沈映举起酒杯将杯中的酒一饮而尽，顾悯千里迢迢给他送来这幅《千里江山图》，他也不能辜负顾悯的这番心意才是，大应的大好河山，也该是时候好好收拾收拾了。
台下百官争相看画，谁也没注意，台上的君王嘴角边，若隐若现地浮现出一丝诡异神秘的微笑。
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自从立了太子后，百官们终于不再拿国本的事来烦皇帝，皇帝越发沉迷修炼之道，整日里和那些道士们在后宫炼丹修行，不理世事，荒废朝政。
百官们虽有心上谏劝皇帝，可皇帝不上朝，他们连皇帝的面都见不到，就算有满腔的抱怨，也没有倾诉的对象。
不过虽然皇帝昏庸，但幸好朝廷里还有不少能干的大臣，皇帝把政务都扔给了内阁、司礼监来处理，两个部门各司其职，相辅相成又相互制约，倒也没有耽误国家大事的处理。
时间如白驹过隙，一晃就又到了年底。
冬至这日该是皇帝领着百官祭天的日子，可没想到冬至那日一大清早，永乐宫的小太监进寝殿准备叫皇帝起床，却没想到发现皇帝躺在床上怎么叫也叫不醒，宫人们吓得忙去太医院传御医过来，经过御医诊断，原来是皇帝服用了过度的丹药，中了朱砂之毒。
皇帝昏迷不醒，冬至祭天也只能被迫中断，朝中顿时人心惶惶，文武百官们都在心里揣测皇帝能不能挺过这关。
虽说太子已立，但太子尚不足六岁，哪里懂得怎么治国，若是皇帝眼睛一闭，太子登基，势必得有人来在太子亲政之前帮忙处理朝政。
一般幼帝登基，皇帝在临终前都会指定信任的大臣托孤，可皇帝都昏迷了三日，对身后事毫无交代，这让百官怎么能不悬心，有人甚至都在私下商量着要不要把刘太后从后宫请出来主持大局。
好在到了第四日，皇帝终于醒了，但人虽保住了命，却被伤了根本，卧床休养了一个月才能下地行走。
有大臣私下花重金买通了太医院的副院判询问皇帝的病情，副院判告诉他，皇帝表面看着没事，但其实已经是病入膏肓，药石无医，恐怕只剩一年不到的寿命。
很快，皇帝病重的消息便不胫而走，等到皇帝龙驭宾天，身后留下一个年幼无势的太子，大应江山便等同于无主，这让有实力的藩王们谁听了不蠢蠢欲动。
若太子是皇帝的嫡亲血脉，皇帝驾崩后理应由他继承皇位，那藩王们也无话可说，可太子沈怀容并不是皇帝的血脉，不过是一个在藩王里实力最末等的肃王的儿子，都是龙子龙孙，这江山，凭什么要他们拱手让给肃王？
皇帝显然知道自己命不久矣，也知道藩王们对皇位虎视眈眈，为了能帮太子坐稳皇，于是开始暗中部署，打算铲除那几个觊觎皇位，最不安分的藩王，信王、淮王等几个藩王自然首当其冲。
自古用兵，都讲究一个师出有名，若是一个藩王没犯什么错，皇帝就要削了人家的权力，那其他藩王必定会人人自危，担心皇帝下一个要对付的就是自己，势必会联合起来反抗皇帝的统治。
可若是一个藩王犯了错，那皇帝便可以名正言顺地将他惩处，其他没犯错的藩王也并不会担心祸及到自己。
这便是沈映布的局。
他先是装病，勾出了藩王们争夺皇位的野心，然后又假借以稳固将来太子的帝位为名削弱信王、淮王等藩王的实力，逼着他们要么交权，要么主动造反。
而只要他们一反，朝廷便有了出兵镇压的理由。
淮王、信王等藩王，根本不会把一个病得快要死的皇帝放在眼里，更不可能会心甘情愿任由皇帝削除他们手里的权力，要他们对一个黄口小儿俯首称臣，那个代表了至高无上权力的位子，值得他们拿命去赌上一回，放手一搏！
正月一过，各王府里听到风声，开始秘密练兵，打造兵器，为将来的起兵做准备。
可他们这些老狐狸不知道，沈映早已给他们布下了天罗地网的陷阱。
二月末，皇帝下旨给淮王，以防边为名，欲将其护卫精兵调出塞外戍守，淮王不从，过三日，皇帝又下旨给信王，命信王入京觐见，信王知是鸿门宴找借口推脱不肯去，二王皆抗旨不遵，皇帝震怒下旨将他们废为庶人，命人将他们幽禁在封地，二王不肯束手就擒，杀了前来执行监视逮捕任务的将臣，起兵造反！
战事遂起，沈映任命林振越为大将军，统兵讨伐二王，但淮王、信王在藩王中威望颇高，也得到了不少藩王的支持，负隅顽抗一路攻占了不少城池，战事一时僵持不下。
南疆虽然地处偏远，但平阳王府派出去的眼线颇多，藩王作乱的消息很快便传到了平阳王府。
顾悯为了等这一天的到来，足足做了两年的准备，这两年里，他招兵买马，暗中操练，培养出了一支精锐之师，淮王、信王一反，平阳王府便可以名正言顺地起兵勤王，而他们做梦也不会想到，一向与世无争的平阳王，会派兵配合朝廷大军在后方包抄他们！
一接到淮王、信王造反的密报，顾悯便亲自率领平阳王府的十万大军轻骑挺进，直奔京城方向而去，到了藩王大军的后方，大军将要过江的时候，顾悯打算派人给林振越送信，要林振越配合自己将藩王大军前后夹击包围起来一举歼灭。
但顾悯的信还没写好，就被赶过来的凌青蘅给拦下了。
这些年来，顾悯虽然和沈映没有书信往来，但和凌青蘅一直保持着联络，他和沈映也都是通过凌青蘅来了解彼此的近况。
凌青蘅打扮成一个普通的兵卒在侍卫的带领下进了顾悯的营帐，见到顾悯后，先拱手作了个揖，“一别数年，少君一向可好？”
顾悯感激凌青蘅这两年替他守在沈映身边，帮沈映鞍前马后，所以也还了个礼：“还不错，多谢关心，凌大人也安好？”
凌青蘅笑道：“好得很好得很，官运亨通，吃嘛嘛香。”
“皇上好吗？”顾悯两句话不到就把话头转到了沈映身上，目光含着担忧，“我听说他病了？那些丹药他真的吃了？”
凌青蘅不以为意地笑了下，“你觉得以皇上的聪明才智，真的会让自己以身犯险？自然是装病，少君该是最了解皇上的人，却连这都看不透，当真是关心则乱。”他摆了摆手，又道，“好了，时间不多，先说正事，皇上这次让我来见你，是要你埋伏在叛军后方先按兵不动。”
顾悯拧眉不解：“这是为何？我听说朝廷大军与叛军交战并没有占到便宜，如今战事胶着，应该速战速决才是，皇上为何要我按兵不动？”
凌青蘅压低声音道：“我明白你想早点见到皇上的心，但若是就这么容易地平定了藩王叛乱，又怎么能显现得出你的劳苦功高？到时不过也就是论功行赏。可你别忘了，在百官眼里，临阳侯顾悯早就死了，那现在又是从哪里冒出来一个临阳侯？”
顾悯默然片刻，习惯地用手摩挲了一下腰间的刀柄，沉声道：“皇上是想让我怎么做，你直说吧。”
凌青蘅注视着顾悯，肃然道：“皇上的意思是，临阳侯已死，世间再无临阳侯顾悯其人，起兵勤王的，是已故前内阁首辅徐问阶之子，徐、景、承。”
第81章
朝廷讨伐藩王之乱的战事从二月一直延续到了四月，期间双方互有胜负，至四月末，朝廷增派五万大军围剿永平，但遭到叛军的顽强抵抗。
四月往后，天气逐渐变得炎热起来，而朝廷征讨逆王的大军里，士兵大都是北方人，永平地处西南，气候湿热，瘴气颇多，入夏之后，士兵们便陆续开始出现水土不服的情况，而这样恰恰给了叛军反扑的机会。
自此，朝廷大军节节败退，林振越率领大军退守城池闭门固守，叛军攻城三日不下，有幕僚向淮王献计，攻城需要耗费大量时间兵力，而此时京中守军力量薄弱，何不挥师直趋京师？
淮王听完此计深以为然，便不再花时间和退守在城里的朝廷大军多做纠缠，直接挥师北上，打算直捣黄龙。
接下来半个月里，朝廷收到无数叛军得胜的战报，一时京中官员百姓人心惶惶，许多人都收拾细软出城避祸，到了五月下旬，叛军已经逼近京师，军营驻扎在距离京城不过百里之处，皇帝下旨命京中武将严守各处城门，誓与京城共存亡。
京城俨然成了一座孤立无援的孤岛，就在百官们绝望地以为这次万事俱休，江山要易主时，没想到竟然从城外传来了捷报！