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洞中瀑布
在星际殖民时代，飞行人员需要达到的体能标准之一是负重二十公斤不间断行走六小时。也就是说假如无法做到这一点,就会被认为健康状况不适合飞行,只能在星球表面工作，偶尔乘坐飞船旅行。
实际情况下,由于重力调节系统的存在,一个合格的飞行人员往往可以负重更多，行走更久。尽管如此,人类的体能终究是有限的，一旦行走时间超过极限,必定会引发严重的疲劳现象。
就像此刻，沃伦一行跟在小绿人的后面，已经走了超过十五小时。且不说一向对自己的身体状况很有自信的职业星际外交官莱妮此刻有多么煎熬,就连体力充沛的沃伦也感觉到了双腿越来越沉重。在这方面，奥丁要更加坚韧一些，他一面忍受身体内部的不适，一面还能够继续以相当快的速度行走。而剩下的蓝、奥伽罗和垃圾桶先生则丝毫不知道疲倦为何物。
蓝用备用零件粗粗地修复了一下受损的手臂，现在他正扶着落在队伍最后面的莱妮一起走。他本想把莱妮扛起来，不过莱妮却坚持要像其他人一样靠自己的两条腿走路。
“他到底……要带我们去……哪里？”星际外交家的头发被汗水黏成一缕一缕。
周围的植物已经和他们降落的地方截然不同，莱妮起初还有闲心观察这种变化，不过现在她只想要快点到达目的地。
树叶的颜色从绿色变成了深紫色，白中透蓝的太阳已经坠下了地平线。小绿人似乎不需要照明就可以辨认出方向，走得驾轻就熟。他的追随者虽然也是人类，却明显比沃伦一行更加适应森林，最起码他们中没有一个表现出劳累或是困倦，他们甚至还可以在前进过程中觅食、解决生|理需要。
“我们停下来休息一下。”沃伦比了一个停止的手势。在这之前他们已经有过两次短暂的休息，每一次小绿人发现他们不再跟着他走之后都会在原地等待。
“呼……我得……喝点水。”莱妮几乎瘫倒在地。
“让蓝带着你走。”奥丁说道，“沃伦，我们得想办法问问到底还有多久才能到。要是能知道目的地在哪里，说不定我们可以用自动导航系统把飞艇弄过来。”
沃伦点点头：“我试试跟他交流。”
“我跟你一起去！”莱妮咬牙站了起来。她对于之前没有尽到外交官的责任耿耿于怀。
不过不等沃伦走过去，小绿人却先冲了过来。他突然出现在沃伦边上，把所有人都吓了一跳。好在垃圾桶放出的盾牌仍然有效，小绿人也没有打算袭击沃伦，只是用手确认了一下盾的位置，在外面手舞足蹈起来。
“咿呀！咿呀呀！”
“他想说什么？”奥丁皱眉。
所有人都是一头雾水。
“他好像……这个动作是在游泳吗？他好像想让我们快点走。”莱妮不确定地说，“他说……前面有……水。到了有水的地方，跳下去，游泳，然后就到了。大概是这个意思吧！”
沃伦：“你确定？”
“我的外星文明交流课得了满分，我对猜这个很在行。”莱妮认真地说。
“好吧。”沃伦点点头，对小绿人比了一个睡觉的手势，“我们需要休息，休息半小时就跟你去水那里。”
小绿人似乎不想沃伦在快要到的时候休息，他焦急地抓耳挠腮，又上下蹦跶了一会儿，发觉沃伦怎么都不愿意现在出发，只好原地坐了下来。他的追随者们取来许多水果，小心翼翼地摆在他面前，不过小绿人却没有吃。
沃伦：“好了，既然快到了，我们必须抓紧时间恢复一点体力，准备迎接接下来发生的事。”
奥丁：“你觉得他会把我们带到哪儿？”
“不知道。”沃伦耸了耸肩，“这个家伙看起来很单纯。假如他真的是弗蕾亚之神，也许他会带我们去参观他的神殿呢！”
奥丁笑了起来：“他要是弗蕾亚之神的话，我们大概不需要用到紫晶剑了，蓝就能干掉他。”
蓝点点头，同意奥丁的说法：“虽然他的身体很坚韧，不过使用激光武器应该可以对他造成伤害。”
“其实他除了把一个活人变成了一头狼还不知道什么东西之外也没做过什么特别糟糕的事。”莱妮舔了舔嘴唇，“也许我们可以和他握手言和。我觉得要震慑住他并不困难。假如特殊粒子是受他操纵的，只要想办法说服他收回那些特殊粒子就可以了。”
“沃伦，奥伽罗饿了。”奥伽罗突然出声打断了讨论。
“我这里有可以快速补充体力的食物。不过你不想吃这里的植物吗，你今天一株都没有吃。”
沃伦这才发现奥伽罗的反常行为。平时奥伽罗总是很喜欢收集新的植物品种，在三号星球，他一天就“吃”掉了上百株植物。
奥伽罗皱起眉：“上面有奥伽罗讨厌的味道。”
沃伦不由失笑：“不好吃？”
“不。吃下去的话奥伽罗会长大，奥伽罗还不想长大。”
奥伽罗的语气非常认真，这让沃伦不得不疑惑他和这颗星球的关系。为什么吃了这里的植物就会长大？尤利西斯曾交代过要认真教导奥伽罗。这个由生命之盒和生命之种合二为一诞生的神秘男孩，到底在外来者这件事上扮演着怎样的重要角色？
“为什么不想长大？”沃伦摸了摸那张和他十分酷似的面孔。
“长大的奥伽罗就不再是沃伦的奥伽罗了。有许多人都在等奥伽罗长大，但他们都不是为了奥伽罗而等待。只有沃伦想要奥伽罗存在。沃伦想奥伽罗存在的时候并不在乎奥伽罗到底会变成什么，所以奥伽罗想要在沃伦身边待得更久一点。”
“那就继续留下来吧！”沃伦露出微笑，“还有很多事，我必须亲自教给你。”
“嗯！”
短暂的休息过后，一行人又开始跟着小绿人前进。天已经完全黑下来了，不过“心脏”上却并非一片漆黑，无数矮小的蕨类植物在夜间放出橙黄色的光，这种光的颜色和这颗星球太阳的颜色恰好互补。它们的种子四散在空气中，就像是一只只漂浮的萤火虫，借着这些光可以看到小绿人和他的追随者。当然了，就算人眼看不到，蓝和垃圾桶也依旧可以追踪到小绿人。
“好像有水声。”奥丁突然说。
蓝：“前面两公里的地方有一条河。”
“希望我们的目的地就是那里。”莱妮气喘吁吁地说。
这个猜测很快就变成了现实。来到河边后，小绿人原地停了一会儿。这是一条奇特的河。明明不太湍急水声却相当大，最奇特的是三四米宽的水面流到一个地方突然消失了。
“这儿有个地洞！”
又向前走了几步，沃伦才看清河水消失之谜。原来在河的尽头有一个圆形的大洞，整条河就像是瀑布一样灌进了洞里。估计洞的另一侧还有其他出路，水哗哗地流进去，并没有把洞灌满。
“嘻！”
小绿人尖叫着向地洞跳去。沃伦吓了一跳，不过他很快发现小绿人并不是一跳到底。洞壁没有水的一侧有很多突起的岩石，小绿人就是沿着这些石头一下接着一下向下跳的。
看到小绿人跳进了地洞，他的追随者们也毫不犹豫犹豫地下去了。虽然无法做到像小绿人那样准确地从一块岩石跳到另一块，不过他们却能像壁虎一样轻盈地向下爬，而且速度不慢。
“我们怎么办？”莱妮问道。
“可以用短距离飞行器飞下去。”沃伦作出决定。
无论这个地洞有多深，利用短距离飞行器做垂直飞行绝对可以安全地将他们送到洞底。
沃伦：“走吧！垃圾桶先生，向下飞的时候也能保持盾牌吗？”
“当然！你就尽管用你们简陋的飞行器飞吧！”
沃伦让所有人穿上飞行器围成一个圈，然后命令蓝打开强光照明。五架飞行器缓缓向下降落，在强光下大致看到地洞里的情形。飞流直下的河水形成了一道奇异的洞中瀑布，空气中遍布着溅起的水雾，在向下飞行没多久后，每个人的头发都被水汽打湿了。
构成洞壁的岩石在光照下呈现出一种类似沙金的颜色，让人联想起小绿人的金色眼珠。洞壁上长着一些黑色的藤条，它们从洞口倒挂下来，几乎延伸了超过五十米的距离。
再往下瀑布变得无处不在。水珠像是雨点一样的朝着众人的头顶洒落，能见度变得极低，只能看见一团白色的漫反射光。
“跟着我，朝这个方向靠一点，慢一点，我们马上就要到了！”蓝大声提醒。
半分钟后，机器人率先降落在地洞的底部，然后他逐个引导其他人降落。这里可供安全降落的地方很少，高耸的瀑布直冲进一个巨大的水潭，然后变成一条地下河朝一个幽深的洞穴流去，只有紧贴着洞壁的地方有站得住脚的平地。
“那个把自己涂成绿色的家伙呢？”奥丁大声问道。洞穴里的水汽太多，即使开着强光灯，还是看不到小绿人的踪影。
“在那里，我看见他跳到河里去了。”蓝指着河水流入地下的口子说。
奥丁：“该死！我们有船吗？”
“我带了简易的皮艇，我可以把防护罩的功率开到最大，这样就不用担心撞上什么了。”蓝建议道。
“不用那么麻烦，我带你们过去。”垃圾桶突然说。他看起来平平无奇的身躯在数秒之间变成了一艘小型飞艇。
莱妮：“这是……？”
“水陆空三用飞艇。要模拟你们的机械对我来说轻而易举！坐进来吧！”变身后的垃圾桶得意洋洋地打开舱门。
飞艇上有五个座位，刚好可以装下所有人。
“蓝，你要是愿意加入机械共和国，你也能随心所欲地变成任何你想变的样子。”临出发之前，垃圾桶还不忘最后争取一句。
随着发动机启动的轰鸣声，飞艇一下冲进了水里……
重力反转
在进入地下河道后，河水的走势并不十分湍急,向下的坡度至多只有十五度,在垃圾桶高超的驾驶技术下，飞艇平稳地在水中前进。
“能让我们看到周围吗？”莱妮问道。
“没问题。”
整个船舱瞬间变成了全透明的,加上从艇身下方发出的亮光,可以让人清晰地看到地下河道中的情形。
“真美……”
河道中遍布着紫色的水生植物，它们就像是一只只温柔的手,随着河水轻柔地摆动，有些还轻轻抚过飞艇的表面。在这些植物中隐藏着许多色彩斑斓的小鱼,它们的视力已经完全退化，因此并不会因为光照受到惊吓，却能在飞艇到达之前灵活地感觉到河水的变化闪开道路。
“它们没有眼睛,却有着世界上最美丽的颜色……”莱妮感叹道。
“那是因为地下河中的矿物质含量很高，矿物质使得鱼鳞的颜色产生了变化，假如离开这个环境，它们又会变成原来的样子。同样生活在暗无天日地方，深海鱼就不会有这样的外表特征。”蓝解释道。
“真是美极了！不知道这条河最终会把我们带到哪里。那个小绿人呢？真奇怪他的那些手下在这种地方竟然不会淹死。”莱妮喃喃自语。
“他们在我们前方五百米处。地下河道的最上方有大约两米高的缝隙，他们可以随水漂浮，不用担心缺乏空气。”垃圾桶将河道的三围模型显示在屏幕上，“抓紧扶手，我们前面有个重力反转区。”
“什么？”
在星际外交家反应过来之前，飞艇前方突然出现了一片刺目的亮光，紧接着整艘飞艇猛地向下坠去！
“天啊！我们遇到地下瀑布了吗？”莱妮死死抓住扶手喊道。
“不！不是瀑布……是喷泉！”奥丁吃惊地大叫起来。
飞艇的坠落速度渐渐开始变慢，然后又朝着反方向加速坠落，最后砰地砸在水面上。这整个过程只有不到五秒钟的时间，在重新沉进水里的时候，垃圾桶加大了引擎的输出功率，整艘飞艇又一下子蹿出水面飞向了空中，最终停在距离地面五十米左右的地方。
沃伦：“这是……？”
在他们的下方有一个巨大的水潭，水潭正中央有一道喷泉，喷泉的高度甚至超过了飞艇的飞行高度。白色的水花直冲向蔚蓝的天空，看起来相当壮观。从空中俯瞰，可以看到小绿人正站在水潭边上朝着天空手舞足蹈，而他的追随者都还在水潭里朝他的方向游。
“怎么回事？地下河变成了一个喷泉？”莱妮一脸惊讶。
“是重力反转现象，目前还检测不出原因。”蓝解释道，“河水在流到这个地方的时候重力突然反转了，重力从向下变成向上，由于初速度的作用，河水冲出地面变成了喷泉。我们现在所处的地方可以说是一个在地下的倒转世界。”
莱妮；“但是我没感觉到上下颠倒啊！”
“因为人类习惯用视觉来判断上下，人类的上下概念只与重力作用有关，假如重力的方向改变了，用肉眼是无法察觉到这种改变的。”蓝顿了顿，蹙眉道，“奇怪的是为什么在‘心脏’的地表下面会有这么一个地方，天上的光又是从哪儿来的呢？”
“关于这个问题我可以告诉你答案！”垃圾桶驾驶自身降落在地面上，等所有人都下船之后，他又变回了原来的样子。“这个地方的矛盾因子浓度是外面的2000倍，在这种惊人的浓度下，矛盾因子可以做到任何看起来不可思议的事。有人利用矛盾因子改造了这颗星球的核心，把它变成了一颗中空的星球，用地核反应释放的光和热照亮星球内部。我估计刚才重力反转现象也是矛盾因子造成的。蓝，我的探测系统是世界上第三先进的，难道你就真的不想要吗？只要你愿意加入机械……”
“所以，我们真的到了神的地盘。”沃伦笑了笑说，“小绿人好像已经等得不耐烦了，我们去看看他想告诉我们什么！”
小绿人又试探了一下，发现阻止他干掉这伙人的隐形盾牌依旧存在，失望之下只好呲牙咧嘴地站在一旁等沃伦一行有所行动。
“你要把我们带去哪里？那个地方还有多远？”沃伦走到他面前缓缓问道。
“咿！咿呀！”
沃伦：“他说什么？”
莱妮：“他好像在说……就快到了，前面有一棵树的地方就是？”
沃伦向小绿人指的方向眺望了一会儿，那里的确有些树影，在周围大片的草原中相当醒目。
沃伦点点头：“看上去不远了，我们走吧！”
像喷泉一样不断涌入反转世界的地下河朝六个截然不同的方向形成了六条支流，这种情况在正常的由星球自转引起重力的世界中几乎是不可能发生的。小绿人带着追随者顺着其中一条支流向远处的树林走去。河边每隔几步长着一株一人多高的灌木，上面结满香气四溢的果子，不过小绿人的追随者们却没有去采摘。
“我们现在就像是在经历《地心游记》。”莱妮开玩笑地说。刚才她在飞艇里休息了一阵，现在感觉好多了。
“那我希望我们不要碰上火山爆发才好。”沃伦对这个故事也相当熟悉。
“正是因为火山爆发造成的气流，主人公最后才脱困了不是吗？”莱妮笑着反驳，“所以我认为火山爆发是一个良好的契机。”
沃伦点点头：“主人公还在地下看到了原始人类，这一点倒是和我们现在有些相似。这些人虽然都是现代人，但是行为举止却更像是动物。”
“小心！”蓝突然出声警告。
所有人立即停下脚步。就在他们前面不远的地方，突然蹿出几道绿影，一下从小绿人身后抓走了一个追随者！对方越过小河停在对岸，那竟然是四个和小绿人长得一模一样的人！
“呀！咿叽！”
小绿人怒不可遏地发出尖叫，不过为时已晚，那四个人已经举起追随着，各自抓起追随者的一条胳膊或是腿，把追随着撕扯开来。就在追随着的身体要在空中四分五裂的时候，四道绿光被注入他的身体，他突然变成一只灰色的大鸟飞上了天空！
“怎么可能？”莱妮对着这个堪比魔术的场面目瞪口呆。
那四个人似乎还不满足，他们又跳到河这边，试图去抓小绿人的另一个追随者。不过这一次小绿人有了警觉，凶狠地赶走了他们。四人并不直接和小绿人动手，而是一触即退，调转方向朝沃伦冲去，最终却无一例外地狠狠撞在垃圾桶布下的盾牌上，怪叫一声躺在地上数起了星星。
这电光火石般的交手吓坏了小绿人的追随者。他们看了看小绿人，又看了看倒在地上的四个，努力寻找着他们崇拜的“神”和这四个“神”的不同之处，越看就越觉得迷惑。两者的区别大概就只有面部的细微特征，但这和相同的绿色头发和皮肤相比显得有些微不足道。
小绿人气愤地在四个同类肚子上各踩了一脚，然后才示意众人继续前进。沃伦已经找不到天空中的那只大鸟了，因为变化的速度太快，他还没来得及看那只鸟是否也长着人脸。
随着越来越靠近远处的树林，小绿人的同类变得越来越多，有时候甚至有一二十个绿皮肤的小人一起站在旁边看他们走过。人类好像成了这个世界中的稀罕物，追随者们在“众神”之间走得胆战心惊，沃伦一行要略好一些，毕竟他们有垃圾桶的盾牌护身。尽管如此，数量众多的小绿人还是加大了众人的顾虑。
“蓝，你不可能同时对付那么多个对吧？”莱妮尽量靠拢其他人走，“希望这个盾牌够结实。”
“你对准静态熵盾的怀疑将被视作对我个人的侮辱！”垃圾桶立即叫起来。
蓝：“要是同时对付三个，我将无法保障你们的安全。”
莱妮舔了舔嘴唇，这个结论让她忧心忡忡。
他们周围已经聚集了密密麻麻的小绿人，这些人似乎全都对“大变活人”很感兴趣，尽管给沃伦带路的小绿人一直在用叫声警告他们，仍然有三个追随者被抓走变成了动物。追随者的数量只剩下十九个了，每隔一会儿就有小绿人因为挑战准静态熵盾的结实程度撞晕在地。
“我看到一棵很高的树。”奥丁突然说。
沃伦发现天空中有一道黑色的竖线，那竟然是一棵直|插云端的大树，因为高度和直径不成比例，所以远远地看不太清楚。
“这让我想起了虫人杰克的家。”奥丁笑着说。
“的确有点像。”沃伦点点头，“好在这里不是无法使用机械的虫域，我们还可以飞上去拜访这棵树的主人。”
事实上不等沃伦飞上去，他就在大树下看到了他要见的人。高耸入云的巨木下方有一个用树根围起来的广场，每一条根须上都或站或坐着许多绿皮肤的小人。小绿人就是在这种众目睽睽的情况下，把沃伦一行带到了广场中央。
沃伦讶异地看着面前那只倨傲地接受小绿人膜拜的大鸟。
“弗蕾亚之神是一只鸟？”
大鸟长着五彩斑斓的羽毛，它的肚子是如此鼓以至于沃伦很怀疑它是否还能飞起来。
“咿——呀——”
众人忍不住捂住耳朵，现在他们终于知道了小绿人高亢的声音是从哪里来的了，这头足有两个人高的大鸟的声音是如此尖锐，简直可以作为一件武器！
等确认对方不会再叫了，沃伦才迈前一步说：“我是自由商会联盟的首领沃伦斯利姆，这是联盟的星际外交官莱妮。你听懂或说我们的语言吗？”
莱妮立即用她最熟练的二十种外星语言将这句话复述了一遍。
大约沉寂了五分钟后，大鸟再次开口，不过这次它发出的却是人类的语言。
“闯入者必须要死，动物可以活下来。”
话音一落，众人就同时感觉到了一下震动，然后沃伦惊骇地发现奥丁突然不见了！
另一边，好像没动过位置的大鸟把半人放在脚下，半人身上正发着绿光！
沃伦：“怎么回事？！”
垃圾桶：“它的速度超过了准静态熵盾所能承受的极限，我可以改用等离子逆向斥力盾。”
沃伦：“奥丁！”
奥丁的身体在绿光中迅速改变，最终在绿光散去的时候变成了一只抱着尾巴沉睡的大狐狸。
“红狐……”
沃伦怔怔地看着这一幕。
第30节
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