凌卢确实自大，然而秦阆苑说的都是事实，他不免有些心虚。当然，这种心虚只针对他没抓到赤霄。
见人没反应，秦阆苑一下子就猜出凌卢现在正想什么，不由更加气急败坏。“事到如今，你也不要怪我说些难听话。你那点小心思，人人都知道，也就赤霄会听大姐的话，睁一只眼闭一只眼地容你在他眼皮子底下作妖。这里面没我什么事，我也管不了你那些乌七八糟的念头；但不管别的，首先你得把正事办好！”
“……够了！”内心欲念在一天内第二次被人当面戳穿，凌卢很快就恼羞成怒。“我还没给你办正事吗？别忘了是谁把赤剑给你的！”
提到赤剑，秦阆苑下意识摸了摸腰间剑柄。这剑当然有用，比如说暂时安抚住珠堂和方堂。“大敌当前，是我急躁了。”他勉强放缓语气。
凌卢的表情依旧臭着，他没觉出这里面有任何道歉的诚意。不过这也是正常的，他和秦阆苑本就是互相利用的关系。
“事到如今，多说无益。”秦阆苑又道。“既然白水涧已经守不住，那我们就得准备准备，在荒原上拦下他们。要是让那群乌合之众攻入总坛，以后岂不是随便哪个渣滓都敢上咱们圣山撒野了？”
“那怎么可能？”凌卢从鼻子里哼出了一口气。“我说你就是太紧张。那些人不过是一盘临时凑起来的散沙，随便一打，就满地找牙了！”
虽然秦阆苑也不怎么把意图攻打白山教的武林正道放在眼里，但他生性谨慎，在事情真的成功之前绝不下定论。“今日你也苦战一番，还是先回去休息罢。咱们以逸待劳，胜算还是很大的。”
凌卢随便地点了点头，便告辞出了议事厅，回到自己房间。
“他大爷的！”他刚关上门就狠狠地唾了一口，继而像头困兽一样在圆桌边上转来转去，“赤霄还活得好端端的，他就已经摆起了教主的威风；要真让他当上教主，还有我的好日子过？”
但这事儿发生的概率目前看来确实不大。
早前，有华春水在他们日趋紧张的关系中斡旋，想要避免内讧。避无可避之后，哪里还有人买账？尤其当赤霄吃了大亏后，他还会手下留情？根本不可能！
作为一个暗中觊觎赤霄十年的人，凌卢深谙对方脾性。
一般情况下，赤霄对下属态度温和，像宫鸳鸯这样的小姑娘，他还要更照顾几分。可若要说到交心，那可就难得很了。
事实上，凌卢极度怀疑，就算是华春水，也不见得知道赤霄心里到底在想什么。问题在于，他就喜欢这种面上容易亲近、内里高岭之花的做派。尤其在他亲眼见到年仅十六的赤霄是如何在一招之内就逼退其他所有教主候选后，他的美梦就只剩下这种内容——
少年目光迷离、眼角泛红，脸上完全失去了平日里的泰然冷静，如雪的身子在他身下扭动承迎，嫣红的嘴唇只能吐出他的名字、被情欲逼得只能求他再用力点……
凌卢舔了舔嘴唇，下腹又开始发紧。虽然他不愿意承认，但他确实知道别人觉得他是变态。可是那些人也不想想，他是个正常男人，天天看得见吃不着，憋也要憋疯了啊！
……但是紫兰秀那臭娘们竟然敢坏他好事！
想起“你要毒的人，我要救”，凌卢就咬牙切齿。“她怎么敢！要不是宫鸳鸯那小姑娘下山后胆子越来越大，现在……”
话说到一半，凌卢的脚步倏尔顿住。因为他突然发现了紫兰秀宣称她已经给赤霄解毒的破绽——
他之前能给赤霄下毒，大部分原因是对方没想到他会做得那么狠绝，所以他能趁其不备；而在吃了亏之后，赤霄真会轻易让萍水相逢的紫兰秀得手？
要知道，隐毒之所以为隐毒，就是它极难在发作之前被人察觉；如果赤霄不觉得他中毒，又怎么会让紫兰秀解毒？况且那毒算不得真正的毒……
凌卢把这件事来回想了好几遍，俊俏的脸上慢慢浮出一个阴冷的笑。稍事遮掩可比真正解毒简单多了……
“那死娘们肯定在唬我！”
反正他有二手准备，绝不可能出错的那种。就骑驴看账本，走着瞧吧！
至于秦阆苑，他又在议事厅坐了一会儿。等确信自己已经恢复了平时的刻板表情后，他才起身往后山走去。
白山教总坛的后山分成两部分。其一是演武场，其二是后花园。不过山顶极寒，一年里的大部分时间，后花园都是冰装雪裹。此时园子里还零星开着几朵绒蒿，薄薄的花瓣蓝得像初晴的天空；岩梅嫩黄的小花挤挤挨挨地靠在一起，也颇有中原难得一见的意趣。
便是琼台仙阁一样的景致，看久了也会生厌，更别提秦阆苑本就不是个会欣赏风花雪月的人。他匆匆地穿过回廊，无视两边守卫的行礼。不多时，他就站在了一扇沉重的大门前。
秦阆苑并没立刻进去。“最近情况如何？”他问门口值班的亲信。
“还是老样子。”亲信苦着一张脸回答，“不管是药还是吃食，都是硬灌下去的。”
“骨头倒是挺硬的。”秦阆苑动了动唇，不怎么意外。“开门。”
门刚一开，一阵潮湿的冷风就扑面而来，激得人浑身一个机灵。里头是一条弯弯曲曲的通道，末端隐没在下方的黑暗里。火把光焰跳动，两侧黝黑的石壁泛着明显的水光。而越往下，那股潮湿的冷风就越明显。同时，原本逼仄的小道也渐渐变得宽敞起来，直至一个圆形大厅显露在眼前。
说是大厅，其实也并不大。靠通道的这边摆着一张小桌几把矮凳，墙上挂着绳索等物，显然是守卫用的，其他地方空空如也。四周石壁上开着数个洞口，通向各个不同的牢房。
秦阆苑挥手，让其余人等在大厅里等他，自己便迈入了正对面的洞口。等转过一个弯，面前忽而敞亮起来。
按理来说，牢房不可能敞亮。事实上，白山雪牢里也只有这一个牢房敞亮。不同于其他牢房的雪壁，这间牢房目所能及之处都是温暖的毛皮，底下还垫着厚厚三层棉絮。长柄烛台都在高处，绕着牢房点了一圈。
“大姐。”秦阆苑一眼就看到了那个背对入口盘腿而坐的女人，轻声唤道。
那女人一动不动，只留个他一个散乱的发髻。
秦阆苑的目光从人身上往下移，忽而叹了口气。“留你许多日，果然等到了用处。”他话尾冷硬，丝毫不见刚开始的恭谨。
那女人依旧没动，然而总算开了口。“这就对了，”她说，声音有些沙哑，然而不容置疑，“是敌非友，便不要假装是友非敌，怪让人恶心的。我华春水，生平最恨猫哭耗子假慈悲的小人！”
被连环骂了一遍，秦阆苑的面皮微微变色，但只是一瞬间。“大姐说得极是。”
“——我不是你大姐！”华春水厉声道。
秦阆苑面皮又变了一变。他耐心向来很好，然而近一年来，华春水从未给他过好脸色；若不是怕这棋子太早死，他才不愿浪费这许多工夫。“那便罢了。我这次来，只是想告诉你，赤霄上山了。”
华春水还是没回头，但缠缚在她手脚上的银链忽而清脆地响了一声。
秦阆苑在心里冷笑了一下。“等他出现，你我就可以解脱了。免得一个寻死、一个阻拦，旁人看着都费劲。”
“有胆子抓我，没胆子杀我？”华春水也一声冷笑。“秦阆苑，我真不知你竟是如此畏首畏尾之人！”
秦阆苑心气有些浮动。他已经忍得够久，真想把那张嘴缝上；然而不能。这就是最后一次，一定要忍住……他在心里告诫自己冷静，然后重新开口：“赤霄既然来，肯定先要救你，所以我准备借你给他送几份大礼。”
听出这话里的不详意味，华春水心里一咯噔，但语气依旧撑住了：“你什么意思？”
“以他的武功，两边拼上全力，我们怕是也要死伤惨重。可我还想多活几年呢。”秦阆苑道，似乎很无奈。“既然打不过，还是备些别的手段更好。大姐，你说火药是不是就不错？”
这时候叫大姐显然是彻头彻尾的嘲讽。然而华春水没法计较这个，因为她的全部注意力都被秦阆苑话里透露出的信息吸引走了。
“……你疯了？”她霍然起身，怒瞪秦阆苑。银链被扯得哗哗作响，但没有一个人注意它。“你要在雪牢布火药？那会毁了整个总坛！”
“这么做，我也不想。”秦阆苑道，语调忽而放低，劝诱意味明显，“所以，若是大姐能向赤霄晓以利害么？若他自愿去死，我便撤了火药，再放你离开。皆大欢喜，是不是？”
“你——！”华春水目眦欲裂。原来她还是小看了秦阆苑的无耻！
第46章
是夜。
新月未出，阴云依旧。夜已深，诸人歇下，除了巡逻灯笼，白山顶便成了黑压压的一片。在此之间，唯一亮着光的小院就极其引人注目。
危寒川从书桌案头堆叠如山的账册间抬起头，伸了个懒腰，同时吁出一口不知是疲劳还是满意的长气。
另一头，吴月已经换了中衣散了长发，斜倚在长榻上。她神色沉吟，修长的手指之间正捻着一颗白子。榻上正中有张矮桌，一盘残局赫然其上。
“怎地还不睡？”危寒川起身更衣，随口问。
吴月眼皮都没抬。“我再看看这盘。”
“天底下这么多残局，难道你要一一看过？”危寒川调笑了一句。“那三辈子都下不完！”他动作利落，这会儿已经把外袍之类挂起来，随即上了长榻。“也罢，我看看。”
吴月没吭声。棋局边上摆着一杯茶，放得久了，已经凉透。她随手一蘸，在危寒川递过来的宣纸上极快地一划，是个“钱”字。
危寒川心领神会，同样写了回去。“火药。”
……那笔去路不明的钱被秦阆苑拿去买火药了？
消息太过震撼，吴月手一抖，差点把茶杯打翻。
“不成功便成仁。”危寒川又写。虽然他不觉得秦阆苑能做到视死如归，但破釜沉舟、背水一战显然没问题。“看来老二确实急了。”
“他打算要挟谁？”吴月还没从惊讶中回过神，字迹都变得潦草起来。“难道他只想着，他若死了，也要拉着我们做陪葬？”她料到秦阆苑会来一招绝的，但没想到这么绝！
大概就是这个意思，危寒川稍显潦草地点了点头。“咱们不能让他得逞。”
吴月深有同感。秦阆苑拿出别的法子也就算了，但竟然上火药……就算练成金刚罩铁布衫，那也是血肉之躯，怎么能抵挡火药的威力？更别提，他们总坛有不少部分在山体中，真炸了绝对全军覆没！
“最近天气可没那么好。”她忽然勾起嘴唇，笑容中有种说不出的味道，绝不是一个不理教务的懒散堂主能有的。
这些话乍一听没头没尾，但危寒川知道她在说什么。
这些年，外人都道他们夫妻俩同样主管教中财务。这是事实，珠堂也确实主理财务；但这不是方堂设立时的本意。只是他们圣主没有称霸武林的野心，便叫他们夫妻合计着一起做而已。
——但这真的意味着方堂形同虚设了吗？
吴月的目光重新落回棋盘，落下手中白子。上一步，白子看着已经四面楚歌；这一步，却显出了绝处逢生之象——
也是该咱们出手的时候了！
危寒川读出了这种意思。他点头，忽而出声道：“天实在太晚了，咱们还是先就寝吧，夫人。”
灯灭了，小院变得和周围一样漆黑寂静。忽而，院边墙头砖瓦微微一动，两条影子消失了。房中，本已经并排躺下的两人却又起身，摸黑穿衣，悄无声息地潜了出去。
花开两朵，各表一枝。
山腹密道不见日月，很难把握时间。再加上里头岔道纵横，晏维清觉得，就算没有那些似乎只认识赤霄掌印的石门，也不见得有谁能轻易进出。
“上次宫鸳鸯就是走这里？”他随口问了一句。
赤霄摇了摇头。“事出突然。”而且宫鸳鸯也不知道这条路。“如果上次走了，现在咱们走就有危险。”不是路被堵住，就是陷阱等着！
晏维清隐约察觉到了这些言外之意。再想到他们在杭州重逢的情形，他就不免有些咬牙切齿：“那两个人都在上面，是吗？”不管是秦阆苑还是凌卢，在他看来，都已经是死人了！
赤霄也这么认为。“明日午后应该能到。”他转头看了看四周依旧光秃秃的石壁，“等到前面练功房，就先休息一下吧。”
对此，晏维清没有异议。从通道里出去就要开打，养精蓄锐是必要的。
过了不久，前路果然逐渐开阔。石壁上不再有油灯烛台，但却有依稀白光辉映，而且越来越明显。
晏维清有点狐疑。照他一路上的所见所得，赤霄带他走的必定是只有白山教教主才知道的密道，没有第三个人知道。但如果真是这样，山腹里为什么会亮光？还有急遽降低的气温……
“我怎么觉得越来越冷？”他迟疑着，还是问出了口。这很不正常；要知道，在他武功大成后，不管天气如何，都对他一点影响也没有！
赤霄瞅了他一眼，竟然笑了。“这就对了。”
……什么对？
上山以来，晏维清的注意力头一回转移到别的事情上，狐疑满腹。而等真的看见冷意来源时，他难得惊讶到微微瞪大眼睛——
一个小小的石厅，中间有个石台，上面竖着块一人多高、两人合抱的菱形冰晶，下部尖端嵌在石面里。这本没什么稀奇的；但若是那块冰晶边缘锋锐到没有融化的迹象、还自动自发地在发光，就很稀奇了！
“……这是什么？”晏维清问，但他似乎觉得自己能猜出来。整个白山，能和这古怪玩意儿扯上关系的似乎只有一种，那个传说中能使人功力大增到笑傲武林的镇教之宝……
“你到近处看看。”赤霄如此回答，一副毫不介意的模样。
晏维清依言照做。然后他就发现，那块冰晶通体透明，中心却有个雪白的、八棱柱般的物体，整体不比一根手指大，那些白光正是从它上面折射出来的。
“……玄冰雪种？”这虽然是个疑问句，但晏维清的语气已经变作笃定，依旧带着震惊的笃定。“它竟然是真的？”
赤霄立在他身后，闻言点头。“怕是那些想要从我教摸点好处的人都不知道。”
话里明显是嘲讽，但晏维清也没帮那些人正名的心。他没忍住敲了敲冰面，触手冰凉坚硬，一股寒气立刻从指尖钻了进去。“它不会化？”
“平时不会。”赤霄言简意赅道。
“平时……”晏维清把这两个字重复了一遍，又回头去看赤霄。对方额头一片光洁，并没有那个火焰一般的印记。“你是说，只有会白山教教主心法的人才能拿到里面的东西？”
赤霄赞许地笑了笑。“也不全是，”他道，“突破第九层才行。另外，虽然它极冷，但若是功夫稀松平常，这冰摸起来也是稀松平常的冷。”
……也就是说，只有功夫高强的人才能感到极冷？
晏维清明白了。同时，他现在也非常明白，白山教前任教主为什么一定要把教主之位传给赤霄，因为赤霄显然就是那个能够突破九层心法的继任者。“你用过吗？”他好奇道。
不出他意料之外，赤霄果然摇了摇头。“没有必要。”
如果有其他人在场，肯定没法理解。成为名副其实、无人可以超越的武林第一人，当然十分有价值。能用必要这样的词来形容的，不是极其自信就是极其自大。
晏维清却不是一般人。他本还想问，传闻中玄冰雪种会使人绝情断欲是不是真的，但有不用这个前提，问了也是多余。
“你说得对。”他盯着赤霄看了好一阵子，忽而粲然一笑，异常明亮。
八角石厅之前紧连着教主专用的练功房。除了打坐修炼用的软垫之外，竟然还备有吃食、衣物、卧榻之类。
“东西放太久，不能吃了。”赤霄一袖子把已经干得看不出原状的水果拂到石篓里，“你将就一下。”
晏维清一点也不在意。他老实不客气地往床榻边一坐，“你这练功房倒是比我那里好许多。”
“练功上，你素来比我心无旁骛。”赤霄道。“素来”这词让他想起从前，唇角便不自觉地挂上了微笑。
“那可说不好。”晏维清故意这么说，然后朝赤霄伸出一只手，黑眸深沉，什么意味不言自明。
孤男寡男，只一张床，干柴烈火……
赤霄一瞬间只能产生这样的联想。论和晏维清盖着被子纯聊天，他前后加起来有好几年经验，驾轻就熟；但现在显然不可能和以前一样。说实话，他拒绝不了、也不真的想拒绝这样的邀请，但是……
“点到即止。”
这句话赤霄是在他把手放到对方手上时说的，但晏维清似乎根本没有回答的空暇——下一瞬，晏维清已经把他带到床上，几近狂乱地吻他。脸颊、嘴唇、喉结、胸膛……
如火的热潮迅速地席卷了全身。赤霄闭上眼，暂时忘记那些顾虑，放纵自己沉浸其中。人生得意须尽欢；不管以后如何，这一刻都是真的！
第47章
天刚蒙蒙亮，秦阆苑就起了。他把枕边一对镔铁判官笔收入袖中，再仔细地把床头赤剑悬于腰间，才叫人把洗漱用品送进房。
等用过早饭，便有身边亲信进了门。“堂主，音堂的消息来了。”
“呈上来。”秦阆苑擦毕手，便接过小竹筒。里头纸条依旧很短，他看过之后，平板的嘴角难得往上翘了一分。“老八这回倒是及时。”
说实话，早前大半年，穷尽三堂之力，都没有赤霄的任何踪迹，秦阆苑确实怀疑那是因为百里歌从中作梗。然而，第一他没有证据，第二他还得对似乎事不关己高高挂起的珠堂方堂提着小心，便不好和音堂撕破脸。
“堂主，里面说了什么？”见他沉吟，亲信小心地问了一句。
秦阆苑把纸条团起搓成灰，面色平淡，答非所问。“老三夫妻有什么动静？”
“昨夜里值守的探子回报，危堂主算账，吴堂主解残局，差不多子时三刻歇下，和平时相仿。”
秦阆苑放在桌面上的手指微微动了动。“还真沉得住气。”不管出了什么事都不闻不问的样子……但也没关系，马上就要到必须站队的时候了！
“东西安置得怎样？”秦阆苑又问。但和之前不同，他这句话声音非常轻，轻得连亲信都必须弯腰凑近才听得清楚。同样，亲信的回答也小得只有秦阆苑一人听见——
“一切都照您的吩咐，里里外外都布好了，堂主。”
那张刻板的四方脸上终于浮现出了一丝真正的笑意。“不管那些人怎么想，但肯定没人想毁掉圣教！这时候，就要比他们更狠！”
此时秦阆苑的表情实在令人胆寒，亲信心生怯意，噤声不言。
秦阆苑无声地阴笑，终于把开头的问题答了：“明日寅时，该去白沙滩的都要在白沙滩！大家都警醒些，叫那些自诩武林正道的货色有来无回！”
“是！”
此时，嵩山华山等人也已经动身。山腰石原遍布暗褐砂砾，空旷荒凉，前后情况都一览无余，并不怕魔教设伏。只是乱石崎岖，高深低浅，脚下实在难走。再加上四周毫无遮蔽，山风肆虐，扑在脸上如同刀割，面皮冷得都辣起来了。
看着自家弟子各个脸现疲色，青缺师太有些隐隐的心疼。从道口客栈出发，已经过了约莫十日。虽说没经历什么恶战，但一路也绝对算不得舒服。
这种情绪更加助长了她的后悔。想起少林武当不愿出手的原因有一条就是天寒路遥、容易被魔教以逸待劳，她觉得这真是一语成箴。
……早知道就该听掌门师姐的话，不趟这趟浑水！
“怎么，师太？”丁子何带着嵩山派走在前面，见峨眉有落后的趋势，便停下来问了一句。
听见声音，沈不范也停了下来，想知道是个什么情况。
早在青城派要下山时，青缺师太已经萌生退意。只不过，四派一起上还无功而返，不管是她峨眉还是华山嵩山，都丢不起这个脸，只能硬着头皮继续向前。输赢不论，总得先打；先喊打的是他们，先想逃的人还是他们，传出去怎么在江湖上立足？
迎着周围诸人的目光，青缺师太的话在舌尖转了一圈，最终还是拉不下这个脸。“没什么，”她勉强笑道，“一直在赶路，我看弟子面色不太好。”
闻言，丁子何便往她身后的诸位峨眉弟子扫了一眼，心道女人果然麻烦，面上丝毫不显。“无妨。”他朗声道，“咱们再要半日就能抵达白沙滩，午后夜里可以好好休息。明日一早，就动手！”
白沙滩是荒原上的最后一段浅滩。严寒冬日，极厚的冰壳足以完全覆盖它。白山教的外围哨口就设立其上，距离总坛不过两三里路。
沈不范也这么想。一条路走了大半，断断没有轻易打道回府的道理。骑虎难下，那就只能把老虎打死了！“丁兄说的极是。”他点头同意，“不过，既然咱们不赶今日，那走慢些也未尝不可。”
……这滑不溜手的劲儿，好话全都让你一个人说完了！
丁子何觉得这真是华山的经典作风，相当嫌弃。演戏演了一路，他都快装不下去了。不过，想到这就是最后一天，他好歹把那些厌烦压下去。他嵩山派敢上白山和魔教叫板，自然做了万无一失的准备。只是不知道，峨眉和华山到时候还笑得出来吗？
百里歌一直混在人群中，此时也把三人对话听到耳里。他看得出，青缺师太碍于面子不好叫停，沈不范则是惯常在中间搅稀泥。而丁子何……是他太敏感吗，丁子何的反应怎么越来越不对劲了？
荒原上一行人继续前进，白山教的应对之策也在按部就班地进行。而雪牢里，知道赤霄已经回山的华春水坐立不安。因为暂时谁的脸都不想看见，她今天少见地合作。吃了两块糜子糕，她就立马把人都赶了出去。
第10节
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