然是看出来了，这可真尴尬。他本来自己也不怎么乐意，现在被证明根本是两头不讨好。“今天是我的失误，”他干脆利落地承认，“以后不会有这种事情了。”
这反应依旧没有破绽，埃德加心想。然后两人关于找人的环节商谈完，格伦就提出失陪，他先去打电话通知找人。
埃德加看着他的背影消失在人群之中，刚才的那阵烦躁感又冒了出来。他们不过就是几个月没见，格伦就已经淡忘了吗？如果按照正常的情况，格伦肯定不能忍受他喜欢的人还有另外一个情人，婚约什么的就更不用提了。或者说，这正好坚定了对方放弃的想法？
而在他所看不到的地方，格伦收紧了握着酒杯的手指。还好你之前控制住了，是吧？他对自己说，这下子尘埃落定了，你之前猜测的问题有了答案――那个幸运的姑娘叫温蒂。他在心里念了两遍这名字，不知道是羡慕还是嫉妒。然后他一仰脖喝干了杯子里的酒，放在桌上，转身上楼去了。
找到那个幸运的温蒂，他又可以坐回伯明翰第一黄金单身汉的位置了，这是件好事，是不是？格伦对自己说，并且拒绝思考他自己的另一种感情。
因为这件事的曝光，舞会气氛低迷，大家早早地就散场了。而等到这件事终于传开来之后，众人都完全目瞪口呆了。所有人都没想到这种可能，但埃德加做的毫无指摘，还必须称赞他一句有责任感。
格伦受了打击，暂时没有心情出去猎艳了。事实上，如果不是必要，他连自家大门都不想出。因为不碰上熟人还好，碰上了谁都要问他一遍伯爵阁下的未婚妻，弄得他烦不胜烦。所以在新年过后，他在例行去证券交易所时看到埃德加的时候，第一反应是装没看到。他算是发现了，他每次碰到对方都要倒霉！但是埃德加视力好得很，这想法只能是想法而已。
“早上好，伯爵阁下。”格伦勉强自己开口招呼道，一如既往的笑脸迎人。他简直要觉得自己高尚了，有谁给心上人找另一半还必须当做什么也没发生的？“您是准备做点投资吗？”他果断地把话题岔到了他的领域范围。再讨论未婚妻他肯定要发疯！
埃德加不置可否，只是仔细地打量了他一遍。“你最近很忙吗？”他语气里带着不赞同。
格伦下意识地摸了摸眼睛。他最近是冒出来黑眼圈了，但不是很明显，他也没注意。他刚想说他没事，就看见周围的人都露出了一副果然如此的羡慕表情。想也知道那羡慕是什么原因――无非是觉得他终于成功抱上伯爵的大腿了(“伯爵都在关心他！”)――求你们了！伯爵他只说了一句很忙而已！他们之间根本没想象的那种亲密关系！
这感觉让格伦的表情差点扭曲了。看起来，等今天过后，所有人想知道埃德加的事情，都会来找他了。他能说他一点儿也不期待这个吗？就算他不是一个准备忘记一段暗恋的人，那也都是折磨吧？“还好吧，和平时一样。”只是有些事情烦得他晚上睡不好，等过段时间忘记了就好了。
只是他的脸色实在不大好看，埃德加一点也不相信。但是现在这种情况，想直接压着格伦去看医生显然是不可能的。“那就注意休息。”然后他又说：“今天就不了。如果有需要的话，我会再联系你。”
两人道了别，然后格伦发现他自己有点暴躁。他问投资什么的也就是顺口一提而已，温斯特家不会真的缺一个理财的吧？反正他才不要去，看得到吃不到简直是虐恋。这事情就该幸运的温蒂去做，是吧？
格伦默默地在心里下了决心，过两天就去伦敦待着。反正不是他在苏格兰找人，在伦敦不是一样催人吗？等到人找到了，他再回来，众人就会忘记他了。
埃德加当然不是他这个想法。他只是发现，虽然格伦花名在外，但是真想碰到也不是什么容易的事情。而等他下次再听到格伦的消息的时候，就是威尔斯家的小少爷乐不思蜀，又去伦敦了。虽然他知道这消息八成都是水分，但是至少有一点是真的――格伦大概有一阵子不想回伯明翰了。他现在只想弄清楚一件事，就是格伦是去做正事呢，还是躲人呢？
☆、第16章 联姻
格伦也并不是一直都在伦敦。总有些事情在伦敦做不成，比如说用工厂的现场参观，用事实说明自己的实力。电话制造走上正轨之后，他要做的就是汽车――现在开始铺架生产线，等国民经济差不多的时候就能抢占头筹。这算是大件产品，不像电话一样是区域竞争，而是全国范围内的竞争，他不得不多花点心力。威尔斯家的新兴机械工业重点在伯明翰和考文垂这两个遭受严重炮火的城市，他故意只带人去考文垂。反正没多大差别，是吧？他在心里对自己说。
摒弃掉别的地方的话，格伦还是个相当合格的民营企业家，或者不客气地说，是优秀。在工党和保守党政府里头有消息来源，成功躲开了去年开始的国有经济的浪潮，然后在新经济格局划分的过程中分到一杯羹。然后他现在还从多个消息渠道综合得知，美国政府对于欧洲经济的整体恢复水平十分震惊，有很大可能要考虑大规模援助计划。
“说的是实话。”格伦评价道，“去年冬天可太冷了，我不得不暂停铁矿和相关工业――手里根本没有煤炭，锅炉都烧不起来！”他摇头叹息，亏了多少钱啊！而在知道冬天冻死了多少人之后，他也只能认了。他尽力做到最好，但恶劣天气和战争影响都算不可抗力。
和他商量这个消息是美国人乔治?鲁特，西德玛?鲁特的丈夫。一年下来，他们之间已经有了点默契的合作关系。此时他正在窗边叼着一根雪茄吞云吐雾，闻言只道：“你一点都不惊讶嘛。这让我很高兴。”他知道威尔斯家以前就经营电报，手里确实还掌握着一些私人通讯渠道；不说遍布全国，遍布几个重要城市还是没问题的。“我该做的都做了，剩下就看你的了。”
格伦坐在扶手椅上，手指敲了敲木质扶手。的确，等计划确定下来就太晚了，他该趁早去活络一下。嫌钱多的商人不是好商人，有机会的时候一定要出手，反正也没有损失。这时候他就不装他的一贯纨绔形象了，一脸深思。
乔治转回头，看到的就是他那明显在思考的表情，不由得顿了顿。他夫人西德玛向他推荐格伦的时候，他只以为对方是个只会讨女人欢心的小白脸；但是西德玛向他保证，光从脸看是不对的。结果果然让他大跌眼镜，这种年纪的年轻人能做到这种程度已经差不多能算天纵英才了。想想家里的几个女儿，他不免有一些心动。“说起来的话，你今年是不是已经二十四了？”
“不，快二十六了。”格伦在想别的方面，回答几乎是脱口而出的。但是他随即意识到这问题后头的深意，脸上的表情变得似笑非笑：“我说乔治，你没在想别的什么吧？”
乔治一手夹着还冒着烟气的雪茄，轻轻弹了弹，也不直接说破：“西德玛和我说过好几次了。你是她目前最中意的女婿人选。”
格伦点了点头，又摇了摇头。“但是你们都知道，我可不会是个好良人。”
“我就喜欢你这点，有自知之明。”乔治笑起来，肩膀一耸一耸的，“但是你至少能保证你妻子后半生衣食无忧，而我正好有太多女儿。在我们那里，双方都有一些地下情人还挺常见的。”
这还真是有备而来。格伦把姿势改成了正坐，双手交叠放在胸前。“但是我很介意。”婚姻在他眼里是一种枷锁般的责任，带上了它，就算对方不介意，他也会很不舒服。所以实话就是，他从来没打算给自己找难受，他打算一个人逍遥到老。这从一方面看起来很不负责任(虽然他本来就是家里的次子，没被寄予继承家族产业并发扬光大的期望)，但是从另一方面看起来却是负责任了(对可能成为他夫人的那位姑娘来说)。
乔治显然看出来的意思。“原来你比我想象的还有责任感。”