他其实也知道这是个赔本的买卖,他甚至都知道舰载机派出去后能回来的很可能只有三分之一。
但他还是不得不这么干。
不是因为上级的命令,而是哈尔西自己也觉得应该这么干。
因为这是战争,战争不能因为知道打不过对手就不打。
“野猫”战机的性能的确比不上“零式”,难道就躲起来不出动?
如果是这样,有航母跟没航母有什么区别?
更何况,躲起来避战不仅会降低士气,还永远也无法找到敌人的弱点。
想到这,哈尔西就对赖恩说道:“传我的命令,让小伙子们做好准备,交待他们在战斗时仔细观察敌机寻找他们的弱点,并及时报告!”
“是!”赖恩应声时心下沉甸甸的,因为这实际上就是用飞行员的生命在寻找敌人战机的弱点。
如果能找到那还是值得的,但赖恩却认为这很可能是白白牺牲。
因为在那种紧张的作战状态下,飞行员要驾驶飞机要寻找目标还要操控武器,在这情况下还要观察敌机寻找对方的弱点?
就在这时,一名通讯兵上前报告道:“将军,任务取消!”
“什么?”啥尔西抬起头来瞪向通讯兵,眼里充满了愤怒:“我们距离目标只有四百海里,已经进入敌人的作战半径,你现在告诉我任务取消?我们冒死来一趟,就是为了听这句‘任务取消’?”
“将军!”通讯兵赶忙解释道:“确切的说,不是‘任务取消’而是‘任务变更’!”
说着通讯兵就递给了哈尔西一封电报。
哈尔西看了看,眼神由意外转为怀疑,再由怀疑转为震惊,然后愣愣的一会儿又高兴起来:“传令,舰队马上转向安全区域!另外,把小伙子们召集起来,我有话对他们说!”
飞行员们很快就集中起来了,他们也对任务突然取消感到疑惑,因此有人猜测:“是不是被敌人发现了只能取消?”
洛根少校马上就否定了这个想法:“如果是这样,我们现在早就应该在战机里做起飞准备而不是在这里等蛮牛了!”
“蛮牛”是哈尔西的外号,原因是他性格火爆敢打敢拼,不过也平易近人没有将军的架子,所以颇受士兵们喜欢。
不一会儿哈尔西就进来了。
“先生们!”哈尔西扬了扬手中的电报,说:“一个好消息,我们可能发现敌机的弱点了!”
这话马上就引起了飞行员的哄动。
这是他们这段时间最关心的事,因为如果找不到敌机的弱点就意味着死亡,死的不是别人而恰恰是他们自己。
现在哈尔西却说找到这个弱点,这无异于给了他们一块免死金牌。
“听听这个!”哈尔西拿着电报念着原文:“我们有理由相信,鬼子‘零战’之所以有如此优秀的机动和航程,是鬼子大幅减轻机身重量的结果。由于我们可以推断出,‘零战’俯冲性能或许存在不足……”
听到这洛根少校就皱起了眉头:“抱歉,将军!为什么是‘有理由相信’,‘推断’,还有‘或许’?”
“因为他们不确定!”哈尔西回答。
“那他们是怎么得到这份不确定的情报?”洛根感到奇怪。
哈尔西照实说了:“这是来自一位华夏营长的推断!”
洛根笑了起来:“一位华夏营长?推断?将军!他们在地面的推断,很可能会让我们以性命为代价……”
“有什么区别吗?”哈尔西反问。
于是洛根就明白了,这事需要他们去确定。
不过哈尔西说的也没毛病,现在已经处于最糟的情况,每次执行任务飞出去的战机只有不到三分之一能返回。
所以,就算这个弱点“不确定”也只能试试看!
哈尔西接着说道:“这次的战术偷袭,由偷袭威克岛转为偷袭‘零战’,我们要奔着他们去了,小伙子们!”
会议室里的飞行员们你看看我我看看你,都在对方眼里看到了恐惧。
之前是对“零战”唯恐避之不及,现在却要去寻找“零战”。
第537章 空战
寻找“零战”并不困难,鹰酱只需要派出几架“野猫”进入鬼子在威克岛的作战半径搜索……鬼子刚拿下威克岛不久,他们担心鹰酱会在其立足未稳时偷袭甚至重新将威克岛夺回去,于是在建设威克岛的同时不间断的派出“零战”在周围海域巡逻。
这是“零战”超远航程的另一个好处:航程远意味着滞空时间长……“零战”如果带着副油箱的航程能达到三千多公里,以其最高速度530公里计算,滞空时间长达令人恐怖的六小时。
这使它不需要频繁的返航加油从而提高了巡逻效率。
当然,这也需要飞行员的体力和意志……连续飞行六小时对飞行员而言是种折磨。
鹰酱要做的,就是搜索这些在威克岛外围巡逻的“零战”。
企业号起飞了六架战机分成三组飞往三个方向搜索,洛根少校是飞往威克岛西南海域的一组。
洛根的僚机是个叫贾森的小伙子驾驶的,他入伍前是开着农用飞机喷洒农药,于是有了“农药”这个外号。
洛根并不认为贾森是个优秀的飞行员。
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