登歌的道士有十几个，旁边还摆列着两架钟磬，以及琴，瑟等其他乐器，守护的侍卫只有四人。
祭坛下面还设有宫廷乐架。编钟，玉磬都用架子悬挂着，架子的两角辍着黄色的流苏。编钟旁边还排列着几架大鼓，三面为一组。大钟叫做“景钟”，大鼓叫做“节鼓”，琴，筝，笙，管等，都由乐工所持。
登坛前，祭坛前的宫廷乐队开始演奏，先出来两名头戴紫色冠，黑衣红裙的文舞者。乐工领头敲击了一下“柷”，音乐响起。
这时候几名武舞者上场，其舞蹈动作如同刀剑比试，跳舞的同时不断敲击着铜烧与响环。
乐曲终止时，舞者退下，领头的乐工用破开的竹片刮了一下“敔”。
礼仪使太常寺少卿刘师道闻此声，手持笏牌，庄重上前，高呼，“登坛！”奏请皇帝登坛。
礼部与太常寺的几位前导官便随上前微躬下腰站到皇帝一旁，引导他走到祭坛跟前停下。登坛则只能由大礼使一人陪同皇帝。
左右皆退下，王旦跟在皇帝身侧开始登坛。
七十二阶梯，穿着庄重的祭服，皇帝平端着手，提着稳重的步子，冠上的二十四旒随之微微晃动。
漆黑的夜伴随着呼啸的寒风，越往高处走风越大，祭坛周围的火把与高架盆火被风吹的狂乱摇摆熊熊燃烧着。
至祭坛顶时，祭坛底下宫廷架乐的音乐声停止，皇帝先向正北的“昊天上帝”的灵位祭拜，跪下敬酒。殿中监官则面朝东下拜，给皇帝递送酒杯，皇帝再拜一次后起身，再往东边太.祖皇帝的灵位重复祭拜。
祭拜完皇帝走下祭坛，宫廷架乐又开始奏响，武舞者再次上场表演，皇帝下来回到小次内休息。
宗室进行亚献与终献。
祭台上，大礼官见皇帝入了小次，于是高喊，“亚献，徐王赵元偓。”
由于太宗长子楚王赵元佐有过，未能参与祭祀，所以亚献由徐王赵元偓代替，徐王乃太宗第六子。
能够登台祭祀，是莫大的荣耀，能够进行与天子一般的祭拜，则说明了其宗室身份的尊贵。
亚献毕，再次高呼，“终献，广陵郡王赵元俨。”
因为皇六子赵受益太过年幼，经王旦推荐，由广陵郡王赵元俨进行终献。赵元俨乃太宗第八子，因其样貌广颡丰颐，严毅不可犯，为天下崇惮，名闻外夷，大宋无人不知其名，故而被世人称为，“八大王”。