艮岳的行宫内，皇帝抱着睡着的小公主轻轻放置榻上，撵好被子后走出。
薛进站在门口紧跟上迎面走来的皇帝，“已按着官家的吩咐给章得加了一条流放，刘怀瑾也入狱了，官商勾结罪。”
“勾结与诬陷那个更重呢？”
“章得是宰相，污蔑宰相与亲王同等，不过要看是什么原因。”
“章得一大把年纪了，应该知道流放的意味，派人去传话给他，让他和刘怀瑾相互松口改案，让章得自己背个其他罪名，若是识趣便可不用受流亡之苦。”皇帝背起手站定，“至于如何改案，去问问刑部尚书刘泉吧，新刑统是他定的。”
“是。”
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刑部尚书刘泉将内侍亲自送往刑部的大牢，又差人领其去了关押章得的牢房，刘怀瑾早在之前便被带出。
“行了就到这儿吧，有些话，咱要单独与章老说说。”
几个狱卒拱手后退出，内侍端着抱拳的双手走近牢门，看着昔日风光无限的宰相落魄至此，客气道：“相公，别来无恙？”
章得扒开白发，失魂落魄的挑起眉头，“你是？”旋即憎恶道：“皇城司的内监？”
内侍笑道：“相公还记得小人呢。”
“你是勾当皇城司公事薛进的人，禁卫所内等子，老夫如何敢忘。”
内侍瞧着空旷的左右，旋即走近拂了拂袖子故作姿态的问道：“刘怀瑾已被带出，流放的公文也快要下达，章家高门，相公自幼锦衣玉食，这流放到荒僻之地远离乡土，从此居无定所颠沛流离无诏不得归京之苦，相公应该没有体验过吧？”
章得眯起双眼，“你什么意思？”
“如若相公能够乖乖听话，刘员外便会向刑部再次招供，那珠子其实是他赠予发妻的，章二姑娘自幼聪慧、孝顺勤谨，邻里皆知，此珠乃是发妻赠予嫡母寿诞之礼，何来贿赂一事？至于刘员外诬告，完全是因相公您的过分苛责，嫌弃鄙夷女婿商贾身份，时常责骂所致。”
“既如此，相公便只有一个结党的罪名，可免去流放不至于祸及子孙，乾元新法并不像高皇帝之法那般苛刻，法容乎情。”
“那这样刘怀瑾岂不是也能减轻刑罚？”章得似乎不甘心。
“相公还是关心关心自己吧，您都一大把年纪了，再到潮州那荒无人烟的地方，恐怕此生都回不来了，难道相公为了一口气而甘愿客死他乡？”
“…”
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乾元九年十一月初，就在朝廷下令流放前尚书右仆射章得的前夕，刑部与大理寺突然改判，以章得勾结党羽罪革职，褫夺功名监禁在家，刘怀瑾因诬陷朝廷命官听坐，刘氏赠资安抚流民，遂有百姓为其求情，大臣上疏监国，获释。
章府的牌匾被撤下，门前的卷毛石狮子也被挪走，其妻国夫人诰命也被褫夺，短短几日章家昔日的光耀尽失。
薛进跟在皇帝身后，湖边的吹来的寒风刮在脸上，“章得回家之后觉得颜面尽失，闭门在家拒不见客，没过多久就大病了一场，现在连儿女都认不得了，小人派人日夜盯着，恐其装疯。”
皇帝投了一把鱼食笑道：“章得是真疯还是装疯对朕来说都不重要了。”
“刘员外的妻子章二娘在娘家哭泣了一番后回到夫家大闹，从厨房拿着刀追赶，刘员外倒是没躲，生生挨了她一刀，没有怪罪，只是后说章二娘不愿留在刘宅他可以与之和离，刘家的东西她可以悉数带走。”
皇帝低头盯着湖中一群跃跃欲试的花色锦鲤，“朕又当了一次恶人呢。”
“章得是罪有应得，只是可惜了他的次女。”
皇帝负手长呼道：“君必度能而授者，备乎覆餗之败，臣必量才而受者，故无流放之祸，这句话说起来简单，做起来谁又知道其中的难处呢，所谓圣人言，在朕看来都不过是纸上谈兵，万事万物各有所异，没有经历过，又岂敢肆意去定论，未得其所而下定义以为标准？”
“所以...在朕眼里，哪有什么圣人。”
——哐！——艮岳夷山脚下的开宝寺传来洪亮的钟声。
“算着时日，押解的人应该差不多要归京了吧。”
“官家，”皇帝话音刚落祁六便踏着石子路走近，“萧国舅归京了，曹老将军以及诸位将士的遗体也都运回来了。”
“子固。”
薛进上前一步，“小人在。”
“派人去给国舅夫人稍些话。”
“是。”
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