四个月後，马夫在牢中偶尔听到牢头提起今秋试考，得知宰相门下一姓陆的门生连过举鼎、射箭、短身近打、马上攻防四试，稳稳拿下武试之魁。闻说皇帝金銮宝殿接见文武状元郎，觉得陆姓状元名字不好，特赐字「奉天」，赏金千两锦缎十匹。
马夫刚还奇怪陆弃怎麽变成宰相门生，後醒悟过来，大赞小四子聪明。想必他知道自己如果贸然去应试，对马上攻防一窍不通的他很有可能落败，毕竟自己只教过他骑马，没教过他怎麽骑马打仗。加上武状元没有带兵领队指挥战斗的军事知识也不行，想来陆弃成为宰相门生并一举夺魁，宰相必然会尽心栽培他。
大半年後，马夫听到当今武状元陆奉天跟随扬威大将军出征北方突厥，战场消息难以传出，马夫只能在心中焦急陆弃安危。
两年後，扬威大将军一行凯旋得胜，在百姓夹道欢迎下带着突厥王献女诚伏、奉天朝为首的凯歌班师回朝。
又是半年後，被封为正三品护国将军的陆奉天，带着二十四名家丁二十四名护卫，一路鸣鼓喧锣，踏入陆府，在陆府上下惊恐万状中以十六人大轿风光至极的抬走刘婶。刘婶上轿时，回头看了目瞪口呆的陆老爷一眼，那一眼有着说不出的怨怼还有一分缥缈的情丝，但更多的还是趾高气扬的得意。
至此，陆府上下方才明白，这传说在征北一战中立下赫赫功勋、皇上亲自赐酒、年方二十风姿飒爽的正三品护国将军，竟是陆家当年不被承认遭尽欺凌的那个──花匠寡妇所生的贱种！陆家列祖列宗若地下有知，想必死了也会吐血三升，爬出棺材大骂陆老爷陆夫人为什麽不把陆弃载入家谱好生待之。
就在陆府上下担心护国将军报复时，陆弃，现今的陆奉天正在询问刘婶。
「这两年你过得好麽？让你受苦了！以後请让奉天好好孝敬你吧。」
「老身受苦不算什麽，只要小少爷您能飞黄腾达就好。」
「……对了，马大哥呢？」
刘婶垂下眼帘，「他离开了。在你刚走不久後。」
「什麽！他明明答应我要在这两年好好照顾你！」陆奉天一脸不可置信。
「他一个外人，为了你在陆府多待了三载，教你武艺照顾我俩生活，已经是仁义尽至。您有您的生活，他也有他的日子要过。」刘婶没有回答陆奉天的疑问，也没有说出马夫的去处，只是淡淡的评述道。
陆奉天怔了怔，想想，平静了许多。喃喃地说到：「也是……，他总不能一辈子待在我身边。」
马夫在牢中待了两年半。
他听说陆奉天回来了，风风光光的接走奶娘刘婶。他以为他很快就会来接他出去，最少也会来看看他，马夫镇日扒着窗口看着。
一日又一日，直到他听说护国将军已经启程回京。
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