“祈宴是我最疼爱的孙子,如今知道他不是我亲孙子,但他是我亲手带大的,我也还是疼他,我不可能对他说翻脸就翻脸,可我也不能不顾念我自个的亲孙子,所以我不会再像以前那样待他。”
“我对你的怨气,不比皇帝皇后少,可我再与你计较这些,也已毫无意义。”
“到了今时今日,你再这样一昧纠缠于仇恨中,只会显得你过于可怜又可恨,不如放过自己吧。”
云氏大瞪着眼睛,嘴唇抖索,嘶哑着嗓子还欲争辩,对上太后平静无波澜的目光,竟是一个字都再说不出,终于彻底崩溃,失声痛哭。
太后叫来人,将之先押下去。
沈氏陡然拔高声音,厉声道:“她犯的是诛九族的大罪!她必须死!她这个鸠占鹊巢的儿子也必须死!”
她一只手指向凌祈宴,怒视太后,恨不能现在就将这俩人一起拖下去凌迟。
凌祈宴低着头,一声不吭,叫人看不清楚他脸上表情。
太后没有看他,也没有理皇后,只问皇帝:“这事你打算怎么处置?要闹得满朝文武皆知吗?”
皇帝铁青着脸,说不出话来,自然是不想的,他最是好面子,若是被人知道他跟个傻子一样,被个女人愚弄,白替人养了二十年儿子,他的老脸就彻底丢干净了。
这是他不能忍受的。
太后猜到他心中所想,又吩咐人,将凌祈宴也先带下去。
“母后!”沈氏气红了眼,不管不顾地质问起太后,“你到现在还要护着那个野种不成?你别忘了站在你面前的这个才是你亲孙子!”
太后依旧没理她,与皇帝道:“祈宴先带下去,你叫人找处宫殿暂且拘着他,等想好这事要怎么了结再做决定,我也不将他带去宁寿宫了,免得被人说我偏袒他。”
皇帝神色冷硬地点头。
沈氏气急败坏:“还等什么等!他必须死!一杯毒酒直接解决就是!!”
凌祈宴已走出大殿门,背影逐渐远去,从前那个恣意落拓的毓王殿下,好似也再回不来了。
温瀛沉默看着,直至他彻底走出视野中。
沈氏恨极,又一次质问太后:“说什么不偏袒!你分明就是想护着他!你到了今时今日还要护着那个野种?!那我儿子怎么办?!我儿子就活该被他白占了二十年身份吗?!”
太后沉了脸,到底忍住了,掠过不提这个,问起皇帝另一件更重要的事情:“这孩子的身份,你打算如何跟外头交代?”
皇帝一时有些犹豫不决,靖王想了想,与之提议道:“换孩子这事最好还是不要传出去,免得惹来更多闲言碎语,坏了皇室名声,不如就说皇嫂当年生的是双胎,这个孩子被高僧批了卦,必须养在民间,等到满二十才能认回,不然养不大,如今他已二十了,自然得认祖归宗,之后修改玉牒,将这个孩子排到序齿第一,其他人再顺序往下排就是。”
这样的说法虽然荒谬荒唐,或许压根不会有人信,但只要能勉强自圆其说,不叫狸猫换太子之事传得天下皆知,保全皇家颜面,就够了。
“我不答应!”没等皇帝表态,沈氏头一个反对,“凭什么还要我再认那个小畜生做儿子!他一个山野村妇生的野种,抢了我儿子身份二十年,凭什么再占着皇子的名头继续享尽荣华富贵!我不答应!”
“那你能想出更好的点子吗?”太后终于冷声问她。
沈氏的脸涨得通红,咬紧牙根,恨道:“那就让他暴毙!哪怕他占着皇子的名头也必须死!他死了其他人也不用重新排序了,寓儿依旧是次子!”
“留下他吧。”
不等太后说什么,一直没吭声的温瀛出人意料地开口:“还请父皇母后和祖母开恩,毓王和那位云氏,都给他们留条命吧。”
沈氏一愣,怒而拔高声音:“你疯了不成?他们母子俩害你至此,你还要为他们说情?!”
温瀛抬眼望向她,面色沉定且冷静:“就当是为我积福,我才刚被认回来,不想有过多人因我而死,还望母后开恩。”
“你是个心善的好孩子,”太后先接了话,“祈宴他威胁不了你什么,你有这般容人之量,愿意以德报怨,放他一马,日后必会有福报。”
沈氏怒不可遏,还要再说,皇帝已彻底不耐烦了,冷声下令:“这事先这样,暂且将人押着,容朕再想想,过后再议。”
他倒是没有沈氏那么非坚决将人杀了的心,虽对云氏失望至极,但毕竟是曾经真心爱过,又念了二十年的女人,凌祈宴更是在身边从小养大的,哪怕不学无术不讨人喜,但要说一点父子之情都没有,那也是假的。
他最在意的是面子,只要面上这事能囫囵过去,他自己优秀至极的亲生儿子能回来,这口气也就勉强压下去了些。
他自然知道太后舍不得凌祈宴死,太后面上虽表现的不怎么在意凌祈宴了,为的也只是想保住他,就算为了太后,他都不能真将人杀了。
这会儿理智回来些,想起先前沈氏失态时说的,故意弄了具尸体来骗自己的话,皇帝心下不免有些恼她,更不想让她称心如意。
于是示意长公主和惜华先将太后送回去,再让沈氏回去凤仪宫,皇帝将温瀛单独留下,他才刚认回儿子,还有一肚子的话要说。
温瀛不是个话多的,皇帝问什么才答什么,说起从前的事情,俱都三言两语带过,言辞间并无愤懑和抱怨,这让皇帝十分欣慰,更是感慨,才二十岁的少年郎,就能这般持重沉稳、宠辱不惊,着实太难得了。
皇帝越看这个儿子越是满意,温瀛相貌堂堂、一表人才,且是真正的文武双全,从文他能连中四元,身负状元之才,从武他能手刃贼首,立下头功,在短短三年时间内升上五品守备,若是没被人换走,再没人比他更适合做一国储君。
想到这个,皇帝不免又有些遗憾,凌祈寓虽也是个聪明的,但跟温瀛比起来,就不够瞧了,那点聪明看着也更像小聪明,而非大才,且那小子这几年心思越来越歪,越来越叫他不满意,但只要凌祈寓不犯大错,他却不好换人,毕竟废立太子之事,关系到国运,轻易动不得。
实在,太可惜了。
凤仪宫。
沈氏一回来就开始发脾气摔东西,殿中下人战战兢兢跪了一地。
待她发泄够了,将人都撵下去,只留了嬷嬷柳氏下来。
柳氏便是当年随她一起逃亡的那个丫鬟,后头这二十年一直是她心腹,也是她身边最有脸面之人,如今沈氏却迁怒了她。
“当年整整一个月,你就没发现那猎户的妻子是云氏那个贱人?!没发现本宫的孩子被人调换了?!”
柳氏大骇,跪在地上哆哆嗦嗦半日才道:“奴婢之前没见过云氏,奴婢也没想到小殿下会被人调换了,奴婢该死……”
她不敢说,她其实是有过怀疑的,在凌祈宴逐渐长大后,她偶尔看着毓王殿下的脸,总是无端地忆起当年那位容貌异常出众的猎户妻子。
她不知道那人就是云氏女,哪怕知道了也不敢说。