落叶萧瑟，和落叶一起凄然跪在门前的，前后十几人。前头有个老太医，后面跟着跪俩年轻太医，再后面都是穿着漆黑便装的宫中禁军。
老太医快坚持不住了，年轻太医忍不住出声，朝那面如冷铁的黑衣护卫道：“陈将军，侯爷究竟什么时候睡醒？下官是奉皇上御命，前来为侯爷疗伤治病的，可侯爷只管让我们跪，不让我们进，这是什么道理！”
陈元武和他胞弟陈元庆，乃是定北侯萧复麾下的两员大将，二人都是难得的高手，在整个高手如云的金陵城，少说能排前五。
院子芭蕉树下还坐着一突厥蛮夷长相的小孩，正蹲在椅上，对着一黑白棋盘，埋头在啃梨，仿佛在沉思这棋局怎么破。
宫中禁军不认识这小孩，只见过陈家兄弟，但陈元武此人铁面无私，一张粗眉冷脸，粗鲁道：“不乐意跪你就滚回宫里去！”
“可，陛下那里，我们连侯爷的面都没见到！如何复命？”
“便说侯爷重伤，需要静养，让陛下不要派人来打扰了。”
老太医跪不动了，元武见他要晕要晕的样子，道：“章太医，你坐下吧。”
章太医缓缓歪坐在地上，喘着气：“多……将军，不过，今日臣，若是见不到侯爷，是不会起来的。”
“哼，那你想跪便跪着吧。”
章太医见他软硬不吃，哎哟一声，拍着大腿，哭丧似的喊：“侯爷，小公爷，萧大人！”
萧复之父乃是邺朝一等昌国公，萧复之母是昌国公的续弦，亦是云南王府的郡主，一出生，萧复便是含着宝珠，要世袭爵位的。
还没封一品军侯之前，萧复是旁人口中艳羡的小公爷。
后入朝为官，辅佐长他十几岁的姐姐，当时的萧皇后所生的太子夺嫡成功，萧复受封了军候。
好景不长，七年前，年轻的天子忌惮他，明升暗贬，发配他去了关内。
边关之地，草原牛羊日月作伴，萧复天生就居高临下，他对权势没有旁人那样的欲望，去关内，也就去了。
不打仗时，萧复独自在草原上策马扬鞭，有时躺在草地上，羊群涌过来将他环绕，这动物有灵性，他伸手，便让他抚摸，怎么摸都没事。萧复“咩”，羊也“咩”一声，语言通，能交流。
于是七年，也就这样过了。
就在一个月前，一封密旨送到了关内，皇帝要他在不惊动任何人的情况下，轻车简从回金陵。
那便是不要他带兵的意思。
和密旨同时送到的，还有他长姐萧太后的密信，信不长，没有多余的含义，仅仅是紧迫的要他回去。
萧复想通，应当是宫中有什么变故，风雨欲来，才这般急着要他回金陵的。
管他什么变故，跟他没什么干系。
这宇文家的天下，他管不着。
碰巧进金陵前遇刺，萧复便干脆躺进了行止观。
太医都来三日了，连萧侯爷面都没见上。
这厢萧侯爷上后山泡完温泉，揣着两颗橘子，掩着耳目回了道观东客堂。这是最上好的一间客堂，偌大的院落种着白梅花，故曰寒梅堂，寝室旁三间厢房，他住着也不挑，这比关内好多了。
萧复回来时，心情瞧着不错，丢出去两颗橘子：“金樽。”
那蛮族小孩叫金樽，一手接过橘子，便捧着棋盘缠着他要下棋。
“侯爷，下棋！”
“金樽，来。”萧复掀起雪白的衣摆坐下，“棋盘拿过来。”
突厥小孩是萧复在战场上捡来的，名字冗长一段。这小孩眼睛像羊，干净又通透，萧复教他说汉话，好些年也没学会，总是几个字几个字往外蹦。
萧复便随口为他取了汉族的姓名。
金樽心性最多不过十岁，这点从眼睛便能看出来。
所以萧复看人，必先看其眼。不论什么妖魔鬼怪，他一眼就能看出来。
金樽爱下棋，棋艺很差，萧复鲜少陪他玩，他也自得其乐，自己同自己下。
萧复手持白子，余光瞥见陈元武在外面踱步。
“元武。”萧复唤他进来。
“侯爷，元武在。”
萧复头也不抬，手心一把温润的白子，声音落下来低低的，亦很清冽：“他们还不滚么，还跪着？”
“还跪着的，说见不到侯爷，无法回宫复命，侯爷，章太医都那个岁数了，脾气实在是犟……”
“那便让他继续跪吧。”
陈元武：“要不，我将他打晕？”
萧复掀起眼皮看他一眼。
陈元武：“……我说着玩的。”
萧复笑了笑，继续落子：“好啊，那便将他打晕吧，让锦衣卫带他回去，别再来了。”
林子葵和墨柳回来后，林子葵眼睛敷着药，墨柳绕出去到东客堂瞧了一眼，他站得远，看见那“肖二姑娘”门前，跪着大片人，都是男人，有老有少，有壮有弱。