李明泽揉揉眼睛，不服气地说道：“那是因为我跳级了，我比他们都小。”
已经半夜了，巷子里静得很，只有隔了好几个路口的烧烤摊还热闹着，人声从远处传来，隐隐约约的，反而显得这儿静，野猫“喵”一声从墙头跃下来，横穿过巷子，又消失在黑夜里。白天的满地垃圾都隐没在黑夜里，头顶纵横的电线也在夜空的衬托下可爱多了。
李鹤甚至小声地吹起了口哨。
李明泽：“成叔给沈姨钱了。”
“我见到了，”李鹤说，“他给钱是一回事，我揍他是另一回事。”
隔了十天半个月，李鹤总算去学校应了个卯，他出现了比不出现更让人吃惊，上课的老师不住地盯他，好像他不该在教室里似的。在教室里睡了大半天，李鹤回家的时候，李德业的麻将局一如既往地攒着，李鹤毫不怀疑，如果有一天不让这群人打麻将，他们可能会发疯。
但与平时不一样，背着书包的李明泽正站在李德业旁边，他见李鹤回来了，连忙叫了一声“哥”，满脸无措。
李鹤忙过去牵他：“上楼做作业，杵这儿干嘛。”
李德业刚糊了两把，满面红光，一见李鹤来了，摸了张牌，说道：“哎，做什么作业，赶紧书包放下，出活儿了。”
李鹤：“出什么活儿。”
成叔坐在李德业上家，刚放了好几炮，正肉痛着，没好气地说道：“服装批发市场，正准备换季呢，那儿人多，兜里也有钱。”
李鹤斩钉截铁地说道：“他不去。走，做作业去。”
成叔之前被揍的伤还没好全，脸颊嘴角还有几块青紫，斜着眼，叼着烟，说道：“你说不去就不去？不出活儿喝西北风啊？”
李鹤转回来，手上还牵着李明泽，感觉到李明泽的手心沁出汗来，不安地欲言又止。
“我说不去就不去，不出活儿也饿不死。”
听到这里，李德业把牌一推，麻将哗啦啦响，他站起来，盯着李鹤，说道：“翅膀**？这里轮到你放狠话？”
李鹤一点也不退缩，直视着他老子的眼睛，平静地说道：“不是放狠话，我自己能养活自己，还能多养一个。”
打麻将的人表面上还在摸牌出牌，实际上都在看他们，众人的目光让李德业如芒在背，他多年来在李鹤面前说一不二的权威被一而再再而三地挑战，他胸膛剧烈起伏，拉风箱似的喘着粗气，手高高地抬起来，谁知道李鹤半点也不退，反而上前了一步，眼神冷冷的，眼睛的形状跟他妈妈很像，藏着李德业不能掌握和控制的叛逆。
“啪——”
李鹤的脸被打得偏了过去，脸颊上马上浮起一个巴掌印，李明泽猛地抓紧李鹤的手。
李德业收回手，说道：“我一毛钱也不会给你的，回头不要求我。”
李鹤冷笑：“得了，说的好像你经常给钱我似的。”
不等李德业再说话，李鹤拉着李明泽上楼去了。回到楼顶简陋的小棚屋，李鹤打开台灯，推了推李明泽：“写作业。”
李明泽眼睛红红的，也不讲话，就杵在那儿。
“行了，”李鹤对着玻璃窗的反光看自己的脸颊，“没事儿。”
虽然被打了，但李鹤一点都不觉得憋屈，反而感到一股快意。他已经不是那个宠物狗被煮了还要挨皮带抽毫无反抗之力的孩子了，他可以做想做的事，保护要保护的人。
李鹤坐在床沿，说道：“干嘛呢，快写，写完咱们吃饭去，我晚上还得去台球厅呢。”
李明泽走过去，抱住李鹤的脖子，脸埋在李鹤的肩窝里。李鹤推了推他，没推动，叹了口气，哄道：“别哭。”
“没哭。”
“还说没哭，哎呀，你怎么这么嗲啊......”
李明泽还是埋着脸，用闷闷的声音打断他。
“再也不能让他打你。”
李鹤被他逗笑了：“哎哟，口气不小啊。”
李明泽从他肩窝里抬起头，真的没哭，只是眼睛还是红，他吸吸鼻子，没再说话了，在小台灯下面打开他的作业，认真地写了起来，笔落在纸页上，有细微的窸窣声，听得人安宁而舒服。
李鹤往窗外看，春天快来了。
不知道是哪家的院墙伸出来一根疏于打理的枝条，无名的小花是初春的第一朵。
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下章要长大了，明天歇一天，不更