阮霰在房间里捡了张椅子，自顾自坐下后，撩起眼皮看向阮秋荷，问：“你作何而来？”
阮秋荷立时并脚站直，道：“我、我想跟九堂叔道歉。”
“不必。”阮霰语气淡淡。
阮秋荷：“我还想跟在九堂叔身边。”
阮霰：“你当回去金陵。”
阮秋荷早料到阮霰如此态度，当即抛出准备好的说辞：“九堂叔救了我一命，我总要将这份恩情偿还！”
“举手之劳，不足挂齿。”阮霰面无表情。
此言在阮秋荷意料之中，她应对道：“侄女并不认同堂叔之言！这份恩情，侄女会永远记挂在心！”
阮霰：“……”
多说无益，他不再看阮秋荷，将目光移向牧溪云，不过尚未发问，牧溪云便做出回答：“你是我从金陵带出来的，这一路上，我当护你周全。”
“纵使你不欲同我成亲，但你我婚约仍在，我仍是你的未婚夫。且令堂将你托付给悬月岛，身为悬月岛弟子，我便有责任照顾你。”
牧溪云有些紧张，但极力保持着表面镇静，语速不徐不缓。
阮霰丝毫不为牧溪云的话语所动，听完后垂下眼眸，淡淡道：“鹤取公子不必如此，待我将此间事了，便亲自前往悬月岛，退还定亲时交还的信物，与当年那封庚帖。”
与之前的拒绝并无太大区别，这番言辞，没令牧溪云变脸色，但阮秋荷不同，她被惊得瞪大了眼。
阮秋荷红唇微张，目光在阮霰与牧溪云两人身上不断来回，神情有些凌乱，更觉得自己此时此刻身在此地，分外不合时宜：“九堂叔，牧公子，你们……”
牧溪云侧过身去，对阮秋荷道：“阮姑娘，可否请你先出去？”
“啊？哦……好的好的，我去打水，给你们煮壶茶上来。”阮秋荷恍然大悟，点着头仓皇离去，跨出门槛后不忘为阮霰与牧溪云带上房门。
牧溪云听着她的动静渐远，才迈出一步，靠近阮霰。
此间窗户开了半扇，是阮秋荷进来后顺手所为，当下星辉倾洒，萦绕阮霰周身，映得他素净的脸庞更胜清雪。