林钰琅走了出来：“叔父不必担心，您身体虽然有碍，却也非到行将就木，至于周围各国，想来叔父被困府中已久，对于周围邻国情况不明：我们北邻游牧民族近来新王登基，因新王年幼，故而大将军与已故大王的弟弟争权，无暇顾及其他；南邻楚国国主年老，卧病在床，几个皇子争权夺利，国内乌烟瘴气，内乱四起，比之我国有过之而无不及，他们尚且怕咱们这时候进犯，哪里有心思进犯我们？剩下几国全是国小势弱，自保都不及，别的就不必担心了，叔父若不利用此机会，一旦邻国度过劫难，那时我国才会遭殃。”
肃亲王听完，垂下头若有所思，林钰琅再接再厉：“叔父顾忌天下百姓一味隐忍，殊不知放纵当今奢靡享受，不顾百姓死活，这未尝不是以一种不负责任？破而后立，如今天下早已是民不聊生，叔父若是有心，不妨随侄儿出去看看，若回来之后叔父依然坚持自己的想法，侄儿绝不再来打扰。”
肃亲王一惊：“能出门？”
林钰琅点头：“只要叔父愿意，就能！”
肃亲王有些心动，治国公在一旁听着，也不断怂恿，最终肃亲王终于点了头，林钰琅帮着他装扮了一下，又与墨弦里应外合，在府里放了个假替身，然后就与治国公带着肃亲王一起出了门。
京城大雪刚停，路面上两旁积雪堆的高高的，车子从路中央驶过，都会带起一阵寒风，冰冷的刺骨。肃亲王已经多年没出过王府了，忍不住掀开帘子往外瞧，却见两旁街道门店紧闭，街上冷冷清清，偶尔有官兵路过，也是抬着从积雪中挖出的一具具僵硬的尸体，整个皇城冷冷清清、死气沉沉，没有丝毫人气，即便有一两个百姓，也是满脸麻木绝望，肃亲王心里不禁一缩：京城尚且如此，更遑论其他地方呢！
马车一路驶入城南，这里是普通百姓聚集之地，几人都穿着不显，早早下了马车走路进去，就看到两旁到处都是破破烂烂的房屋，穿着破烂的百姓一边冻的发着抖一边帮家人或是递稻草、或是和泥浆粘房子，就连小孩也不断从城外薅来干草帮忙，只是气氛沉默低迷，明明忙碌的人不少，街上却静悄悄的，直到几个世家的人推着施粥的大桶走到粥棚，街上才突然有了一丝活气，原本木然的百姓，脸上突然现出凶狠之色，争先恐后的向粥棚挤去，有些年老体弱或是幼小孩童，被推的跌倒在地也无人理会，那些人自己也不介意，若是伤的不重就立刻拍拍身子站起来继续去抢，若是伤重无法行走的，便只能坐在原地满脸绝望。
肃亲王看到有个小孩好不容易仗着身体灵巧，抢了一碗粥跟一个馒头出来，结果却被一个高个子的小伙子拦住，小孩连忙三两口喝了粥，那个小伙子去抢他的馒头，小孩拼命不给，结果馒头掉在了地上，肃亲王看不下去，上前呵斥了小伙子，然后从地上捡起馒头，还没来的及给小孩，那小孩就趁他不注意，迅速夺过馒头，还推了他一把，然后匆匆跑了！
肃亲王的身体早就被这么多年的折磨掏空了，这一推居然没承受住，差点摔倒在地，幸好被治国公跟林钰琅扶住，治国公有些生气，肃亲王却拦住他：“算了。”
他当年治过灾，自然知道人饿极了的状态，那小孩指定以为自己也是来抢馒头的，在这里，善意是会成为笑话的。
三人穿过好几条街，每条路上都有一个粥棚，可显然还是不够，更多的人饿着肚子，治国公说道：“这些粥棚都是咱们的人私下搭建的，还是借了商会的名义，这次灾难太大，朝廷早就放弃了这些人，我们即便再竭尽全力，可还是有所顾忌，无法全部救济。”
肃亲王叹息：“京城尚且如此，其他地方该是怎样的人间炼狱！”
林钰琅在一旁讽刺道：“这算什么，城南的情况已经好太多了，叔父应该去城北看看，那里的情况更加严重。”
城北是比城南更加贫穷的地方，这里被许多百姓成为“棚户区”，也就是贫民区，本来城北的百姓生活就很艰难，经此一难，更是雪上加霜。
街道两旁的百姓就这样席天慕地的垫着破烂躺在那里，大暴雪一来，这里的房子就都塌完了，他们没钱盖新的，再说即便盖了新的也经不住风雪，干脆就不浪费时间了。林钰琅他们一路走过去，所见之人皆是骨瘦淋漓、面色蜡黄，若不是胸口还有些起伏，几乎会被当成死人。
街上各种臭味夹杂在一起，几乎令人窒息，可那些百姓就那么木木呆呆的躺在冰冷刺骨的地上，了无生气，肃亲王皱眉：“怎么不见老人跟孩子？”
林钰琅叹道：“死完了，这边都是稻草房子，风雪一来就全倒了，再加上饥饿疾病，老人跟孩子体弱，这边百姓本就生活困苦，无钱医治，朝廷又第一批就放弃的是他们，任由他们自生自灭，老人和孩子如何还能活到今日？”
他又指了指道路两旁：“这里的百姓会在平安年月多栽些树，以应对每年青黄不接或灾难之年吃树皮跟树上的食物，可是您看看现在，这里光秃秃的，是因为百姓把树全都砍了，然后磨成木头片烤着吃了，而如今，他们连树都砍完了，剩下的便只能等死！”
治国公接着说道：“我们已经想尽了法子，可无奈不能抗衡皇亲国戚、世家官府，本来是救济百姓的钱粮，却被官府打着朝廷的名义，用各种借口剥削了一层又一层，我已经联合几个人对于此事上了好几道折子，却因为犯事的都是皇帝亲信，并且他们每次盘剥完都会给皇帝一二好处，故而此事皇帝不但不管，反而痛斥商家贪婪，手里握有银钱却不愿给朝廷渡难，久而久之，商人也都寒了心，又怕反而招了灾祸，便不再出来施粥，这些百姓便只能饿死。”