“臭小子，怎么说话的。”
走到儿子后头的蔡恒木脸拉得比驴长。
“我吃过的盐比你们吃过的米还多，我破案的时候你还在吃奶。”
“爸。”蔡言漫不经心打断说，“你这种就当过几个月刑警，当了还破不了案只会跳窗躲受害者家属的警察，也好意思在袁哥面前谈破案？谈你酒囊饭袋的名声又在袁哥不知道的时候更广为流传，几十年来快变成警队嘲笑定番了吗。”
打人不打脸，骂人不揭短，蔡恒木的脸真的挂不住，作势要打。
蔡言撇撇嘴。
袁越赶紧一跨步，插入父子之间：“蔡叔，我有点事要和你聊聊。”
蔡恒木没好气：“去房间说。”
蔡言打个哈欠：“去什么房间，在客厅说就好了，我继续回房间睡觉——袁哥难得来，我先给你们泡壶茶再睡。”
“不用麻烦，我一会就走。”袁越婉拒。
然而蔡言像没听到一样，闪进厨房，开始准备。
客厅里余下的两人来到厨房沙发上，蔡恒木大大咧咧坐下去：“到底什么事？”
袁越微微压低声音：“是关于汤会计的案子。您是当年主力侦办人员之一，所以我想问问……”
这件案子的一些背景，辛永初已经提及了。
当时怡安县政府拨款，建设怡安第一高中新院区，工程由本地一家名叫景福地产的公司承接，一开始都很顺利，直到9月18日，即将为农民工发结半年工资的汤会计死在家中。
汤会计并不是这个案子的唯一受害者，当时还有另一个受害者，是景福地产的时任老总，老总名叫孙福景，于同一日遭受凶犯入室抢劫，他运气较好，被敲的不重，装晕躲了过去，又因为家中没现金几个歹徒没有所得，很快就离开了。他向警方描述了凶手的样貌，但不是很具体，他吓坏了，当时的笔录做得颠三倒四，只有两点他印象深刻，措辞清晰，他记得两个凶犯里，其中一个头发很长手臂上有纹身，另一个北方口音听不太懂。
死里逃生是孙福景的幸运，但幸运总伴随不幸。
汤会计计划发放的工资被抢，使在建的怡安第一高中新校区资金链直接断裂，孙福景求爷爷告奶奶，多方筹款……也只是杯水车薪。
最后，孙福景的公司破产，第一高中新校区，也直接变成了烂尾楼。
直到今天，还烂在那里，没人接手。
回顾整个案件过程，汤会计是晚上9点左右遇害的，他那天家里刚好没人，他妻子如往常一样当天加夜班。
孙福景则是9点半左右被人袭击，歹徒在他家前后呆了10到15分钟。
作为当时主力侦办刑警之一，蔡恒木当初的办案思路有一点独特，他认为孙福景的证言不够详实，比如歹徒是怎么离开的，怎么击打的，怎么搜查的。
他还觉得犯罪嫌疑人的特征过于明显，不加掩饰非常奇怪。
他断定凶手一定早就和汤会计认识，否则不可能刚好挑了一个妻子加班，汤会计独自在家的时间下手作案。发型纹身和口音这些醒目特征，则都是故意显露出来的，是熟悉的身边人用来伪装和迷惑孙福景，以此误导警察破案方向的。
否则他们为什么如此轻易的就放弃搜刮孙福景的家里呢？
为什么不从孙家带一些贵重物品走呢？
当时是有一条线索的，说有人在第二天的大巴车站看见了和孙福景描述相似的人，两人提着大包小包，带着帽子，匆匆忙忙买票上车。
另外一个案子的主力侦办员建议顺着这条线索往下查。
蔡恒木不同意，警局分给这案子的人手就那么多，查了大巴车方向，就查不了他提供的方向，他在会上声情并茂地发言整整半个小时，把自己的思路说得天花乱坠，还引申了一大堆国外先进的犯罪心理经验做论据补充，最后说服了警局上层和同事，案子以他的思路侦办。
蔡恒木是个非常能讲故事的人。
他所有的能力，也都在讲故事和吹牛上了。
此后蔡恒木围着汤会计周遭的人际关系查了整整一个月，什么结果都没有；再回头想要追查那条车站线索，也早已泥牛入海，一点不剩。
案子就此成了悬案。
这件事也就成了蔡恒木人生的滑铁卢，他从此一路走低，本来刚考上编制从优秀辅警转正刑警，没过多久就去当了片区民警，又因为脾气等各种问题被投诉，最后成了交警。
……
当蔡言端着茶盘出来的时候，袁越已经准备走了，他爸也回房间下棋去了。
“局里还有点事，不能喝你的茶了。”袁越歉然道。
“没事。”蔡言左右看看，“我送你吧。”
“不用了。”
“就送你到门口。”说着蔡言已经替袁越打开房门，这时候他仿佛不经意说，“对了袁哥，我看第一刻报道，宁市那边不是昨天刚出了个投毒案吗？你应该还挺忙的吧。”
“已经辟谣了，别多想。”袁越说。
“这样啊，没事最好。”
“安心吧。”袁越回答，又说，“还有小言，蔡叔其实没有你觉得的那么差……”
“袁哥那是你有滤镜。”蔡言轻蔑地笑笑，“你凭良心讲，他哄你的那些警察故事里有多少是真的多少是假的，你不能因为自己没长歪就觉得我爹是个大教育家吧。我最讨厌他吹牛不打草稿的样子，别的警察不顾家那是对社会有贡献，他一家里的废物在社会上也当废物。还真当跳窗逃跑这件事是笑话吗，不，就是人渣败类，汤会计家每回过来我都被他那张心虚的脸恶心的好几个月吃不下饭。”
“其实……”袁越还要再说，没说出口。
蔡言像打开了话匣子，抢断袁越的话，滔滔不绝。
“还有，他一直吹嘘的带着众多小区警察和地痞流氓般的物业打架斗殴——你不住这里，不知道，自从开发商老总进了局子后，我们小区就没有物业了。从此一年平均要遭贼三次。”