“小南，”奥斯汀突然单独叫了帝企鹅，称呼之熟稔，听得聂冰原想直接把这条蛇从邮轮上丢下去，“上次在第四大我们聊过，人类在未来是否有可能觉醒进化到生命形态完全颠覆，现在参观完方舟，见识过地球上最丰富庞杂的基因库，你有什么新感想吗？”
佟小南摇头：“我还是那句话，没有完美的物种，即便人类再觉醒进化，也会面临新的问题。”
“你还真当他想问这些，”聂冰原从始至终就没打算相信这个家伙，提醒完佟小南，视线又瞟向不远处的混血网纹蟒，语带嘲讽，“别没话找话了，方舟计划、农业研究这些，你不都看不上吗，还问什么感想。”
奥斯汀困惑似的微微歪头：“我跟小南聊这些的时候，你好像并不在场。”
“我们之间没有秘密，”聂冰原挑眉，“以及，他叫佟小南，连名带姓称呼别人是我们的传统礼貌，请你尊重。”
佟小南：“……”你就编吧。
“我没有不认可方舟计划，只是觉得他们做得太粗浅，”奥斯汀笑意渐淡，认真道，“如此庞大的基因库，却只为单纯保留末日后的‘火种’，不觉得浪费吗？如果末日真的降临，所有生命灭亡，说明这些基因已经不适合在地球上生存，即使有一天被开启，再度孕育出的仍是无法适应新世界、新环境的旧日生命体，没有任何意义。”
佟小南：“那你觉得怎样才有意义？”
奥斯汀不答反问：“超级种子，听说过吗。”
佟小南和聂冰原没听说过，但不约而同想起奥斯汀集团的主业，就是基因种子。
“那是一种通过dna基因技术创造的种子，农业科技最繁荣时代的产物，”奥斯汀说，“将一颗普通种子进行基因编辑，就可以让它屏弃掉普通种子的一切缺点，保留我们需要的种植优点，必要的话还可以引入原本不属于它的优势基因，防虫害，防旱涝，耐热耐寒，果实耐存储……一切你能想到的优势它都具备，最完美的种子。”
聂冰原不屑嗤笑：“如果真像你说得那么无敌，为什么到我们这个时代就种不出来了？”
“这个问题问得好，”奥斯汀仿佛课堂上欣然于学生提问的讲师，“所以仅改变种子是远远不够的，因为对于种子的任何努力，都仍然是把目光局限在我们的食物上，但这解决不了根本问题。”
聂冰原知道他那套理论：“改变不了地球，就改变自己，是吧？”
“是的，只有我们自己改变，”奥斯汀无视北极熊显而易见的嘲讽，平和的语气底下是从未动摇的执着，“当人类成为不需要依赖这些东西生存、甚至是凌驾于这一切之上的新形态觉醒者，环境、气候、粮食等等都不再有任何意义，不必讨论，无需解决，准确讲，那时的觉醒人类已经成了更高维的生命体。”
聂冰原看着网纹蟒，就像在看一个狂想家。
他之前只是听佟小南转述对方的神奇思想，如今面对面，才能直观感受到奥斯汀藏在冷静理智表象下的狂热与偏执。
“我不明白，”佟小南带着疑惑看向混血男人，他上次就想问了，“你讲的事情在我们听来非常的……缥缈，”想不出更合适的形容词，“为什么你看起来就好像笃定这一切能够实现？”
奥斯汀：“因为这一切并不遥远。”
海风忽然停了，平静大海在太阳下波光粼粼，几只海鸟掠过邮轮上空，响亮鸣叫。
南北极等着这位年轻富豪进一步解释，他却忽然讲起了自己的过去：“我出生在墨西哥的贫民窟，六岁之前一直跟母亲生活在那里。”
这种对于彼此关系并不合时宜的“交心，”佟小南上次就经历过，连说的内容都大差不差。
聂冰原却是第一次，从紧皱的眉头到无语的眼神，都呈现着大写的拒绝：“我们对你的过去不感兴趣。”
奥斯汀没有像上次那样简单提一句就换话题，而是自顾自继续道：“从我有记忆起，世界就是贫民窟的样子，夏季脏水横流，恶臭四溢，冬季好一些，但是太冷了，人们全都兽化挤在破屋里避寒，再洁白的大雪，雪停之后很快也会变脏，因为人们要出去找吃的，要把一切能挖的地方挖得稀巴烂……”
“那个地方好像就没有能称之为美丽的事物，除了我的母亲，”网纹蟒自嘲一笑，“每个孩子都觉得妈妈最漂亮，是吧？”
他像在问佟小南和聂冰原，又像在自言自语。
“可是很快妈妈就不漂亮了，她开始生病，变得一天比一天虚弱，丑陋，有时还会胡言乱语地发疯，打我，周围的人都说她被恶魔附身了，可我知道没有，因为她在清醒的时候，还会躺在那里轻轻摸我的头，用很微弱的声音给我哼摇篮曲……”
佟小南不由自主想象那个画面，忍不住问：“后来呢。”
“后来有一天，一群奇怪的人出现在贫民窟，想为新研发的药物寻找测试者，他们选中了我的母亲，声称这种新药可以促进基因新生，治愈一切疾病，”捕捉到南北极不自觉流露的担忧神情，奥斯汀莞尔，“没你们想得那么糟糕，一切都是自愿的，他们会征得测试者同意，并在测试完成后提供一笔报酬。”
聂冰原：“然后你们就同意了？”
“我没有，”奥斯汀回忆道，“怎么说呢，那帮家伙看起来实在太奇怪了，在一个只有几岁的孩子眼里，他们真的很像坏人，于是我极力阻止。”
“显然没什么用。”聂冰原才意识到，这家伙当时才几岁。
奥斯汀：“是的，因为我的母亲同意了，她说反正都要死了，这样至少能给我留点钱。”
佟小南：“他们给的药……”
“真的很神奇，”奥斯汀的反应出乎预料，“吃了他们的药之后，母亲的身体一天比一天好，不到一个星期竟然完全康复了，而且变得更年轻，更漂亮。我的母亲是墨西哥黑王蛇，可在病好后的第一次兽化中，她的鳞片竟然从黑色变成晕染的紫色，像水彩绘在了上面，在阳光底下美极了，贫民窟的所有人都围过来看……”
“你母亲的病，真的好了？”不是聂冰原非要怀疑，实在是如此的“脱胎换骨”，很难不让人多想。
“没有，”奥斯汀摇头，“病好后的一个月，因为药物副作用，她还是走了。”
又是副作用。
从网纹蟒讲到那帮人要找他母亲试药开始，佟小南就想到了谢思芒，按照小狐狸的说法，那人的药剂同样是理论很完美，副作用一大堆，为了改善配方与剂量，鲸鲨不知拿了多少人试药。
“可是她走得很安详，”奥斯汀的语气温柔下来，“没有痛苦，没有眼泪，就像睡着一样，我到现在都记得，那天很晴朗，阳光从胡乱搭建的破烂屋顶漏进来，有一束就照在她的身上，淡淡的金色光芒，那是我记忆中她最美的样子……美若神明。”
这个世界上真的有神明存在吗？
佟小南：“那些药终究没能救你的母亲。”
“但却给了我母亲最美丽、最健康、最幸福的一个月，”奥斯汀从回忆中抽离，再次认真望向南北极，“你们看到的是失败，我看到的却是希望，如果短时效是它的缺陷，那就去掉这个缺陷，如果副作用难以承受，那就抑制副作用……”
“就像你之前说的超级种子。”聂冰原终于明白了网纹蟒的思考逻辑。
“没错，人类也可以变成超级种子般完美的存在，”奥斯汀眼底染上异样的光，“像神一样。”
又是神。
这个字眼在年轻富豪口中出现得太过频繁，甚至于他的口吻，都像极了鲸鲨教授实验笔记里的感想与自述。
再加上这艘邮轮的名字……