宁向朗一下子就听明白了。
原来当初朱老心灰意冷地退居西北还有这样的原因在里面，难怪朱老对傅徵天总是比较漠然。
宁向朗说：“那朱家知道自己被利用了吗？”
祁老接口：“当然知道，怎么会不知道？但事情都做下了，假怨也成了真怨，朱家那边的态度是不会改了。我看你以后说不定还会跟朱家那边杠上，可得小心点。”
宁向朗点点头。
三人边说边聊，很快就走上了山腰。
山顶有处依山而建的建筑，看上去古朴而幽雅。
周围种着错落有致的松竹梅兰，大夏天的，梅树绿了，竹子也绿了，松树更是长青，看上去被照料得很好。不知名的兰草从岩石边钻出来，悄悄探出了一朵小苞，走近就能嗅到一阵清香。
实在很难想象这样的居所居然出现在西北。
宁向朗说：“师祖生前喜欢清供，就是给师门先祖们供奉些松竹鲜花之类的，所以费了很多心思栽培它们。师祖去世后大师伯就一直守着这儿，后来大师伯也去了，就由小师叔留守，现在小师叔大概也在里面。”
傅老说：“你小师叔叫什么名字？”
宁向朗也不隐瞒：“他叫沈求仙。”
祁老微讶：“沈求仙？就是二十年前一个人挑了整个朱家的沈求仙？”
宁向朗也惊讶了：“还有这事儿？我没听说小师叔说起过。”
沈求仙是他师祖最小的徒弟，小时候无父无母，被师祖养在身边一手带大，对师门的感情是别人无法比拟的。他比朱老整整少了三四十岁，十年前大概只有二十来岁吧？
宁向朗经常跟沈求仙见面，但沈求仙一般不提自己的事，所以他不太了解那时候的事。
听祁老说起，宁向朗不由来了兴趣：“怎么个挑法！”
祁老说：“还有怎么挑，就是跑到朱家说‘你们有什么本领，拿出来跟我比比，拿你们最擅长的’，然后就一路碾压过去。”
傅老说：“这件事对朱家来说是奇耻大辱，他们封口封得挺辛苦的。”
宁向朗想象了一下当时的情境，顿时理解了朱家人这么多年都还盯着朱老的原因。
——当初被虐惨了！
正想着，一个四十多岁的中年人就从屋里走了出来。面庞清瘦，目光锐利，看起来很不好相处。
正是宁向朗的小师叔沈求仙。
宁向朗麻利地喊道：“小师叔！”
沈求仙见是宁向朗，脸色缓和下来，问：“小朗你怎么领人上山来了？”