知晓了沈家的秘辛，颜舜华隐隐明白了舅舅们相继离世的原因。
沈老太爷是不争的性情，当初他到京城绝对不是掌厨那般简单，否则今上对沈家绝不是这态度。
沈老太爷当初应该在今上继位过程中出了不少力，事了之后却飘然离去，对京城繁华没有丝毫留恋。
上位者最不喜欢的，就是这种无法掌控的存在。
若是沈老太爷贪财，可以用钱财控制沈家；若是沈老太爷贪色，可以用美色控制沈家；可是沈老太爷什么都不要，什么都不求，只回到通州这破落地方，娶个屠夫女儿，当个寻常百姓。
世上真有这样的人吗？
有的。
但在有的人眼中却不可能有。
比如在皇家人眼中。
你要是什么都不求，他反而会觉得你所图甚大！放沈家后代入仕，从一开始就是今上的一种试探，当沈家人的威望日涨——甚至功高盖主之后，今上就会认为自己的猜测是对的，沈家果然有倾覆朝廷、倾覆顾家皇室之心。
于是今上就下手了。
颜舜华尝了一口桌上的新菜式。她已经回来大半年，也渐渐把心态调整过来，以前相信的、以前依赖的、以前喜欢的，她都可以放下了，并且乐意尝试新东西。
既然被怀疑了，何不坐实那样的怀疑！与其让朝廷一次次把北疆十二州拱手让给鞑人，与其让朝廷弄得整个大晋民不聊生、满目疮痍，还不如揽兵揽权，叫那些人心存忌惮，不敢轻动！
这样的想法无疑是大逆不道的，但颜舜华不在意。大晋的腐朽是从根子开始的，不把那长在身上的毒瘤暗疮连根拔起，给它再多阳光、给它再多肥料，都只会加快它的枯死。
眼下要做的，就是客客气气地送走钦使，继续哼哧哼哧地搞好通州的民生，再悄然把手伸到北疆其他州去。
颜舜华笑吟吟地给薛夫人等人介绍菜肴，她吃什么都吃得香，其他人不由也胃口大开，把桌上的菜都一一尝了个遍。
宾主尽欢。
钦使一行人的住处安排好了，颜舜华也暂且回沈家住着。见了沈老夫人，自然又被拉着手一番念叨。只要孩子不在身边，总会觉得她瘦了、憔悴了，肯定在外头太累了没吃好没睡好。颜舜华好生哄了半天，才回院子睡觉。
一轮圆月高高升上半空。
屋内的人都已入睡。
夜凉如水，秋风送来远处的木叶芬芳。李卓然躺在屋顶，看着天上明亮的月光。
这几日夜里都有霜，屋顶的瓦片湿漉漉的，又冷又滑，李卓然却全然不在意。不知什么时候起，他总想多守着姑娘一会儿，姑娘上课时他守着，姑娘睡觉时他也守着。
一闭上眼，他就会做梦。梦见圣山，梦见狼群，梦见妇孺们抽刀把族里的马匹和牛羊都杀死，鲜血溅了他一脸；梦见自己被绑在马腹下，逃过了一场又一场的屠杀；梦见自己孤身一人逃过边界，逃入中原——梦见姑娘说：“我叫晚晚，你叫什么呀！”他默念着“晚晚”两个字无数遍，却一直没有喊出口。
再睁开眼时，李卓然身上冷汗涔涔。
他多希望那都是一场梦啊！
他希望他只是李嬷嬷的儿子，是姑娘的随从。什么身份、什么地位、什么家国天下，他一点都不在意，只要能这样跟着姑娘、替姑娘做事就好。
李卓然闭上眼。
不眠的人不止李卓然一个。
东街三巷。
傅昆微微地带着笑，邀对面的妙龄少女喝酒。一杯喝完了，他才说：“雅若姑娘，机会来了。”
被称为“雅若姑娘”的少女不是很懂：“什么机会？”
“钦使来了啊。”傅昆淡笑起来，“你拿一些身份凭证，去找那李卓然吧。不要带真的凭证，真的先留在这里派人守着，免得他强抢。你就跟他说，钦使来了，他若不跟你走必然会连累他家姑娘。”
少女皱起眉：“就这样？”
“对，就这样，”傅昆谆谆善诱，“对于有些人来说，既是让他死他都不会皱一下眉头，更不会向任何人屈服。但若是威胁到他心中最重要的那个人的话，他一定什么事都肯做。”
少女握紧拳头，鄙夷地看着傅昆：“你们中原人就是狡诈下作！”
傅昆一点都不介意：“你若是不想将他带回草原，自然可以不照我说的做。”
少女语塞。
除此之外，她还能想出什么办法来吗？少女又想到白天远远见到的那“姑娘”。李卓然看向他“姑娘”的眼神是那么专注，当“姑娘”兴高采烈地与别人说话时，他眼底也会出现几分笑意。
中原有傅昆这样的阴险小人，也有那样快快活活的好姑娘。她更喜欢那“姑娘”，但她却只能照傅昆说的去做，因为她答应了兄长一定要把人带回去——
不管用什么办法！
少女很快下定决心。
第二天一早，她就去庄子附近等着李卓然。
李卓然披着满身露水往回走时，少女把他拦下了。她将傅昆给的说辞说了出来，李卓然果然把她制住要强抢她手中的凭证。
少女又照着傅昆所提的威胁说了一遍，并表示即使杀了她也没用，如果她不回去就回有别人去钦使那告密。
原来当年青狼族遭灭顶之灾，是因为青狼族派人刺杀中原皇帝。中原皇帝大怒，联合当时势弱的鞑人，给武器给粮草，杀到了圣山脚下。却不想当年的联合，给大晋自己也创造了一个可怕的敌人。
青狼族与朝廷之间的恩怨说是血海深仇也不为过。虽说中原有不少人家中会养着西域奴隶、草原奴隶之类的，但一旦确定是青狼族人必定要扭送官府，以防再重现当初那场叫人触目惊心的刺杀。
谁若是窝藏青狼族人，很容易给人栽一个包藏祸心的罪名——更何况沈家本就已经让今上起了防心。
少女劝说李卓然不成，只能去东街三巷找傅昆。傅昆得知李卓然的身世，眼珠子一转，便决定拿这个做文章。