唐慎一夜未眠,子时下了一场暴雨,只听窗外到天明。
次日,柳州节度使秦嗣被召回京。
三年前，时任户部右侍郎的秦嗣因督办度支司不利而获罪，被皇帝贬谪到了柳州,做了一个五品节度使。柳州虽不如江南富庶，却也是个物产丰富，百姓众多的地方。秦嗣担任柳州节度使期间,柳州风调雨顺,可谓天时地利，再加上一道人和,他便被召回了盛京。
当日，赵辅在垂拱殿见了秦嗣。
秦嗣今年三十有六,三年前他离京时还未蓄胡子，如今他蓄了一撮秀美的小胡,眉眼间也多了几分沧桑。见到赵辅，他并未说其他话，直接汇报自己在柳州这三年做的事,见过的风土人情。
赵辅听得津津有味,他看到秦嗣下巴上的胡子，感慨道：“秦于德你也终是老了啊！”
身边人都知道，秦嗣是个不服老的人。他向来都自认风华正茂，所以在这个许多官员都爱蓄胡子、并以此为美的年代，他三十多年从没蓄过一次胡子。他人问起来,他甚至还会拿王溱做挡箭牌：“你瞧尚书大人就未曾蓄胡须，那是何等的风流潇洒、飘然若仙！”
可自从两个月前王溱派人给他送了封信，暗示他可能即将回盛京后，他便故意蓄起了胡子。
如今听得赵辅这话，秦嗣激动得眼眶湿润，他欲说还休，最后作揖行礼，道：“臣已然三十六了。”
赵辅意味深长地看了他一眼，道：“人生也未有几个三年，只可惜很快朕又不得和你相见了。”
秦嗣闻言一惊，他以为是自己说错话，或者自己卖惨的小心思被皇帝发现了，顿时后背发寒，苦笑自己是聪明反被聪明误。
幸好他刚刚离宫，就得到了赵辅的诏令，擢升柳州节度使秦嗣为银引司都部账使，官居三品。秦嗣感激涕零，接了旨意。不过多时，就有许多旧相识来秦府拜会，恭贺他擢迁之喜。
虽说秦嗣马上就要去幽州城赴任，但他也耐心招待了这些官员，与他们打好关系。
等到两日后，秦嗣才得了空，他特意命人从采祁斋买了一盒点心，前往户部尚书府拜会王溱。
秦嗣将一盒点心送上。
王溱看了眼：“采祁斋的点心？”
秦嗣：“下官向来喜欢吃采祁斋的点心，三年前京郊十里亭，尚书大人赠予下官一盒，那其中的鲜美滋味，下官至今难以忘怀。如今回了京，便特意买来尝尝，也想与大人分享分享。”
王溱留秦嗣在府上用了饭，两人相谈甚欢。
秦嗣向王溱表了自己的忠心，得了王溱的暗示后，他再也不踌躇地大步离去，只等着过几日去幽州赴任。